他熟门熟路地带队，先在夜市摊横扫了一圈A市著名的炸物与糖水，嘴角油光锃亮，吃得毫不在意形象。

接着又拉着兄弟逛了江边的网红景点，一路插科打诨，把实验室里那点阴云扫得干干净净。

折腾到后半夜，人群散去，两人终于在一条僻静老巷的尽头停了下来。

那是一家亮着暖黄灯笼的小杂货铺，门面狭小，却藏着整条街最正宗的老牌糖水。

文景谦推门而入，风铃清脆一响，惊醒了趴在柜台上打盹的老板。

他熟稔地扯开椅子坐下，指尖在桌面上漫不经心地敲着节拍，嘴角还挂着一抹没褪尽的笑意，整个人松弛得像团棉花：“老板，老样子，两碗红豆沙，多加冰。”

然而，就在老板转身准备食材的间隙，文景谦随意扫视了一圈店内。

杂货铺里堆着各种旧物，墙上挂着褪色的海报，角落落满灰尘的货架上，摆着一排排古怪的陶罐。

他目光微微一顿，眼角余光瞥见，最顶层的一个旧陶罐旁，似乎静静躺着一枚泛着微弱冷光的令牌。

那令牌的形状，与他记忆里某些尘封的旧识惊人地相似。

还没等他细看，口袋里的手机猛地震动了一下，屏幕亮起——是那条隐藏通讯录里的号码，发来一条只有两个字的短信：

“速归。”

文景谦指尖猛地收紧，嘴角的笑意瞬间僵住，眼底漫不经心的雾气被一丝寒意瞬间抽干。

他抬头看向巷口的黑暗，又低头瞥了一眼那个陶罐。夜风卷着巷子里的潮气灌进门缝，那枚令牌上的微光，似乎也在这一刻，微微闪烁了一下。

回去的路，夜色沉得像化不开的墨。

弗兰克一手拎着没吃完的甜品包装袋，一手随意搭在伙伴的肩上，脚步懒散地踩着路边的霓虹。

他今天穿了件印花的黑色连帽卫衣，帽子没戴，碎发被晚风吹得有些凌乱，领口随意地露出一截银色项链。章江边则套了件宽松的白色风衣，下摆随风猎猎飘动，脸上还带着刚吃完糖水的满足笑意。

两人勾肩搭背，正聊着刚才夜市看到的趣事，街边的路灯把他们的影子拉得很长。

就在这时，前方拐角处传来一阵喧闹的歪斜斜地挂在衬衫领口，敞开的衣襟里露出半截花哨的银色链子。

他脸颊泛红，眼底满是酒后的亢奋与放荡，嘴角叼着没点燃的烟，正大笑着吹嘘刚才的赌局。

弗兰克原本散漫的眼神瞬间锐利了一瞬。

当两拨人擦肩而过的刹那，妖族那远超常人的嗅觉，在这一刻骤然苏醒。

一股极其诡异的气息，顺着晚风毫无预兆地钻进了弗兰克的鼻腔。

那不是酒气，也不是汗味。

像是浑浊的泥潭里渗出的寒气，又像是腐肉上凝结的露珠，混杂着一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的腥甜。

这味道陌生得可怕，却又让他灵魂深处莫名地悸动，仿佛一头蛰伏的野兽被唤醒了本能。

弗兰克脚下的步子下意识地顿住了，周身的空气瞬间冷了下来。

他侧过头，目光紧紧锁定在文景谦那只沾了灰尘的皮鞋上，鼻翼微微翕动，眸色沉得吓人。

“怎么了？”章江边察觉到他的异样，停下脚步顺着他的视线看去，却只看到一群醉醺醺的社会闲散人员，并未察觉什么异常。

“没什么。”弗兰克的声音压得很低，带着一丝不易察觉的沙哑，他微微闭眼，深吸了一口气，似乎在努力压下那股窜上头顶的眩晕感。

等那伙人嬉笑着走远，脚步声渐渐消失在巷子深处，弗兰克才缓缓睁开眼，后背已惊出一层细密的冷汗。

他抬手揉了揉眉心，眼神里充满了凝重与确认：

“是……晶元的味道。”

只是这浓度，混杂着某种强烈的怨念或浊气，比他想象中还要危险。

章江边脸上的笑意也瞬间消失了，神色变得严肃：“确定吗？他怎么可能会有……”

“错不了。”弗兰克打断他，目光死死盯着那伙人消失的方向，嘴角勾起一抹警惕的弧度，“这味道，让人作恶。看来我们得加快速度回去了，这地方，好像有点不对劲了。”

晚风卷着那股消散的气息，冷冷地刮过两人脸颊。

远处的路灯下，文景谦那群人正拐进了另一条岔路，谁也没察觉，他们带走的那丝危险气息，正成为悬在弗兰克章江边心头的一把剑。

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