江南的雨，与长安的雨截然不同。

长安的雨，来得急，去得也快，带着北方的爽利；而江南的雨，缠绵悱恻，淅淅沥沥，一下便是数日，将整个姑苏城笼罩在一片濛濛的烟雨之中。

乌篷船缓缓划过水面，荡开一圈圈涟漪。船篷外，是粉墙黛瓦的民居，是临水而建的茶楼酒肆，还有岸边依依的杨柳，被雨水打湿了枝条，更显娇柔。

陆承影坐在船内，身着一身青色布衣，头戴斗笠，掩去了原本的容貌。他手中握着卫庭昭赠予的那枚香囊，指尖摩挲着上面绣着的并蒂莲，眼底满是温柔。

数日的舟车劳顿，他与周远终于抵达了姑苏。这里是李嵩的地盘，盐铁转运使的官署便设在此处。城内盘查严密，处处可见李嵩的亲信，稍有不慎，便会打草惊蛇。

“少将军，前面便是七里塘了，李嵩的别院，就藏在塘边的柳树深处。”周远的声音压得极低，目光警惕地扫过船外，“此人极为谨慎，别院四周暗哨密布，寻常人根本靠近不得。”

陆承影点了点头，抬眼望向窗外。烟雨朦胧中，果然看见一片错落有致的宅院，隐在垂柳与翠竹之间，朱红的大门紧闭，门口站着两名身着劲装的护卫，腰间佩刀，目光锐利如鹰。

“李嵩这些年在江南搜刮的民脂民膏，怕是都藏在这别院里了。”周远的眼中闪过一丝愤懑，“江南百姓苦不堪言，盐价被他抬得翻了几番，寻常人家，连一口盐都吃不起。”

陆承影的眉头紧紧蹙起。他想起长安城内百姓安居乐业的景象，再想到江南百姓的疾苦，心中的怒火，不由得熊熊燃烧起来。李嵩此獠，不除不足以平民愤，不除不足以安江南。

“周叔，你这些年在江南，可查到李嵩囤积粮草、招募死士的证据？”陆承影问道。

“查到了一些。”周远从怀中取出一张折叠的纸条，递了过去，“死士的训练营，设在城外的寒山寺后山。那里地势隐蔽，易守难攻。粮草则藏在太湖边的几个秘密仓库里，由他最信任的义子李虎看管。”

陆承影接过纸条，展开一看。上面详细标注了训练营和仓库的位置，字迹娟秀，显然是周远精心整理过的。

“辛苦周叔了。”陆承影沉声道。

“少将军客气了。”周远摇了摇头，“老将军生前，最是体恤百姓。如今李嵩祸乱江南，我岂能坐视不理？只是此事事关重大，仅凭我们二人，怕是难以成事。”

陆承影沉吟片刻，道：“卫少卿在江南道的按察使，是他的门生，名叫沈砚。此人刚正不阿，颇有才干。我已修书一封，让他暗中调集人手，听候调遣。”

周远闻言，眼中闪过一丝喜色：“如此甚好！有沈按察使相助，此事便成功了一半。”

乌篷船缓缓靠岸。两人付了船资，戴上斗笠，混在熙熙攘攘的人群中，朝着城内走去。

江南的雨，依旧淅淅沥沥地下着。石板路被雨水打湿，泛着青幽幽的光。街道两旁，小贩的叫卖声此起彼伏，夹杂着雨声，别有一番韵味。

两人七拐八绕，最终走进了一条僻静的小巷。巷尾有一座不起眼的小院，正是周远在姑苏的落脚之处。

推开院门，院内种着几株芭蕉，叶片上沾满了雨水，绿意盎然。正屋的门虚掩着，里面传来一阵轻微的响动。

周远的脸色微微一变，伸手按住了腰间的短刀。陆承影也是眼神一凛，脚步放轻，缓缓朝着正屋走去。

就在此时，正屋的门被人从里面打开，一个身着青色官袍的年轻男子，缓步走了出来。他面容清秀，眉眼间带着几分书卷气，看到陆承影与周远，脸上露出一抹笑意。

“陆将军，周先生，一路辛苦。”

“沈砚？”陆承影微微一怔，随即认出了他。当年卫庭昭在大理寺任职时，沈砚曾来拜访过，两人有过一面之缘。