三日后，早朝。

紫宸殿外百官肃立，却无人敢高声议论。那夜宫变的血腥气似乎还未散尽，每个人脸上都带着劫后余生的苍白与审慎。

只是当殿门打开，百官鱼贯而入时，所有人都怔住了。

御阶之上，年轻天子端坐龙椅，神采奕奕，只是衣领比往日略高，遮住了颈侧一点淡红痕迹。这已足够让人浮想联翩。

而更让人瞠目的是——御阶旁，多了一把紫檀椅。

椅子紧挨龙椅右侧，铺玄色绣金软垫。镇国将军卫峥端坐其上，一身墨色常服，腰间未佩剑，只是静静坐着，脸色仍有些失血后的苍白，但脊背挺直如松。

他面前的小几上，放着一盏茶——雨前龙井，御用的青瓷盏。

礼部尚书陈明道的胡子开始抖。

这位三朝元老，以古板守礼著称，当年曾因先帝在祭天时衣冠不整而撞柱死谏。此刻，他看着那把椅子，那张几，那盏茶，脸皮涨得通红，终于忍不住出列：

“陛下！老臣斗胆——此座设于御阶，紧邻龙椅，于礼制不合！卫将军虽功勋卓著，然君臣有别，此等安排，恐惹天下非议！”

殿内死寂。

萧允慢条斯理地翻开一本奏折，头也不抬：“卫将军前夜为朕试药，伤了元气。太医令嘱咐静坐休养。然国事为重，将军忧心，朕特赐座旁听——陈尚书是觉得，朕体恤功臣，错了？”

“老臣不敢！”陈明道跪倒，“只是试药之功，可赏金银田宅，可加爵进禄！此座……此座近乎‘并肩’，乃僭越之始！长此以往，君不君，臣不臣，纲常何存？！”

话音落下，几个陈党官员也相继出列附和：

“臣附议！”

“陛下三思！”

“此例一开，后世效仿，国将不国啊！”

声音越来越高，竟有七八人跪了一片。

卫峥垂着眼，指尖在茶杯沿上轻轻一划，没有说话。

萧允终于抬起头，目光扫过殿下众人，最后落在陈明道脸上，忽然笑了：“陈尚书说得对。君是君，臣是臣，纲常不可乱。”

他顿了顿，声音转冷：“所以，三日前宁王造反时，跪在麟德殿里、默不作声走到宁王身后的那三分之一官员——按纲常，该当何罪？”

陈明道脸色骤变。

“朕这三日，让影龙卫清点名册。”萧允从御案上拿起一本薄册，随手扔到阶下，“陈尚书不妨看看，你门下那几位得意门生——礼部侍郎张丛、太常寺少卿李焕——他们的名字，可在上面？”

册子摔在地上，摊开一页。

陈明道跪爬过去，只看一眼，便浑身发抖——那上面不仅有名，还有他们与宁王府往来的时间、地点、银钱数目，甚至私密谈话的只言片语！

“朕按纲常办事。”萧允靠在龙椅上，语气平淡，“这些附逆之徒，该诛九族的诛九族，该流放的流放。陈尚书身为座师，管教不严，识人不明——朕念你三朝老臣，罚俸三年，闭门思过一月。你可服气？”

陈明道伏在地上，额头触地，声音发颤：“老臣……服气。”

“至于这把椅子，”萧允侧首，看向卫峥，语气忽然柔和下来，“将军于社稷有存续之功，于朕有救命之恩。朕今日就把话放在这儿——”

他站起身，走下御阶，在百官惊骇的目光中，亲手端起卫峥面前那盏茶，递到他手里：

“从今往后，卫峥见朕，不必跪拜。”

“御前赐座，是他应得的。”

“这盏茶，是朕赏的。”

他环视殿下，一字一句：“谁有异议，现在就说。”

无人敢言。

死寂中，卫峥接过茶盏，在众目睽睽之下，坦然饮了一口。然后他放下茶盏，抬眸看向萧允，极轻地说了一句：“谢陛下。茶……有点烫。”

萧允挑眉：“烫就晾晾。”很自然地伸手试了试盏壁温度，又补一句，“下次让他们晾温了再端上来。”

满殿官员：“…………”

从那天起，朝臣们渐渐习惯了：

镇国将军的佩剑永远横在御案旁，剑柄朝着皇帝触手可及的方向。

议政至晌午，皇帝会自然地把点心碟推过去，将军皱眉挑出过甜的几块，再把剩下的推回。

若有人奏事时言辞激烈、逼近御阶，将军即便垂着眼，指尖也会在剑柄上一叩——那人便不由自主后退半步。

散朝后，两人总一同往后宫去。有时是皇帝说着什么，将军侧耳倾听；有时是将军递上密报，皇帝就着对方的手翻看。

形影不离。

但暗流，从未停止。

---

七日后，御史台。

几名御史聚在值房内，门窗紧闭。

“不能再忍了！”最年轻的御史王焕之脸色涨红，“陛下与卫峥同食同寝，紫宸殿夜夜灯火通明——这成何体统！”

“陈尚书都被罚了，你还想怎样？”另一人苦笑。

“陈尚书是附逆案牵连，我们不一样。”王焕之压低声音，“我这几日暗中查访，得知一事——陛下近日停了所有后宫侍寝的记录，太医院那边也查不到陛下召幸任何妃嫔的脉案。”

众人面面相觑。

“这意味着什么？”王焕之眼神锐利，“陛下正值盛年，却绝了子嗣之念！为什么？因为卫峥！”

“可……陛下若有断袖之癖，也是私德……”

“若只是私德，我管不着。”王焕之从袖中取出一份密报，“但你们看这个——三日前，陛下批红，将北境三镇的军粮调配权，从户部划归枢密院直属。而枢密院现在谁在管？卫峥的旧部！”

又一份：“再看这个——陇西军械采购，原本是工部与兵部共议，现在陛下增设‘军需监’，主事的人是卫峥当年亲兵出身！”

再一份：“还有东南水师的将领调动……”

一份份密报摊在桌上，触目惊心。

“这不是私德，这是国策！”王焕之声音发颤，“陛下在将军权、财权、人事权，一点点往卫峥及其亲信手里送！长此以往，这江山姓萧还是姓卫？”

值房内一片死寂。

许久，一位老御史缓缓开口：“那……你想如何？”

“联名上奏。”王焕之咬牙，“不动私德，只论国事——以‘权臣渐成、藩镇隐患’为由，请陛下制衡军权，还政于六部。”

“陛下若不听？”