羊脂白玉盒在石凳上静默着，像一具精致的陪葬品。池水早已失去了温度，平滑的水面映不出半点天光，只有一片沉沉的死灰色。午后稀薄的光线吝啬地穿透云层，将院落里的一切——颓败的竹、湿冷的石、以及那个半趴在池边、如同凝固雕像般的身影——都镀上了一层惨淡的、毫无生气的铅灰。

晏无师维持着那个姿势，仿佛时间在他身上已经停止。湿透的粗布衣紧紧箍在身上，像一层冰冷厚重的壳，不仅隔绝了外界，也仿佛将他自己的呼吸和心跳都隔绝了。寒意从每一个毛孔钻进骨髓，冻结血液，麻木神经。连恐惧都变得迟钝，只剩下一种无边无际的、沉重的疲惫，和对这永无止境折磨的……彻底厌倦。

谢相知那些冰冷的话语，在脑海中反复回响，清晰得如同刚刚刻下：

“你的命，是我的。”

“记住违逆我的下场。”

“他们甚至不敢多问一句。”

还有那只手，那只将他按入深渊的手，那种窒息的绝望……每一次回想，都让他的灵魂战栗。

与其这样日复一日，像一件没有生命的器物被展示、被争夺、被随心所欲地折磨、连最基本的尊严都被踩进泥里……

与其这样……

解脱的念头，如同暗夜中悄然绽放的罂粟，散发着甜美而致命的气息。它悄无声息地滋长，蔓延，最终吞噬了残存的、微弱的求生意志。

他缓缓地，用尽最后一点力气，撑起僵硬的上半身。湿冷的布料摩擦着皮肤，带来细密的刺痛。他低头，看向身下那片幽深、平静、仿佛能包容一切痛苦的池水。水面模糊地映出一张脸——苍白，空洞，眼中是荒芜的死寂，没有一丝属于活人的光彩。

这张脸，属于谁？还是谁都不属于？

就这样吧。

他闭上眼，不再看那陌生的倒影。身体里最后一点支撑的力量，都汇聚到了这个决定上。没有犹豫，没有留恋，甚至没有一丝波澜。他只是微微调整了重心，身体前倾，以一种近乎虔诚的、投入归宿般的姿态，沉入那片冰冷的黑暗。

水，温柔地包裹上来，漫过口鼻，涌入肺腑。没有挣扎，没有惊恐，只有一种奇异的、解脱般的安宁。他放松了四肢，任由沉重的湿衣拖拽着他，缓缓地、坚定地，向池底沉去。光线在头顶迅速变得遥远、模糊，世界的声音渐渐远去，只剩下水流低沉的轰鸣和自己心跳逐渐微弱的回响……

黑暗，温暖的黑暗，正在缓缓拥抱他……

就在这时——

“啊——！！！”

一声凄厉到极致的、几乎要撕裂耳膜的尖叫，如同淬毒的利箭，猛地射穿了这片沉沦的寂静！

“噗通！哗啦——！”重物落水和剧烈扑腾水花的声音紧随其后，伴随着更加惊恐混乱、语无伦次的哭喊：“死、死人！池子里有死人！救命！快来人啊——！！！”

是一个负责洒扫的粗使婢女！她大约是算准了午后最僻静的时辰，战战兢兢前来，却撞见了这如同噩梦的一幕——那位被七殿下“特别关照”的质子，竟然……竟然沉在池底，一动不动！

极致的恐惧让她瞬间崩溃，她不通水性，只在浅处疯狂扑腾哭喊，声音尖利得变了调，惊飞了寒鸦，也彻底撕破了玄武殿后方死水般的宁静。

纷乱的脚步声、惊疑的呼声、急促的询问声……从四面八方潮水般涌来！

池底，晏无师即将消散的意识被那刺耳的尖叫和骤然响起的嘈杂猛地拽回！求死的决心被粗暴打断，冰冷的池水再次灌入，带来灼痛和窒息。但这一次，那份“解脱”的平静荡然无存，只剩下被撞破的慌乱和一股灭顶的不祥预感……

几名侍从和内监迅速冲入，七手八脚捞起吓瘫的婢女，同时发现了池底那抹深灰色的身影。

“是质子殿下！”

“快！捞上来！”

“还有气吗？快去禀报七殿下！”

场面一片混乱。

当谢相知的身影再次出现在院门口时，整个院落仿佛瞬间被冰封。

他步履沉稳，玄色衣袍的下摆纹丝不动，衬得他面如寒玉，眸似深潭。目光先扫过地上那具被众人围住、湿淋淋无声无息的身体，然后缓缓移向旁边那个被架着、抖如秋风落叶、面无人色的婢女，最后，落在那片恢复了平静却显得格外诡异的池水水面。

空气凝滞，所有仆从噤若寒蝉，深深垂首。

谢相知没有立刻走向晏无师。他先走到那婢女面前。

婢女感受到那冰冷的目光，吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

“你，”谢相知开口，声音平静，却带着千斤重的威压，“看到了什么？”

“奴、奴婢……看、看到池子里……有人……沉、沉下去了……不动……”婢女语无伦次，涕泪横流。

“是他自己，”谢相知微微俯身，语气轻柔得可怕，目光却锐利如刀，“滑下去的，还是……自己，沉下去的？”

这个问题像最后一道催命符。婢女惊恐地瞪大眼睛，混乱地摇头，又似点头，“他……他没动……就、就在下面……好像……好像是……”

没动。就在下面。好像是……自己沉下去的。

谢相知缓缓直起身，脸上浮现出一丝极淡、极冷的、近乎“果然如此”的神情。那神情里没有意外，没有愤怒，只有一种被彻底冒犯、被无声挑衅后，凝结成的、纯粹的、黑暗的恶意。

求死？

在他刚刚宣告了绝对所有权，在他刚刚展示过违逆的代价之后，这个本该彻底驯服、瑟瑟发抖的猎物，竟然敢用这种方式，试图脱离他的掌控？用这种决绝的姿态，无声地……反抗他？

这不仅仅是违逆。这是对他权威最彻底的蔑视！是对他精心编织的囚笼最不屑一顾的唾弃！

好，很好。

谢相知唇边勾起一抹弧度，那笑容俊美得惊心动魄，却也邪恶得令人骨髓生寒。

他不再看那婢女，仿佛她已不存在。转向架着她的内监，声音轻描淡写：

“惊扰宫闱，窥探隐秘，其罪一；胡言乱语，惊厥贵客，其罪二。拖下去，杖八十，然后……”他顿了顿，语气闲适，“扔去北苑兽栏。最近那儿，听说正缺些‘新鲜饵料’。”

“殿下饶命——！！！”婢女发出一声不似人声的凄厉惨叫，双眼一翻，彻底晕死过去。