应禧府衙的公堂，被过多灯烛烘得闷热，光晕凝滞，仿佛连空气都忘了流动。
江瀛站在堂侧，看见衙役携着身形极为瘦削的一个男子进得堂来，他的后颈衣领已被冷汗浸出深色的一片，紧紧贴在嶙峋的脊骨上。
高惜文案头，那几卷摊开的账册，纸张边缘在过于明亮的光下，几乎透出焦脆的错觉。
惊堂木落下，声音钝的像是敲在一块浸饱了水的木头上。
高惜文的声音压着怒意，字字清晰。
“粮草司主事吴济！你账上新粮作陈粮卖的勾当，一笔笔写得倒比圣贤文章还工整！是你自己说，还是等本府替你‘算’清楚！”
吴济抬起头，脸色在烛火下泛着不正常的青白，眼珠子却像溺水者般死死抓住一点虚妄的浮木：“高府台明鉴……冤枉！定是、定是有人仿了下官笔迹，栽赃构陷，粮草司进出皆有条陈，岂容如此儿戏？”
“仿你笔迹？”姚星漾嗤笑一声，从袖中抽出一卷公文，随手掷在吴济面前，“那你瞧瞧，这上月批的漕粮验核单子，末尾‘照准’二字，与账册上‘潼州’二字的起笔收锋，是不是同一个爹娘生的？需不需要请几位翰林院的先生来品鉴品鉴？”
纸卷滚开，那确凿无疑的相同笔锋，像一记无声的耳光，吴济嘴唇哆嗦起来。
江瀛接过册子道：“笔迹可仿，那这灰鸟的纹样呢？此非官印，非私章，倒像是个标记。标记的是分赃的份额，还是同伙的代号？”
“灰鸟……什么灰鸟……”吴济眼神涣散，声音发飘，“下官不知……定是有人画上去的……”
“报——！！”一声急促的传报撕裂了堂上僵持的空气。
衙役几乎是踉跄着扑进来：“启禀府台，车将军已至衙外！”
堂上气息骤然一紧。
江瀛感到自己的心跳漏了一拍，随即重重砸在胸腔。
车将军？难道他都知道了......
不等高惜文说出“请”字，靴声已至。
车承渊一身玄色劲装，携着室外未散的夜寒走了进来。
他的目光直接落在江瀛身上，上下一扫，确认他无虞后，视线才移开，沉甸甸地压向堂上。
高惜文已疾步下堂：“下官见过车将军。”
车承渊略一颔算回礼，声音不高：“听说粮草司出了事情，还牵涉将军府的人，所以来看看。”
江瀛连忙起身，正想开口说点什么，却被车承渊挥手阻止：“先审案子，其他我们回去再说。”
高惜文迅速将情由道出，呈上账册。
车承渊接过，并不落座，就着身旁亲兵举起的火把光亮，一页页翻看。
他翻得很慢，指尖有时会在某个数字或名目上停顿片刻。
堂上静得可怕，只剩纸张摩擦的沙沙声，和他偶尔从鼻腔里发出的、极轻的哼声。
当翻到末页，看到那只线条潦草却形态诡异的灰鸟印记时，他的手指停住了。
他合上册子，抬眼看吴济，一字一句道：“为何，运往潼州？”
见到车承渊，吴济像被抽走了脊梁，彻底瘫软下去，牙齿咯咯作响，半晌才答道：“将......将军，下官只是听闻潼州粮草价格高......这才起了贪念，只想赚些体己银子，真的、真的没有叛国的想法！”
江瀛趁机道：“那这灰鸟纹饰是什么！”
“只是潼州那边收粮草的说便于辨识而已！”
这一松口，吴济心中的防线仿若全线溃败，涕泪横流地将自己如何安排新陈粮调换，如何收买码头的船商、如何寻到雾隐山秘密开辟粮道芸芸吐了出来。
高惜文急步回到堂上，摊开宣纸，提笔便将吴济的供词一一记了下来。
直至交代完自己与粮商勾结签订虚假的采购单子，并用一部分回流的赃款完成陈粮采购，以补充仓廪时，吴济已形同烂泥，需得靠护卫拎着方能跪坐。
车承渊不再看他，转向高惜文，话语直接得如同出鞘的剑，没有装饰：“高府台，你依法办案，做得对。但这案子，眼下已不是一府之地能装下的了。账册指向潼州，印记来历不明，背后恐怕是张不小的网。”
他顿了顿，语气不容商量：“人犯，我带走看押。东西，我拿走保管。不是信不过你州府衙门，是怕有些手伸得太长，你拦不住。你该审照审，该写奏章照写，但人证物证在我那儿，最安全。”
高惜文喉结动了动，车承渊的要求越界，但理由像磐石一样坚实。
好半天，他才开口，声音透着浓浓的疲惫，“下官……遵命，只是程序文书……”
“你我联名就是。”车承渊干脆利落，对身后一摆手，“清场，接管。”
亲兵立刻上前，动作干脆，先让吴济在证词上画了押，而后像提货物一样把他架了出去，另有人用早备好的锦盒，将那几卷账册仔细收起，封存。
方才还拥挤紧绷的公堂，顷刻间空旷下来，只剩灯烛兀自燃烧。
车承渊这才走到江瀛面前，伸手捏了捏他先前受伤的左肩附近道：“胆子倒比骨头硬，跟我回将军府。”
言罢，转身离去，玄色衣摆划过一道果断的弧度，带起的风让最近的烛火瞬间熄灭。
江瀛不敢看他，只将头垂得更低了。
方淮青望向呆呆看着画押证词的高惜文，上前拍了拍他的肩膀，宽慰道：“车将军在保全你，此案如今看来牵涉甚广，你我都不是能左右全局的人，做好分内之事便罢了，不要多心。”
高惜文长叹一声道：“我会尽快把凑呈写好，到时候连带证供一起承给圣上，好端端的竟然牵扯到潼州了......”
江瀛听出他语气中的感慨于无奈，寒风呼啸而来，再次掀起了他心中的波澜。
.......
马蹄与车轮碾压石板路的单调声响，在空旷的夜街上回荡。