夕阳西斜，古道上尘土飞扬。

一匹枣红色的快马如离弦之箭般疾驰而过，马背上的人俯身紧贴马鞍，手中马鞭一刻不停挥动，抽打着坐骑。马匹四蹄翻飞，鼻孔中喷出粗重的白气，汗水混着泡沫从颈侧流淌而下，在落日余晖中泛着暗红的光。

"驾！驾！"段府的管事段福的嗓子已经喊哑了，可他不敢有片刻耽搁。从仓松县到武威郡足足一百九十二里路，他换了三匹马，自己也快散架了，屁股像被千万根针扎一般疼痛难忍。

终于，武威城的轮廓在暮色中浮现。高大的城墙巍峨耸立，城门上"武威"二字苍劲有力，透着这座西北重镇的威严。

段福翻身下马，双腿一软，险些跪倒在地。他顾不得自己的狼狈，从怀中掏出符节，踉跄着冲向城门："让开让开！我有急事禀报刺史大人！"

守城的士兵认出是段公府上的人，不敢怠慢，立刻放行。

段福一路跌跌撞撞奔向刺史府，身后留下一串凌乱的脚印。

刺史府的花厅内，段炅正与府中幕僚品茶论诗。

刺史大人年过五旬，虽已两鬓斑白，但精神矍铄，一双眼睛如鹰隼般锐利。他身着紫袍，腰系玉带，举手投足间尽显位高权重之态。

此刻他正端着一盏青花瓷茶盏，细细品味着今年新到的碧螺春，神情惬意而从容。

"这碧螺春果然名不虚传。"

段炅微微一笑，正要开口，却听外面传来一阵急促的脚步声，随即段福踉跄着冲了进来，连门槛都绊了一下，差点摔倒。

"老爷！老爷不好了！"段福的声音尖锐而急促，带着哭腔。

段炅眉头一皱，放下茶盏："慌慌张张成何体统？出了何事？"

段福跪倒在地，涕泪横流："老爷，少爷……少爷被人抓走了！"

"什么？！"段炅霍然起身，手中的茶盏应声落地，摔得粉碎。碧绿的茶水溅了一地，茶叶四散飞舞。

他大步走到段福面前，一把揪住对方的衣襟，声音因愤怒而微微发颤："说清楚！到底怎么回事？谁敢动我儿子？"

段福哆嗦着说："是……是仓松县的县尉杜骏！少爷不过是看中了一个女子，想纳她为妾，那女子不识抬举，非要寻死觅活。谁知那杜骏带着衙役冲进段府，不由分说就把少爷抓走了！还说……还说少爷欺男霸女、无法无天，要依律严惩！"

"放肆！岂有此理！"段炅猛地甩开段福，怒发冲冠。他在厅中来回踱步，袍袖翻飞，脚下碎瓷片被踩得嘎吱作响。

幕僚们面面相觑，都低下了头，不敢出声。

段炅只有段柄这一个独子，四十岁才得的，自然是捧在手心里疼。他岂能不知儿子平日里仗势欺人、横行霸道？可那又如何？段家西凉本土大族，在凉州根深蒂固，谁敢招惹？

他对这个老来子一向睁一只眼闭一只眼，暗中为儿子擦过不少次屁股。在他看来，儿子不过是娇纵了些。

可现在，居然有人敢动他的儿子！

而且还是一个小小的七品县尉！

"好大的胆子！区区县尉，竟敢如此目中无人！"段炅猛地转身，对着门外吼道："来人！去把武威太守给我叫来！"

"是！"门外侍卫应声而去。

段福还跪在地上，小心翼翼地说："老爷，那杜骏简直不知死活，竟敢在段府撒野……"

"闭嘴！"段炅怒喝一声，"你还有脸说？段府上下这么多人，连一个县尉都拦不住，要你们何用？"

段福吓得浑身发抖，连连磕头："老爷恕罪，老爷恕罪……"

段炅不再理他，在厅中负手而立，胸口剧烈起伏。他的眼神阴沉如水，一股暴戾之气在周身蔓延。

不多时，武威太守王弘匆匆赶来。

一进花厅，王弘就感觉到了不对劲——地上的碎瓷片、散乱的茶叶、段炅那张铁青的脸，无不预示着暴风雨即将来临。

"下官王弘，参见刺史大人。"王弘躬身行礼，头都不敢抬一下。

"王大人，你来得正好。"段炅的声音冷得像数九寒冬的冰，"本官问你，仓松县可是隶属武威郡管辖？"

王弘心中一紧，额头渗出冷汗："回大人，正是。"

"那你可知道，仓松县出了个不知天高地厚的县尉，竟敢擅闯段府，抓走本官的儿子？"段炅一字一句，如同利刃剜心。

王弘双腿一软，"扑通"一声跪倒在地："大人恕罪！下官……下官确实不知此事啊！定是那县尉一时糊涂，下官这就回去把人处置了！"

"糊涂？"段炅冷笑一声，猛地踢翻了身边的一张花梨木小几，茶具摔落一地，发出刺耳的碎裂声，"好一个糊涂！你身为太守，仓松县的县尉竟敢如此胡作非为，你这个太守是怎么当的？"

王弘吓得魂飞魄散，头如捣蒜般磕在地上："下官失职，下官失职！求大人开恩，下官定将此事查个水落石出，严惩那杜骏！"

他磕得太用力，官帽都滚落在地，露出稀疏的头发。额头很快就磕出了血印，在青砖地面上留下点点血迹。