赵霆推门而入，身上带着更重的湿气，脸色在烛光下显得有些异样。他单膝跪地，声音压得极低：“殿下，派去监视西戎剩余使团人员的人回报，一个时辰前，那个与陆明轩有过接触的武士，在住处暴毙。”

“什么？”殷天傲眉峰骤起。

“死状……”赵霆顿了顿，“与前日夜宴中毒的乌力罕有几分相似，但更为迅猛。七窍流出黑血，皮肤出现紫斑，我们的人赶到时已气绝身亡。屋内无明显打斗痕迹，但在他枕下发现一张字条。”

赵霆双手呈上一张被小心保管的字条。字条上只有用炭笔匆匆写下的、歪歪扭扭的四个汉字：

“旧库…钥匙…”

旧库？钥匙？

殷天傲和宁殊对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。这显然指的是太庙下的那个地穴军火库！钥匙？什么钥匙？是开启某处暗门的实物钥匙，还是指代某种解开秘密的“关键”？

“字迹确认了吗？”殷天傲问。

“初步比对，与这名武士日常书写的西戎文字迹力道习惯不同，更像是在极度痛苦或仓促中，用不惯用的手写的汉字。”赵霆答道，“已封锁消息，对外宣称其突发急病。南越使团那边暂时没有异动，但看守回报，巫咸傍晚时曾要求提供笔墨和空白纸张，说是要静心书写，梳理旧事。”

“给他。”殷天傲冷声道，“看他能‘梳理’出什么来。另外，这个武士的尸体秘密交给影卫处理，仔细查验，看能否找出毒物来源，与夜宴之毒是否同源。还有，他近日所有接触过的人、物，去过的地方，全部重新筛查一遍！”

“是！”赵霆领命，匆匆退下。

书房内再次剩下两人。雨声似乎更急了。

“杀人灭口。”宁殊低声道，“就在我们刚刚查到茶馆线索的时候。对方动作很快。”

“而且很谨慎，用的是类似南越的毒，继续往南越身上引。”殷天傲走到书案前，手指敲了敲那张写着“旧库…钥匙…”的字条，“但这四个字，是警告，还是……提示？”

“更像是临死前，想传递某个未说完的信息。”宁殊分析，“‘旧库’指的应是太庙地穴。‘钥匙’……如果地穴中除了军火，真的还藏了别的东西，比如越巫族的‘重宝’，那么很可能需要特殊的‘钥匙’才能开启或找到。这个武士，或许在死前意识到自己知道的太多，或者想用这个信息换取一线生机？”

“问题是，谁知道他掌握了这个信息？又是谁，能如此精准地灭口？”殷天傲眼中寒光闪烁，“西戎使团内部？凌焕的人？还是……我们大渊内部，某个一直在关注此事，甚至可能引导此事走向的人？”

宁殊感到一阵寒意从心底升起。这个隐藏在层层迷雾后的对手（或对手们），不仅狠辣，而且对各方动向似乎了如指掌。他们像是在下一盘很大的棋，而殷天傲、皇帝、南越、西戎、乃至朝中各方，都成了棋盘上或主动或被动的棋子。

“殿下，接下来我们……”宁殊看向殷天傲。

殷天傲沉默良久，目光再次投向窗外无边的雨夜。那雨声嘈杂，却仿佛掩盖着更深的寂静与躁动。

“继续查。”他的声音恢复了惯常的冷静与决断，“既然对方想用‘钥匙’把我们引向地穴深处，那我们就去看看，那里面到底锁着什么。明日，我亲自去一趟北郊大营，查验那些起出的军械。你……”他看向宁殊，“继续梳理所有线索，尤其是关于‘越巫族’和那特殊香气的。另外，让赵霆安排可靠人手，暗中查访四十年前，京城内外是否有过关于南越‘贵人’或特殊人物隐匿的传闻，哪怕是民间怪谈、志异小说，也不要放过。”

“是。”宁殊应下，心中明白，这已不仅仅是在查案，更是在与暗处的对手争夺时间和先机。

殷天傲拿起那块染香的帕子碎片，又看了一眼那张意味不明的字条，将它们仔细收好。

“还有，”他转身向外走去，在门口停下，“告诉杜相，他女儿的分析，很有见地。但这潭水，既然已经搅浑了，想独善其身恐怕不易。让他……自己小心。”

说罢，他的身影没入门外走廊的阴影中，脚步声渐渐远去。

宁殊独自留在书房，听着窗外的雨声，看着烛火下那些写满疑问的纸张，第一次如此清晰地感觉到，他们正站在一场巨大风暴来临前的寂静中心。

而风暴眼中，不仅有陈年的血腥秘密，有诡谲的国际阴谋，更可能牵扯出大渊帝国最高权力核心深处，连当今圣上都未必能完全掌控的……黑暗往事。

那把“钥匙”，打开的或许将是一扇通往深渊的大门。