丝竹声陡然喧腾起来，方才坐中间弹琵琶的女子已退下，换上一队身着彩衣的舞姬，在厅心毡毯上旋转。水袖甩开时带起细细的风，混着酒肴香气，让人有些昏沉。

“早听说江府台有位少年举人，今日得见，果然气度不凡。”李厉的声音不高，但字字清晰，压过了乐声。他手指慢悠悠捋着胡须，眼里的笑意却未到深处。

江昌平立刻起身，整了整衣襟，向前两步，躬身长揖：“晚辈江昌平，见过右布政使李大人、右参议林大人。”

林渊没有立刻说话。他端起面前的青瓷茶盏，掀开盖子，撇了撇浮沫，眼睛却一直盯着江昌平。那目光像刷子，从头到脚刷了一遍，最后停在脸上。

“你是林骞望的外孙？”

“是。”江昌平答完，心里咯噔一下。他快速在脑子里翻检。母亲林语杏并无亲兄弟，这位林大人若是林家旁支，该是什么辈分？

林渊呷了口茶，放下茶盏时，瓷器与木几碰出清脆一响。“你这‘昌平’二字，还是我取的。”他身子往后靠了靠，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“想不到当年襁褓里的小儿，如今长成这样，却认不得我了。”

“舅祖父在上，是晚辈眼拙。”江昌平再次躬身，这次腰弯得更深些。在脑子里几乎将林家族谱背了一遍，终于忆起多年前听林语杏提到的她的堂叔，林渊。

新昌林家，算不得钟鸣鼎食的世族，却是扎根本地百余年的乡绅。祖上出过举人，置下颇丰田产，族中设有塾学，代代总有子弟能进学，维持着诗书传家的体面。林骞望这一支为主系，因他性情淡泊，不喜张扬，族中事务便也松散。林渊说起来，是与林骞望一辈的人，尽管小林骞望不少岁数，成就却高，自多年前金榜题名，在京城谋得官职，就几乎断了来往。两家除了林语杏刚嫁过来的前几年回林家时见过几面，再无瓜葛。今日见面，跟重新认识没有分别。

林渊摆摆手，脸上那点玩味淡去，换上一种混杂着感慨与审视的神情：“玩笑话罢了。这些年我在京中，你外祖父在乡里，书信都通得少。”他顿了顿，声音低下去，“朝局纷扰，身不由己啊。”

“舅祖父今年可回新昌过年？外祖父前些时候还提起，说多年未见，甚是挂念。”江昌平这话半真半假。林骞望确曾感叹过族中子弟四散，但那是三年前，母亲还在世时。守孝的三年里，他几乎隔绝了所有往来。

林渊眯起眼，手指在膝上轻轻敲着，目光投向厅外灰白的天际，似在掂量行程，又似在回忆老宅的模样，“是该回去看看了。只不知老宅还住不住得下这许多人。”这话说得含糊，指的是家人，还是随从，并未言明。

“没曾想二位大人竟是至亲，今日之会，真乃佳话天成。”杨花适时走近，脸上洋溢着恰到好处的惊喜与荣幸，“寒舍陋宴，能邀得诸位贵客，已是蓬荜生辉。”

“难为杨少东家费心操持。”林渊满意的笑起来，抬手拍了拍江昌平的肩膀。那手掌厚实，力道不轻。“就是这身子骨单薄了些。”他眉宇间流过一丝惋惜，“光读书不行，你娘当年也该让你习深些武艺的。”他整了整自己的衣襟，眼神飘向远处，像在回忆什么，感慨道：“从前我与你外祖父上山打猎，哪次不是满载而归？那才叫痛快。”

“林参议与江府台竟是亲戚，从前怎未听你提过？”李厉悠悠开口，话音里裹着一层薄薄的试探。

林渊闻言，脸上的追忆之色瞬间收起，换作一派自然的轻快：“多年疏于走动了，若非此番随李大人南巡至扬州，怕还见不着我这才名远扬的堂侄孙，意外之喜，真是意外之喜啊。”

席间众人皆附和着笑起来，气氛重新变得融融。只有江昌平垂手立在原地，指尖无意识地蜷了蜷，心底那点刚刚升起的、对血缘亲情的微温，被这笑声一衬，反而泛起一丝说不清道不明的凉意。

宴罢，众人移至西厢专门布置出的赏画轩。轩内早已撤去席案，燃起清雅的檀香。姜云笃不知何时已悄然离席准备妥当，此刻从轩外步入，身后跟着四名健仆，两人一组，小心翼翼抬着蒙了暗锦绸布的木架。

“承蒙各位大人不弃，莅临寒舍。些许陋藏，不敢称珍，权当抛砖引玉，恭请诸位法眼品评。”姜云笃言辞恭谨，姿态却从容。他示意仆人将木架分两排摆开，而后上前，亲手将绸布一一揭开。

画卷显露的刹那，连轩内流动的空气都似乎微微一滞。

江昌平纵然早有预料，此刻心头仍是一震。若皆是真迹，眼前这十数幅卷轴，其价值已非连城可喻。单是赵令穰那几幅青绿山水，非有泼天富贵与极深门路不可得。他眼风向主位的李厉扫去，只见这位右布政使已然离座，几步便跨到最前一幅画前，身体微微前倾，目光灼灼，从题跋、钤印到笔触、墨色，细细梭巡，喉间甚至溢出一声低低的、近乎叹息的赞叹。

果然。这满堂宾客，琳琅盛宴，实为这一人而设。

“好……好！果真是神品！”李厉的声音带着压抑不住的兴奋，手指虚虚点向其中一幅，“这《风云期会图》，流传有序而真迹罕现，你们能收得此宝，着实不易！”

“全托大人的福泽。”姜云笃悄然移至李厉身侧半步之后，声音压得低而清晰，恰好能让李厉听清，又不至显得突兀，“名画亦需名主。此画沉寂多年，今日得遇大人法眼，方是尘埃落定，得其归宿。”这话说得含蓄，意思却递得明白。

江昌平别开眼，不愿再看那番心照不宣的应和。他信步走向排列末尾处，目光却被角落里一幅不甚起眼的画吸引了。

前朝裴源画的《寒林重汀图》，此画名气不大，因此没什么人驻足。画中是冬日山林景象，树木光秃，枝干苍劲有力，几处水汀用淡墨晕染，整幅画面墨色简净，意境萧疏，但对比其他名作，也实在不算起眼。

“让江公子见笑了，此画是民女一点私心，勉强充数。”杨花的声音自身旁传来，轻得像一片雪落在肩上。江昌平竟未察觉她是何时过来的。

“江公子喜欢什么时节？”杨花盯着画里的小屋，突然问道。

这问题来得突兀。江昌平侧目看她：“杨少东家何故问此？”

“我其实不喜欢冬天，太冷。”她扭头看向江昌平，脸上没有惯常那种圆熟的笑，眼里情绪复杂，像透过他看别处，“可第一次见这画时，心里却像被什么烫了一下。”

这是真话。他移开视线，望回画里，低声道：“春时吧。草木生发，花开得热闹。”

杨花闻言，倏地转过头来，脸上重新绽开笑容，那笑容甚至有些过于用力，点头的幅度也大：“是啊！漾江边的梨花，一到三月，漫山遍野地开，云蒸霞蔚一般，好看得紧。”

江昌平察觉到杨花大笑的神色似乎有些不自然，但他不知道为什么。

“后来，杨少东家有去赏花吗？”

杨花摇头，眼神深远，笑意浅淡，“可惜，茶庄事务太多，我没能去看。”

她没再说下去。那边有人唤她，她便转身走了，步子和往常一样稳，背影却透出一股说不清的疲态。

江昌平独自站在这幅《寒林重汀图》前，画中溪岸重重，湿墨层叠晕染，透着一股望不到尽头的荒寒。他忽然对杨花生出一种尖锐的好奇。她多大年纪？她早逝的夫君是什么样的人？她经历过什么？这念头来得陡，让他一惊，江昌平恨不得拿冷水泼醒自己。这是他走出江家遇到的第一个让她感到不同的女子，种种谜团缠绕，一切都令他百思不得其解。