“妾恭贺大王，恭贺三公子，此乃楚国之喜。”申荼摆出笑脸。

蔡如燕脸上是掩不住的笑容，向楚南投去为他骄傲的目光。

孙长歌和楚壬心中酸溜溜的，仿佛吃了许多青梅，但在表面上还要恭贺楚南和齐女联姻。

“王兄，不过此次提亲并不顺利，齐卿卢骐之子卢适胆大包天，竟然暗算公子将他推入泥坑，并且烧毁了部分聘礼。”楚瑞气愤地道。

“这些齐人还是如此无礼，区区一个齐卿的儿子，居然敢欺负寡人的儿子！”楚钺面容紧绷，眉宇间含着怒意，他不免想起当年质齐之时的经历，“让这卢适死在郢都牢中。”

“父王，反正我们已经订下了和齐国公主的婚事，看着齐国的份上，就从轻发落此人吧，依儿臣看，儿臣亲自去打他出气，并罚他在狱中挨饿几顿就好了。”楚南为卢适求情，摆出一派心胸宽广的模样。

齐国为了保住卢适，也派使臣来楚国活动，楚钺便免了卢适死罪，也没有让狱卒打他，依楚南所言处置他。

楚国宗庙中，占人为楚南和齐女的婚事纳吉，结果是小吝，小吝处于吉凶等级中第二等，小吝意为有小的羞辱和烦恼??。

见不是凶，楚钺便觉得不错，小的羞辱兴许指的就是楚南去齐国提亲受辱，就派人将结果告诉齐国，并定下婚期。

订婚结束后，楚钺也没有食言，把关押在楚国多年的鲁崇放归鲁国。

阴暗潮湿的牢房内，没有透入一点阳光，卢适正睡在一堆稻草上，鼾声如雷。

几只灰黑色的老鼠飞速跑进了卢适的牢房，小眼聚光, 身形瘦削，细长的胡须机警地颤动着，眼中闪着狡黠之光。

老鼠钻进了稻草堆里，在黑暗中啃食着稻草。啃着啃着，老鼠们碰到了一个柔软的东西，是卢适的脚，就张开尖尖的嘴咬了下去。

“啊……啊……”卢适被咬醒了，他踢了踢腿将老鼠吓跑，而后愤愤地捶打了几下墙壁。

这些老鼠每天都来骚扰他，比楚南来的还勤！

卢适靠着墙壁，又闭上眼，被关在这牢里，他已经分不清白天黑夜了。楚南让狱卒一天只给他一顿饭吃，有时连一顿都没有，给的还是发霉发臭的牢饭，为的就是折磨他。

他腹中饥馑，只能一直睡觉，睡过去就感觉不到饿了。好想回到齐国呀，卢适在心底盼望着阿父阿母能早日来救他。

卢适摸到自己的胳膊和腿都变得纤细了，进大牢之后，他至少被饿瘦了十几斤。他从来都没有吃过这么多苦，但为了姜练，他不后悔，只恨没有破坏掉这桩婚事，还是让楚南得逞了，整天来牢房向他耀武扬威。

牢房的门被打开，楚南走进来，轻蔑地看了卢适一眼，道：“把他给我吊起来。”

“是，公子。”几个狱卒把卢适拖出牢房，绑住他的双手吊了起来。

楚南对着卢适一阵拳打脚踢，骂道：“你这个贱人居然也敢跟本公子相争，敢坏本公子的好事。若不是看在齐国和四公主的份上，本公子早就把你千刀万剐了！”

“小人知错了，求公子不要杀小人。”卢适眼里满是惊恐。

楚南又啪啪扇了卢适几个耳光：“不过嘛，本公子向来宽宏大量，本公子的喜事将近，马上要娶齐公主了，就不杀你触霉头了。”

“多谢公子，多谢公子……”卢适点头如捣蒜。

又打了一会儿，楚南也打累了，他理了理衣襟吩咐狱卒：“你们把他给我看好了，两天之内不许给他饭吃。”

周王畿，洛阳宫。

姬瑄派祁彰来王畿献给天子一万名赤狄俘虏，用来保卫王室。

姬瑾安排俘虏们在王畿当奴仆或者编入王师，并赐了一些食物和金银珠宝给祁彰，备上丰厚的礼品让祁彰带回去给姬瑄。

姬瑾也被晋国灭赤狄三支的事惊动了，怕会因为去年和楚国联军一起出兵攻晋的事得罪晋国。

幸好他的太子姬宾娶的是晋国宗室女，嫡次子姬元也已娶了大宰单昭之女为妻，凭借着周晋之间的联姻，晋国应当不会怪罪他吧。

他没有女儿嫁晋国真是太可惜了，两个王姬死后，他就再也没有生出女儿。不过，嫁不成王姬，嫁周宗室女也行。姬皙还有几个女儿，等姬皙的女儿年龄够了，就嫁到晋国吧。

姬瑾决定要好好笼络晋国，向晋国示好，让晋国感受到他的诚意，就召了大宰单昭来，把心中的想法告诉他，让他去晋国为自己说话。

姬瑾道：“大宰啊，此番晋国扩地这么多，这两年都扩地二十六万里了。相比之下，楚国就太不争气了，前两年扩的舒蓼那点地，去年又被南蛮给占去了，真是枉为南方霸主。所以，寡人打算，把中原霸主之位再封给晋国，大宰意下如何啊？”

单昭一脸精明，道：“王上英明，精于顺势而为，这楚国当了几年霸主也当的不怎么样，是时候让诸侯知道，谁才是真正的霸主了。”

“嗯，寡人先前念在楚子救了王后，为了感谢楚国才封了他为南方霸主。但南方霸主毕竟只是个地区霸主，到底是比不得晋国这样的中原霸主。”姬瑾觉得自己的眼光不够长远，“早知如此，当初寡人就不该撤了晋国的霸主之位，现在寡人要弥补自己的错误，撤了楚国的南方霸主，恢复晋国的中原霸主之位。”

姬瑾面上露出和善的笑意：“晋周毕竟是同源，都是姬姓，一家人哪有隔夜仇呀。寡人之前被楚国所迷惑，犯了一些小的错误，阿瑄是寡人的朋友，寡人想，阿瑄一定会包容寡人的。这晋国向来对王室忠心耿耿，日后定会更加保卫王室的。”

“王上说的是，晋国向来宽厚仁德，定不会在意些许小事。王上恢复晋国霸主之位，是在帮晋国拉拢回昔日的盟国，晋侯必会感激王上，听从王上调遣。”单昭道。

“大宰不愧是寡人之贤臣啊。”姬瑾对这些话很是受用，“就由大宰去晋国送册封王令和小竹箱吧，还望大宰在晋侯面前多为寡人美言几句啊。”

“是，臣谨遵王上之令。”单昭拱手道。