谢淮沉默着，目光再次落回顾知瑾沉睡的脸上。她眉心微蹙，仿佛在梦中仍不得安宁。

军医说是疲劳，可他心里那根刺，却因沈既白的出现和话语，扎得更深。

他需要答案，需要确保她的绝对安全。

“好。”他终于开口，声音低沉，带着不容置疑的决断，也有一丝不易察觉的疲惫，“我同意。但有一个前提——”

他抬起眼，目光如淬火的刀锋，直刺沈既白：

“无论你计划什么，目的为何，绝不能伤她分毫。否则，” 后面的话未出口，但帐内骤降的温度与谢淮眼中一闪而逝的凛冽寒光，已是最好的注解。

那是少年将军骨子里的杀伐气，平日敛于沉稳之下，此刻为护一人，清晰迸现。

沈既白迎着他的目光，脸上那抹惯常的、略带疏离的浅淡神情未变，只是干脆利落地点了下头。

“行。”

答应得很爽快。

然而，就在他吐出这个字，视线不经意间再次扫过榻上那道纤细身影时，某种极细微的、近乎本能的东西，打破了他周身的沉静。

他的目光在她苍白的脸颊上停留了一瞬。或许只有一霎。

随即，他左侧胸口深处，传来一丝极其陌生、却又尖锐的感觉。像被最细的冰针猝不及防地刺了一下，来得突兀，去得也快，快得几乎让他以为是错觉。

真奇怪。

他几不可察地蹙了下眉尖，指尖在身侧微微蜷缩了一下，将那点异样强行按捺下去。那是什么？

他没让自己深想下去，迅速收敛了情绪，恢复成那个难以捉摸的沈既白。

他没有立刻离开，目光在谢淮与床榻之间游移一瞬，忽而开口，语气听不出什么波澜：

“你要留大小姐……在这儿？”

谢淮抬起眼，眸色沉静，却带着不容置疑的锋锐：“你有异议？”

这反问直白而充满防御性，几乎是摆明了立场——顾知瑾留在他的地盘，受他的庇护，不容他人置喙。

沈既白似乎早料到他会如此反应，并不纠缠，只是几不可察地挑了挑眉，目光最后在顾知瑾沉睡的侧脸上深深一掠。那眼神复杂难辨，似有审视，又似有某种极淡的、难以言喻的东西一闪而过。

“行，没事。”

他不再多言，丢下这三个字，转身便走。步伐依旧带着那种特有的、似乎对什么都不太上心的潇洒，掀帘而出，融入帐外夜色，干脆利落得仿佛从未在意过答案。

谢淮看着他消失的方向，鼻间几不可闻地嗤笑一声。

原以为这人会搬出什么“男女有别”、“于礼不合”的大道理来聒噪，竟没有。倒是省了一番口舌。

他谢淮行事自有准则，更非那等会趁人之危的无耻之徒。留她在此，仅仅是因为这里是军营最核心、守卫最森严之处，在他眼皮底下，才是最安全的。这份心思坦荡，却也无需向一个外人解释。

他重新坐回榻边的胡凳上，小心翼翼地将顾知瑾露在锦被外微凉的手握入掌心。指尖传来的温度让他狂躁了一夜的心绪，稍稍沉淀。他就这样静静地守着，目光胶着在她脸上，仿佛要确认她每一丝细微的呼吸起伏。

帐内烛火摇曳，映着一坐一卧的两个身影，静谧得只剩下时间流淌的声音。

然而这静谧并未持续太久。……

帐帘被轻轻掀起，几名衣着整洁的侍女低眉顺目地鱼贯而入，脚步轻得几乎听不见。为首一人年岁稍长，衣饰也比旁人更为精致些，显然是侍女中的领头。她上前几步，朝着谢淮恭敬地福了福身，声音柔婉：

“大人，夜已深了。大小姐这里有我等仔细服侍即可，您劳累多日，还请先行歇息吧。若有吩咐，奴婢们随时听候。”

这话合情合理，体贴周到。若在往日，谢淮即便心中记挂，也会顾及礼数，稍作交代便离去，绝不会让下人难做。

但今日……

谢淮甚至没有转头看她。

他的目光仍旧锁在顾知瑾苍白的脸上，仿佛那侍女的话只是掠过耳边的微风。然后，他开口了，声音不高，却像浸透了北疆寒夜的冰碴，一字一句，砸在寂静的帐内：

“她若出事，”

他顿了顿，终于缓缓侧过脸，看向那领头的侍女。烛光下，少年将军的侧脸线条冷硬如刀削，眼底没有丝毫温度，只有一片不容置疑的凛冽。

“你们提头来见。”

话音落，他松开顾知瑾的手，细心地将她的胳膊掖回被中，随即起身，不再看帐内噤若寒蝉的侍女们一眼，径直向外走去。

那背影挺拔却绷紧，带着一种近乎暴躁的压抑。

几个侍女僵在原地，连大气都不敢喘，直到他的脚步声彻底远去，才面面相觑，从对方眼中看到了同样的惊惧与茫然。

大人今日……怎么了？

往日那个虽威严却从不迁怒下人、甚至称得上好脾气的少年将军，仿佛随着榻上大小姐的昏迷，一并消失了。取而代之的，是一种她们从未见过的、护犊般不容丝毫差池的凌厉，以及深藏在那凌厉之下的，近乎恐慌的紧绷。

帐内，只余下昏迷不醒的顾知瑾，和几个被那句“提头来见”惊得魂不附体、须臾不敢再分心的侍女。