温若宁回过神来，一把拉住她衣袖，无奈摇头：“师姐，你这性子……”她接过药包，握紧，“此事，我自有分寸。夜深了，快回去歇着吧。”

清韵被她推着往回走，还不放心地回头叮嘱：“那你要记得给他啊！那毒发作起来，没有这药缓着，怕是要遭大罪……”

声音渐远。

温若宁独自站在廊下，月色清冷，映着她沉静的侧脸。

手中药包微沉，仿佛承载着某种未明的砝码。

玄色马车碾过崎岖山道，车内烛火幽微。

顾沉宴斜倚在软垫上，双眸微阖，长睫在苍白如雪的脸上投下淡淡阴影。墨发半束，几缕碎发散落额前，衬得脸色愈发透明，苍白的薄唇紧抿时透出一股病态的冷峻。

他忽而缓缓睁眼，眸底一片深寒：“摸清了么？”

流水正襟危坐于侧，闻言立刻回道：“已借清理之便，初步探明药王谷布局。只是……”他略有迟疑，“三日前那场大火，损毁颇重，不少屋舍药圃已成焦土。属下担心，王爷要寻之物……恐已不存。”

顾沉宴静默片刻道：“也不是没有这种可能。”

他指尖轻叩膝头，若有所思：“那个温若宁，倒是个有心机的。”

方才廊下那番做戏，反应极快，胆子也大。

“你去查查她的底。”他话锋一转，语气冷了几分：“与她近日的行踪。”

“是！”流水立刻领命，想起刚刚那姑娘在廊下胆敢拉扯王爷衣袖的僭越之举，随即脸上露出一丝了然的笑，“属下定好好查一番，这温姑娘医术精湛，胆识过人，容貌也……”

顾沉宴撩起眼皮，目光如薄刃般扫过去：“本王让你查案，你想到何处去了？”

流水一凛，笑容僵在脸上，随即尴尬地拍了下自己的脑门：“是属下愚钝！误会了！！”说完赶紧躬身，恨不得立刻消失在主子面前。

顾沉宴收回视线，只觉额角隐痛。“行云那边如何？”他转而问道。

“一切顺利。”流水精神一振，“行云按您的吩咐，将东西取走，人这会儿正在廷驿待命，只等您亲自查验。”

顾沉宴微微颔首，眸中闪过一丝锐利寒芒。

“王爷，可要即刻拿人？”流水请示。

“不必。”顾沉宴语气淡漠，“先让他逍遥几日。既已到手，顺着藤蔓，才能摸到后面更大的瓜。”

话音刚落，马车碾过一处坑洼，剧烈一晃。车厢猛地颠簸，车内两人下意识伸手扶住车壁稳住身形。

顾沉宴却因这猝不及防的震荡闷哼一声，眉峰因腹间骤然袭来的锐痛而狠狠蹙紧，额角瞬间渗出细密冷汗，按在腹间的手指因用力而指节发白。

流水脸色一变：“王爷！”

“无碍。”顾沉宴闭了闭眼，强行压下喉间翻涌的血气，声音比方才更哑了几分，“继续走。”

流水见状，面露忧色，忍不住低声道：“王爷，即便要做戏，您也不必……非要往那刀口上撞。若那一刀再偏半分……”

顾沉宴抬手，止住他的话头，声音低沉却坚决：“不如此，怎进得去药王谷的门。”

他眼底掠过一丝极淡的冷光，仿佛只是陈述一个简单的事实。

---

夜色如墨，碧云镇杜府祖宅深处，密室的烛火却跳动了一整夜。

杜今财又看了一眼匣内账册，才满意地合上盖子。他枯瘦的手指反复摩挲着紫檀木匣冰凉的表面，嘴角噙着一丝志得意满的冷笑。

匣内装着他安身立命的根本——那本记录了江洲一带各地灾情和三年来所有赈灾的粮款往来、克扣比例乃至上下打点明细的账目。

“魏大人高瞻远瞩啊，”他对着垂手侍立的心腹管家杜全感慨，声音在密闭的石室里带着回音，“多亏他密信警示，说摄政王盯上了赈灾粮款，恐派人来查账。老夫这才将真账移入祖祠供奉。至于江洲府衙里那本，即便被他下面的人抄了去，也不过是份假礼。”

杜全连忙躬身，脸上堆满谄媚：“老爷英明，思虑周全！又有魏大人在京中运筹帷幄，自是万无一失。”

杜全连忙躬身，脸上堆满谄媚：“老爷英明，思虑周全！又有魏大人在京中运筹帷幄，自是万无一失。”

杜今财捋着胡须，眼中精光闪烁，压低声音又问：“前日交代你去粮仓办的事，可都安排妥当了？”

“老爷放心！”杜全将声音压得更低，几乎耳语，“早已办得滴水不漏，任谁来查，都绝看不出端倪。”

“嗯。”杜今财满意地哼了一声，这才端起茶盏。尚未送到嘴边，却听杜全话锋一转，语气添了几分小心：“只是……方才线报，京城来的都御史宋明轩，昨日已入驻镇东廷驿了。”

“宋明轩？”杜今财捻着胡须的手一顿，眉头倏然皱起，“魏大人的信里不是说，已派了得力人手‘招呼’他么，说他腹部中刀，跌落悬崖了？这……人怎么又好端端地到了老夫的地界上？”他脸上露出几分见鬼似的错愕与狐疑，“活见鬼了不成？”说罢再次确认，“杜全，这消息当真？”