“看好她。另外……给魏大人的密信，再加一句。”

——

夜色深沉，碧云镇。

饥荒蔓延，镇上的客栈酒楼早已歇业，门扉紧闭，唯有镇东头的官家“廷驿”还亮着灯火。此地专为接待往来公干的朝廷官员而设，虽不比京城驿馆奢华，倒也庭院整洁，屋舍宽敞，在这荒年乱象中算是一处难得的清净安稳之地。

顾沉宴已换了一身干净墨色常服，外罩玄色暗纹氅衣，靠坐在窗边的太师椅上。烛光映着他依旧苍白的脸，眉宇间带着重伤未愈的倦色，但眼神清明锐利，精神比白日好了些许。

桌前坐着一位年约四十、面容端方、一身文官常服的中年男子，正是随行的监察都御史宋明轩，素以清廉刚正著称。

行云一身利落蓝衫，垂手立于案前，正低声禀报。“账册信函均已封存，另搜出与北疆商人往来密信三封。”

顿了顿，将声音压得更低，“另外，谢大人从京中传来密信，根据张尤供词与账目笔迹对比，他所言的‘李大人’，已查出——”

话音未落，房门被“咚咚”叩响。

“谁？”流水瞬间警惕，按剑问道。

门外传来小厮谄媚的声音：“各位爷，小人来送些吃食！”

流水看向顾沉宴。顾沉宴眸光微动，无需言语，已起身悄无声息地移至里间屏风之后。

流水朝宋都御史使了个眼色。宋明轩会意，起身坐到了顾沉宴方才的位置上，随手拿起桌上一卷账册，作出翻阅姿态。

“进来。”流水沉声道。

门被推开，一个矮胖的中年小厮端着硕大木盘，点头哈腰地进来。盘内盛着四五个热气腾腾的菜肴，竟有鱼有肉，甚至还有一壶酒，在这饥荒之地显得格外扎眼。

“各位京爷辛苦，”小厮将菜肴一一摆上桌，笑容可掬，“这些都是杜大人特意吩咐厨房准备的，让小的务必伺候好各位爷。杜大人说了，碧云镇穷乡僻壤，没什么好东西，还请各位爷将就着用些。”

流水看着那满桌油光发亮的肉菜，眉头紧皱，眼中闪过一丝厌恶。

那小厮摆完菜却不急着走，一双小眼滴溜溜地在行云、流水和宋都御史脸上打转，似在观察什么。

“还不退下？”流水不耐地冷喝。

“是是是，”小厮忙不迭地躬身，嘴上却道，“杜大人还嘱咐了，各位爷若还有什么需要，尽管吩咐，小人一定安排得妥妥当当。”

宋都御史头也未抬，声音平和却带着不容置疑的威严：“本官处理公务时不喜打扰。若无要事，不必再来。”

“是，小人明白，明白！”小厮连连应声，这才倒退着出了房门。

流水立刻上前将门闩好，又侧耳细听片刻，确认脚步声远去且四周无人窥探，才转身，脸色铁青：“好个杜今财！手都伸到廷驿里来了！明目张胆地窥探！”

顾沉宴自屏风后缓步走出，目光落在那桌丰盛得近乎奢侈的饭菜上，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“杜大人，倒是舍得。”

流水冷哼一声：“看这阵仗，他们恐怕还不知道王爷亲至，只当是宋大人带了几个金吾卫来例行巡查。若知道是王爷在此，怕是要把家底都掏空来‘孝敬’了。”

他们此行轻装简从，对外只宣称是朝廷派了都御史宋明轩率一小队金吾卫前来督导赈灾事宜，刻意隐藏了顾沉宴的行踪。

宋明轩已起身，让出主位，对顾沉宴道：“王爷伤势未愈，还请坐下说话。”

顾沉宴也未客气，重新落座，示意行云继续。

行云接上先前的话头：“根据谢大人所查，张尤所言的李大人，十有八九是吏部郎中李维锋。暗羽队已对其十二时辰轮值监控，其最宠爱的外室亦已暗中接至安全处，好生‘安置’。”

顾沉宴微微颔首，指尖轻叩桌面：“此镇水深，牵涉的官吏，恐不在少数。”他转向宋明轩，“明日，劳烦宋大人带两名机灵的金吾卫，扮作南下行商，去受灾最重的几个村子暗访。听听百姓口中，他们的‘父母官’究竟是何模样，都做了哪些‘好事’。”

宋明轩拱手，正色道：“下官领命，定当详查。”

“行云，”顾沉宴又道，“你暗中随行，务必护宋大人周全。”

“是。”行云领命。

随即宋明轩看窗外天色已晚，不便打扰，就行礼离去。