他轻轻握紧了栏杆，感受着掌心传来的微凉。这个男人，即使是在这万众瞩目的时刻，依然注意到了他的存在。

殷天傲的队伍终于抵达皇城脚下。

他翻身下马，动作干净利落。玄色披风在身后划出一道优美的弧线，随即落下，不染尘埃。

“儿臣殷天傲，奉旨平定南疆，今得胜回朝，特来复命！”他的声音清越而沉稳，在皇城前回荡，清晰地传入每个人的耳中。

皇帝在城楼上微微颔首，对身旁的内侍示意。

内侍上前一步，展开早已准备好的圣旨，高声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：太子殷天傲，天资聪颖，文武兼备。今奉旨征南，运筹帷幄，决胜千里，一举平定夜枭，开疆拓土，功在社稷，利在千秋。特赐黄金万两，锦缎千匹，加封为‘镇国大将军’，领南疆大都护，节制南疆诸军事。钦此——”

这份封赏不可谓不重，“镇国大将军”虽为虚衔，却是武官中的最高荣誉；“南疆大都护”更是实际掌控了新平定领土的军政大权。

殷天傲单膝跪地：“儿臣领旨，谢陛下恩典！”

他的声音依然平静，仿佛这重赏早在他的预料之中。

起身时，他的目光不经意地扫过城楼上的杜允谦。两人的视线在空中短暂交汇，一个冰冷如刀，一个深沉似海，无形的火花在空气中迸溅。

杜允谦的嘴角维持着恰到好处的微笑，微微躬身以示恭贺。然而他眼中那一闪而过的阴霾，却没有逃过殷天傲的眼睛。

“众卿随朕入宫，为太子接风洗尘！”皇帝朗声说道，语气中透着难得的愉悦。

隆重的宫宴在太极殿举行。丝竹悦耳，歌舞曼妙，美酒佳肴络绎不绝。文武百官纷纷向殷天傲敬酒，歌功颂德之声不绝于耳。

殷天傲端坐于皇帝下首的位置，面对众人的恭维，他只是微微颔首，并不多言。酒过三巡，他的目光在殿内扫视一圈，最终落在了坐在质子席位上的宁殊身上。

宁殊正低头品酒，似乎对眼前的歌舞并不感兴趣。感受到殷天傲的目光，他抬起头，举杯示意，随即轻轻抿了一口。

殷天傲的眼中闪过一丝几不可察的笑意，也举杯回敬。

这一幕被不少有心人看在眼里，各自心中盘算。

杜允谦把玩着手中的酒杯，眼神深邃。他早就注意到殷天傲与这个宁国质子之间的微妙关系，如今看来，这宁殊在殷天傲心中的分量，恐怕比他们想象的还要重。

宴会进行到一半，殷天傲起身向皇帝敬酒：“父皇，儿臣有一事相求。”

大殿顿时安静下来，所有人都竖起耳朵。

“皇儿但说无妨。”皇帝温和地说道。

“儿臣在南疆征战期间，多亏京中有人稳定局势，联络各方，使儿臣无后顾之忧。此人虽为异国质子，却心怀大义，才智超群，于国有功。儿臣恳请父皇予以嘉奖。”

他没有点名，但在场所有人都知道他说的是谁。

皇帝的目光转向宁殊，沉吟片刻：“宁质子确有大才，朕早有耳闻。传旨，赐宁殊黄金千两，锦缎百匹，准其自由出入翰林院，阅览群书。”

这份赏赐对于一位质子而言，已是极大的恩宠，特别是自由出入翰林院的特权，更是前所未有。

宁殊离席跪谢：“外臣谢陛下恩典。”

他抬起头时，目光与殷天傲再次相遇。这一次，两人眼中都带着心照不宣的默契。

宫宴持续到深夜方散。

殷天傲在众人的簇拥下走出太极殿，夜风拂面，吹散了几分酒意。他的亲信将领和东宫属官们围绕在他身边，个个面带喜色。

“殿下此次凯旋，声望如日中天，看那杜允谦还敢如何嚣张！”赵贲的弟弟赵英兴奋地说道。

殷天傲瞥了他一眼，声音冷淡：“得意忘形，乃取败之道。”

赵英顿时噤声，不敢再多言。

“杜允谦今日在城楼上的表现，你们可都看到了？”殷天傲环视众人，“他越是平静，就说明他背后的动作越大。传令下去，所有人谨言慎行，不得授人以柄。”

“是！”众人齐声应道。

殷天傲抬头望向夜空，一轮明月高悬，清辉洒满皇宫的琉璃瓦。

南疆的征伐已经结束，但京城的权争才刚刚开始。他有预感，杜允谦绝不会坐视他的势力继续膨胀，接下来的朝堂，必将掀起更大的风浪。

但，那又如何？

他的唇角勾起一抹冷峭的弧度。

这大渊的江山，迟早都是他的。任何挡在他面前的人，都只会像夜枭一样，被碾碎成历史的尘埃。

“回东宫。”他淡淡吩咐，玄色披风在夜风中猎猎作响，身影在月光下拉得很长，宛如一柄即将出鞘的利剑。

今夜，注定有很多人难以入眠。