上了阁楼，关上门，踏雪如释重负，“果然，朝中有人好办事。不仅来了最好的房间，房费也免了。”

“你可是胡说八道，张口就来啊。”时衡正襟危坐，担心房中陈设有猫腻。他要来最烈的黄酒，把茶杯和家具都擦拭了一遍，连床底都没放过。

“我说，你也太小心了。”踏雪被酒气一蒸，整个人都昏沉了。

“出门在外，防人之心不可无。”时衡说道，“跟小二要个药罐，我给你煎药。”

“就说你没见过外面的花花世界。”踏雪呲了一声，“早就给小二了，这种事哪要你动手。而且，咱们现在可是赵大姑奶奶身边的人，做事那都是有章法可循的，装个样子总还是可以的。”

“这世上总有意想不到的事。”时衡提醒了一句。

“你说的是，出来行走须得事事小心，但我们现在也无计可施。”踏雪摇了摇头，“这附近正闹水寇呢，你拿着刀，不是官就是匪，瓜田李下……你听我讲，能住多久就多久。明日我去城里，当了头上这几个首饰，再换上粗布衣裳，先掩盖一下身份，也换点盘缠。就指望着他们能想起我们，尽快来接应，一切问题就迎刃而解了。这几天，要委屈一下你了。”

踏雪把耳环、发簪都摘了下来，独独留下那个银刃簪。原因无他，太好用了。

“那今晚怎么办？我睡哪儿？”时衡看了下房中陈设，也算宽敞精致，但只有一张床。

“你睡床。我在那个榻上，将就一晚就行。”踏雪拿了枕头和被褥过去，“我自幼远游，习惯了。”

“当真？”时衡问道。

“当真啊，赶紧休息。出门在外，别讲究那么多。”

小二送来了汤药，踏雪拔下银簪验了一下，料定无事，才咽了下去。

二人都提起了十二分精神。时衡很是谨慎，把桌子堵在门口，以防有人趁虚而入。

果不其然，有人轻轻拍门，像是在试探。踏雪拿起九节鞭，急急从塌上下来，只开了一点门缝。时衡假寐，实则在暗处留心动向。

掌柜的拿着火折子，把腰压的很低，哀求道：“官府来查了，凡是佩刀的一律当流寇处置，宁杀错勿放过。小人备好了船，请郎君和姑娘先出去暂避一下。等风头过了，小人再跟姑娘请罪。”

时衡起了身，说道：“这大半夜的官府来查，想必是你这边有贼人。我们清者自清，不用慌张。”

“郎君说的什么话？”掌柜的额上的汗珠滴了下来，“小店就只有你一个带刀的客人。我看在姑奶奶的份上，担着干系，让二位投宿。要是官府查出来，我这小店要被封掉，连着我也要被赵家扫地出门！”

他打了一个巴掌还卖了个惨，“求姑娘看在我一把年纪的份上，家里有老母和妻小，这要是被抓到了，可是不得了的罪名。要不，我给二位下跪吧。只是出去暂避，等风声过了，若二位还是无处投宿，咱们这房还是留着的。”

“算了……”踏雪话到嘴边，听着掌柜的声音不太对劲。她心里思忖着，最少也要保住时衡，改口对掌柜的道：“我会叫他赶紧收拾行李，带上他的刀，先去躲一躲。平日里都有教导的，还请放心。”

掌柜的说道：“还请二位一同走罢。这路引姑娘也没有啊。”

踏雪一听也有道理，假意说道：“那好，我也一块走。”

“既然这样，在下有个两全的提议。”时衡巍然不动。

“抓紧时间，别讨价还价了。”踏雪唯恐生变，催促时衡赶紧走。

时衡没有理会，接着说：“这样仓促出逃，倒像做贼心虚。一动不如一静，在下学过障眼法，或许可以蒙混过关。”

踏雪转过头，对掌柜的说道：“对啊，这样急匆匆出去，不是自投罗网吗？”

“看来二位，是想让我难做了。”掌柜的听到“障眼法”，露出阴鸷笑容，眼中情绪难辨，“进了滚水的王八，还想往外逃？本不想脏了这店，现在看来在所难免了。”

踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。谁愿意到嘴的鸭子飞走呢？

“抄家伙。你们别过来，我有的是力气和手段。”踏雪的九节鞭往外一甩，挡住了几个想冲进来的人。时衡抽刀时，碰到了茶碗，碎了一地的瓷片。瞬间剑拔弩张，气氛紧张。

隐约有水流声，还有刺鼻的火油味道。一点火星子烧了起来，照清了掌柜的人皮面具。