多年来，她一直这么做。按理姜云笃应该习惯，可疼痛无法被适应。一开始，他逼迫自己事事尽善尽美，恨不能刨肉取骨来逃避杨娇厌烦的眼神，可瑕疵不可避免，事情愈来愈糟。原本只是轻微夜盲，后面不知怎得，许是太过惧怕，理所应当的，他不断重复变成颤抖的瞎子，缩在角落，等待白日升起。

杨娇手下更重几分，似在欣赏他溺水慢慢死去的过程。姜云笃没说话，也说不了话。他心底大声喊，声嘶力竭地喊，您恨我，为什么恨我。他快死了。姜云笃确信自己要窒息而亡。他没能继续挣扎。

他时常觉得自己老的快死了，可照镜子，却是十六岁的少年人。

直到她冷静，有过完一生那么长。

“姜云笃，原谅我。”

杨娇叫他的名字，声音颤抖，从嘴边滑过般快速消失。

他绝望的看着杨娇，空无的看她，凭本能和习惯看她。

“伯德，外祖母也心疼你，可是，你太不争气了，你怎么不能更争气一点呢？”

她把散落的发丝从姜云笃脸上拿掉，用干手绢轻柔地擦拭他额上的冰水，他眼里溢出的泪，仿佛这一切的痛苦与她无关。

手绢染上丝丝血迹。她叹了口气，“再小心点，莫犯错了，姜家还需你撑着。”

杨娇给他整理好发髻和衣衫，拍了拍肩膀，郑重其事道：“公家之利，知无不为，忠也。”

“就这么去徽州，勿要遮掩，”杨娇平复心情，语气变得冷静，“多带些银两。”

想让吴迁胜放下戒心，以为他和杨娇有矛盾确实是好主意。吴迁胜贪墨能瞒这几年，底下人必是得不少好处，这一去拔骨清髓，又要重新寻觅些新人来经营木行，银两花费必不可少。

姜云笃从地上爬起来，摸黑沿着墙踉跄站直。脖颈已没有杨娇的手，但他仍难以发声，目视不清，湿透的衣裳被冷风吹的让他有些哆嗦。

“是....”他艰难挤出字节，“是，孙儿明白。”

杨娇喜怒无常，也从不解释。姜云笃想不明白她为什么要发这笔灾荒财，依然执着的站在原地没动，他知道杨娇在等他，斟酌又斟酌，他试探的开口问道，“米，是卖给官家吗？”

杨娇没回复他，反而叫燕儿，“把少爷带回去换身干衣裳。”

大门关上。姜云笃知道自己想对了，悄悄缓了口气。

年关已过，冰雪融化，官府运粮走山路，土匪该出来劫道了。杨娇出身徐州杨氏，对兵法武艺造诣颇高，手下镖局是远近闻名的强劲，行伍有纪，武艺精湛，可谓声名远扬，令人赞服。绕路去祁县，说是卖米，实则是与官府运粮队伍齐心抗匪，减少损耗。

赴祁县之路，唯数条山径而已。其岔路要冲之处，必遇邻县支援祁县之输粮车马。只需将米谷售与府衙或邻县县衙，再借官府名色，托杨氏镖局共护粮石入祁县。途中山寇出没，便与镖局合力抵御，同至目的地，此乃两利之策也。

米价一两银子一石，虽较平日为昂，然值此地遭灾之际，邻县知县与府尊皆自顾不暇。每趟输粮，民力物力之耗甚巨，况山寇劫掠不绝，最终能达祁县之粮，十无三四。现有杨氏镖局协力护送，一则省民力车马之耗，二则减盗寇劫夺之虞。旻朝上官考成綦严，办事不力者必获谴罚，今此策既省损耗、防劫掠，又能完差覆命，免却办事乖张、贻误要务之罪，于官于民两无妨碍，反各得其便，实乃万无拒却之交易。

姜云笃莫名想到杨简，发现这俩人竟愈发相像，心里不禁悲从中来。

他看不清，又冷，自然而然，他跌跌撞撞，摔倒在地，再自己爬起来。尽管他一向表现的唯唯诺诺，可燕儿与他一齐长大，知道他可怜的自尊心，于是并没有伸手扶他，只是跟在身后，告诉他方向。

正逢杨花从外头回来去找杨娇，两人在路上相遇。姜云笃看不见，燕儿身子微屈，提高声量唤了一声，“见过夫人。”

“母亲。”姜云笃立刻抬手作揖，躬身行礼。

杨花远远看见他站起来，心里发慌。除夕那日游市，姜云笃来向她请罪，说自己疏忽，让宅里的轿班回家去了。轿行大多歇业，借的轿班人手不足，便推脱自己不去上香，留在宅里看家。可他素来谨慎，从不会在小事上遗漏。再加上年前摔马时的异常，让杨花觉得自己是否对他过于疏忽，不够了解。

他站在廊下，灯笼影里脸色青白，连呼吸都像带着锈。有风穿堂而过，吹动门楣上半残的苇索。

“伯德，你，你病了吗？”杨花不知道自己在说什么，“娘去叫医师来。”

“不必，娘，我没事。”姜云笃挤出笑，往后退一步，“我是累了。”

她还是问出口，“你眼睛怎么回事，不是早就好了吗？”

“偶有夜视不清罢，娘别为我忧心。”他努力眨了眨眼，终于能看见两旁的灯柱。

“这两日歇息吧，先生也乐得清闲。”杨花恢复面色，佯装镇静道，“我让灶房给你送些汤来。”

他在暗影里摇头，无比庆幸此刻是晚上，昏暗光线足以遮盖他面上的诸多划伤，“过几日，我启程去徽州，船只装订和货物账目还需盯着，娘不必担心，儿心里有数。”

“船舱底部需重新铺垫木板，再多带些油布，过几日怕是有雨。”杨花难得给姜云笃提醒。

不登高山，不知天之高也，不临深溪，不知地之厚也。她和杨娇向来推崇躬行践履的育人之法，因此从来只教道理，很少直接讲方法。

“儿明白。”姜云笃轻轻勾了下嘴角。杨花如今主事，家业颇大又所涉杂乱，日日都忙到深夜，竟也知道他要装米上船去祁县。

“那....”杨花忽然语滞，只能苍白的说，“那便好，伯德早点歇息。”

两人分离，空中莫名的紧绷感也随之消失。

第二日，石榴给姜云笃的屋里送来一块砚石。

是杨花送他的。每当姜云笃不对劲，她就给他屋里送名贵珍奇。姜云笃知道，杨花想让他开心。娘总是如此。总是如此，他已经知足。