青峯山的秋意，是被满院的桂花香浸透的。

师门小比的喧嚣散去时，暮色正漫过演武场的青石砖。赢了秦峰的苏晚栀，成了今日最惹眼的新秀，一路走回住处，道旁的弟子们都投来敬佩的目光，连往日里总爱打趣她的师兄，也笑着夸她“青出于蓝”。

可苏晚栀的心思，却全不在这些赞誉上。她攥着那枚沾过擂台尘土的银针，指尖还残留着陆执替她涂药膏时的微凉触感，脚步不自觉地，就拐向了陆执的竹院。

竹院的门虚掩着，院里的桂树落了满地碎金，风一吹，甜香便裹着竹影漫出来。苏晚栀刚走到门口，就听见院里传来窸窸窣窣的声响，探头望去，正瞧见陆执蹲在石桌旁，手里拿着个小瓦罐，正往里面装着什么。

“大师兄？”

她的声音轻轻响起，惊得陆执手一抖，瓦罐里的桂花洒出来些许。他抬头，月光落在他的眉眼间，褪去了白日里的清冷，漾着几分柔和的笑意：“怎么来了？”

苏晚栀的脸颊微微发烫，捏着衣角走进院：“我……我来还你听雪剑。”

她把剑递过去，剑身还沾着擂台的细尘，却被她用手帕擦得干干净净。陆执接过剑，指尖不经意地碰了碰她的手背，两人都微微一顿，随即又错开目光。

“进来坐吧。”陆执转身，指了指石桌旁的竹凳，“刚酿了些桂花酒，正好尝尝。”

石桌上摆着两个青瓷杯，旁边搁着个陶壶，壶口飘出的酒香混着桂花香，甜得人心里发颤。苏晚栀坐下时，裙摆扫过满地桂花，沾了几朵细碎的金黄，她抬手去拂，却被陆执先一步按住了手腕。

“别动。”他的声音低沉，指尖轻轻捻起她裙摆上的桂花，动作温柔得像是怕碰碎了这秋日的光景，“沾着好看。”

苏晚栀的心跳漏了一拍，脸颊烧得滚烫，垂着头不敢看他，只闻到他身上淡淡的竹香，混着桂花香，萦绕在鼻尖，让人有些昏昏欲醉。

陆执替她斟了杯酒，酒液清冽，浮着几朵桂花。“尝尝。”他把酒杯递到她面前，“用今日新落的桂花酿的，不烈。”

苏晚栀抿了一口，酒香混着桂香在舌尖化开，甜而不腻，暖融融的暖意顺着喉咙滑下去，连带着心底的忐忑，也消散了大半。

“好喝。”她抬起头，眼底亮晶晶的，像盛着漫天星光。

陆执看着她的模样，眼底的笑意更浓。他也斟了一杯，却没有喝，只是摩挲着杯沿，目光落在院中的桂树上：“今日在擂台上，很勇敢。”

“都是大师兄教得好。”苏晚栀连忙道，想起自己最后那一招剑风借力，嘴角忍不住上扬，“若不是你给的破绽录，还有教我的招式，我肯定赢不了秦峰。”

陆执失笑，摇了摇头：“是你自己肯下功夫。那些日子，天不亮就去松林练剑，指尖都磨出了茧子，我都看在眼里。”

苏晚栀愣住了。她原以为，自己偷偷练剑的那些清晨，只有松林的晨雾和松针知道，却没想，他竟都看在眼里。

心头像是被什么东西撞了一下，软得一塌糊涂。她看着陆执，忽然想起三年前，自己摔破膝盖，他背着她去药房的模样；想起他熬夜替她整理剑谱，扉页上那支小小的玉笛；想起月下石桌旁，他轻声细语，教她辨认剑法破绽的温柔。

原来，他的好，从来都不是一时兴起，而是藏在岁岁年年的细枝末节里。

“大师兄……”苏晚栀的声音轻轻的，带着一丝哽咽，“为什么对我这么好？”

陆执的动作顿住了，指尖的酒杯微微晃动。他抬眼看向她，月光落在他的眼底，像是漾着一池春水，温柔得能溺死人。

他没有立刻回答，只是站起身，走到桂树下，折了一枝开得最盛的桂花，递到她面前。桂花香扑面而来，苏晚栀下意识地伸手去接，却被他握住了手腕。

他的掌心温热干燥，力道适中，握着她的手腕，像是握住了一整个秋天的温柔。

“因为，”陆执的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“我喜欢你。”

三个字，像一颗石子，投进苏晚栀的心湖，漾起层层涟漪。

她猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里盛着满满的情意，再也藏不住，再也瞒不住。

“我……”苏晚栀的心跳快得像是要跳出胸腔，眼眶瞬间红了，“我以为……”

“以为我只是把你当小师妹？”陆执失笑，指尖轻轻拂过她泛红的眼角，“第一次见你，你躲在师父身后，怯生生地看着我，手里攥着个摔破的玉笛，眼睛红得像只小兔子。那时我就想，怎么会有这么傻的丫头。”