见着师母将信将疑，时衡信誓旦旦，打了包揽文书：“我在军中家中，都是一把好手。”

“别说大话，你粗糙得很。”孟大夫从里间走了出来，不置可否，“能醒过来，性命无虞了。我把猛药减了几分，重新开了方子，文郎随我去抓药。过几日能走动了，就到我那边复诊。你呀，”

他看着时衡，摇头叹气，“你娘子是因为落水才发烧的，你也不找几件轻便的衣裳，好让她散热，还捂着严严实实的。”

“娘子？”踏雪虽然身子虚弱，却听得一清二楚。

“还未过大礼，还不能算夫妻。”时衡脚步局促，脸色绯红，正对上踏雪疑惑的眼神。

师母闻言，找了几件家常穿的衣裳来，笑道：“也是我没想到。他在行伍中，粗心难免的，哪里想得周全。”她说着进了小房间，关了门，“我给你准备了几件衣裳，都是我平日里穿的。可能对你的身量来说，小了些。先穿着，等到晚上我把袜子织出来，这脚就不受冻了。”

“真是劳烦了。”踏雪握住她的手，“我……我现在在什么地方，该怎么称呼呀？”

“你也叫我师母就好。”师母笑道，“你刚醒来，要省点力气。到你精神好些了，再问你相公。”

“相公……”踏雪呢喃。

“对呀，你不是他未过门的娘子吗？”师母睁大了眼睛，莫不是牙行卖人？

踏雪反应过来了，应承下来，“好……”

师母笑着点头，帮她把御寒的厚衣服褪下，换成家常穿的粗布衣裳。

踏雪声音断续，鼻子像是糊住了，“请师母也找几件给他。”

“他对你，”师母把踏雪的袖子往外抽，“很上心的。这可是个好郎君，合不拢眼，喂水喂药。看他笨手笨脚的，就没做过服侍人的事。你昏过去了，三魂没了七魄，他也像去阴司走了一遭。你这般文弱，真是受罪了呀。”

数百里外的秦川在剪子巷，对他们二人的现状做了猜测。

“只要时衡还有一口气，有事也是他先顶上，不会让你家姑娘受罪的。”秦川从未这样赤膊拿刀打杀过，此时坐定，接过了伯赫递过来的热茶，喝了一口暖了暖胃。

阿竹给瑾年包扎，称心和秦川都在老宅子坐了一会，思远带着从知州那边借的人，回船上去了。

“沈将军？”瑾年的眼中存了些防范，顿生不安，“秦公子说笑了吧。他要料理那么多事情，怎会分身到小雪身边？南阳镇那边回信，说随行男子，是一路护送的。也许，是白家的人。”

“千真万确。”阿竹抬起头，“鱼台县的采芝堂，和渡口很近的。姑娘中了毒，大夫确诊开方，耽误了时辰，沈将军才过去寻人。没成想，一丢就是两个。”

“时衡稳得很。”称心不知内里，宽慰瑾年和阿竹，说道：“该操心的，是我们那一船人。”

瑾年心中，有不妥的预感。“竟然还中毒了。”他望向称心和秦川，多了一层防备，“谁会对小雪不利？”

秦川看到他眼中的不满，忙澄清道：“绝不是我们二人。”

称心也喝了口茶，“我们也在查。肯定有内鬼。”

秦川放下茶杯，难得正经起来，“这世上没有那么巧的事。我们几个，酒量都不浅，居然耍酒疯，两三天才回过神。这些日子，通知了所有可用的人，把山东翻一翻，希望能见到这两人踪影吧。”

“这样说来，我这边也是。”瑾年勉强相信他们了，“客栈小二逃了，我正让江湖这边追查他。这几日，我推敲了又推敲，叫人沿着大清河和小清河找一找，或许会有消息。”

“对了，我们出来久了，二姐和三妹还在船上。咱们还是快些回去，免得她们在船上害怕。”秦川看阿竹包扎好了，站起身就要告辞。

“还有家眷？”瑾年皱眉，“外头不甚太平，女眷更是危险。阿竹留在我这里，不相干的。既然我们都要寻沈将军和小雪，不如你们合家都在寒舍住下。等朝廷剿完匪，再行船不迟。”

“赵公子果然是个温厚人，”称心笑道，“常听踏雪提起你。今日初见，不过寥寥数语，就知她往日所言不假。”

“小雪……”瑾年腼腆一笑，“常提起我吗？”

称心点了点头，“不仅是你，还有你阿姐，还有白家诸位。”

秦川一向少恭维人，这会子也没心绪。他回了话题，语气中是从未有过的担当。

“你的美意，我们心领了。可船上除了人，还有不少财物。眼下援兵未至，时衡又不知所踪。我们几个要是带头躲了，底下人怎么看？这船，需得死守，好歹撑到人过来。”

秦川行礼离开，才刚出门，上马坐好，抬眼见着一人去而复返，禀报道：“秦公子。有匪类劫船，众人都在抵抗。知州那边来了支援，也报了沈千户那边。思远小哥让我找些人过去，熬过这一时三刻。”