瑾年先走一步到了院中，视线灼人：“夫妻虚名，自欺欺人，有何意趣？将军这般趁人之危，可当真是小人呐。”

时衡冷哼一声，“过礼了吗？定亲了吗？心似双丝网，中有千千结。你为了讨好你阿姐，与杨家结亲，”他停顿一会，“做梦。”

“我与她虽未过大礼，却正儿八经见过父母。”瑾年似乎被说中心声。喜欢不假，可联姻也是真。

柴门的声响打断瑾年的思绪，“这是？”他倏忽冷笑，“家中的事，我已处置稳妥。将军还是安心做好秦家的乘龙快婿，别带累小雪。”

时衡听着这话，心思缥缈起来。只怕客栈的事，赵家已查出了七八分。“我会保全她。”他又再次重音说了一句，“我会保全她。”

这承诺让瑾年觉着可笑，“少打包票。夜深了，里正就近找了两间空房，将军不妨与我前往，不要再打扰小雪。”

“我不放心。”时衡想也不想就拒绝了，“我得守着她。”

瑾年脸色阴沉，“只怕那些药，本不是显应在她身上的。”

两人眼神两两交战，各自进了屋，在距离踏雪一丈远的地儿，胡乱歇息了。

大清早，瑾年和时衡不对付，同时出了房门，招呼都不打一声，碰上了带礼物往慈幼院来的玉成和伯赫。

“赵少，和你商量件事。这慈幼院做好事，但海先生和师母上了年纪，除了几亩薄田也没有旁的进项，日子紧巴巴的。我想，不如从生意这里分点纯利，搭把手把这些孩子拉扯大。”踏雪一觉到天明，洗漱后到了小厅。

“你这个主意好。日常吃用，还有读书识字，都是要银子的。先生和师母一片仁心，我们也该出出力。”瑾年点头称是。

“如果北京的店面做得起来，我愿每年资助五十两。”踏雪说道。

“生意刚开张，还有很多事要做，锦缎不是小生意，一两年能回本就很不错了。这样，你的心意我来出。我回去就和账房的伙计合计合计，钱的事你不用担心。”瑾年宽慰道。

玉成脾性爽朗，“到底还是做生意的人有流水，有余力做些善事。”

“二位当真高义。”海先生敬了一杯茶。

“不敢，力所能及而已。”瑾年很是谦虚。

时衡眼神幽怨地看着踏雪。玉成推了推他，小声说道：“做什么，斗鸡眼似的。”

“没什么，动了凡心而已。”

县城的接风宴上，时衡只觉得熟悉的吵闹又回来了。

秦棋絮絮叨叨：“你魂都被勾去了……”

时衡不耐烦地打发她走，同时警告道：“少啰嗦。”

秦川劝他二姐，少说几句……他每次都跟老妈子一样劝导，自己都烦了。

“二姑娘，你说话当真是夹枪带棒。”踏雪心中很不适。

踏雪不说话还好，一说话，秦棋又没完没了起来。左不过狐媚子，右不过小妖精，来来回回都是这几个称谓。

玉成是个暴脾气，拿了个馒头堵住秦棋的嘴。“冒犯了，秦二小姐。”

沉着脸的沈时衡终于笑了一下。

“对了，玉观，”玉成拿出一个小包裹，还有书信，“这是玉若吩咐思柔找的，我一并从郡主府带过来了。她还说，信件等你到了北京再看。”

“听说，此处的城隍庙很灵。”秦棋头一斜，把白面馒头吐到地上，“画儿，等下陪我一起去。”

秦画心里再怎么不情愿都好，面上都很是热络。

“踏雪，我们也出去走走吧。”称心发起邀约。

“也好。”踏雪笑道。

“那我也去。”时衡说道。

“你又奇了。”称心眨巴眨巴眼睛，看穿了他的心思，“这种场合，你从不参与的。去年冬至，府里赏梅花，玉若姐姐说，劝了你好久呢，也不见你来。再说，鬼神之事，你一向不屑的。”

“我……”时衡一时语噎，“此一时彼一时。”

“要不，我们都去。”瑾年打圆场道。

“我就不去了。”玉成看了看称心，“我一个粗人，不懂这些。还要整顿人马北上。”

“那就辛苦沈大哥了。”秦川笑眯眯，一幅看好戏的样子。

秦棋和称心本就不对付，大路朝天各走一边。

时衡给秦川打了一个眼色，让他跟着秦棋那边，自己反而跟到踏雪身后。

秦棋不服气，巴巴地跟着挪过来了。

瑾年本也想跟着去的，不料伯赫通传，带来了南阳镇的客栈小二。这次踏雪遇刺，无论如何都要给杨家一个交代。