“正是下官。”沈砚躬身行礼，“卫大人的信，下官已经收到。得知陆将军前来，下官便在此等候多时了。”

陆承影松了口气，收起了戒备。他侧身让沈砚进屋，三人围坐在八仙桌旁，周远沏了一壶热茶，驱走了些许寒意。

“沈按察使，江南的情况，你了解多少？”陆承影开门见山。

沈砚放下茶杯，脸色凝重道：“李嵩在江南经营多年，势力盘根错节。下官到任后，也曾试图调查盐铁案，奈何此人手段狠辣，下官的几名亲信，都被他暗中除掉了。若非下官行事谨慎，怕是早已性命不保。”

他顿了顿，继续道：“不过下官也并非毫无收获。近日，下官查到李嵩与海盗勾结，将囤积的粮草，偷偷运往东海的一座孤岛，似乎是在为谋反做准备。”

“海盗？”陆承影的瞳孔骤然收缩，“竟有此事？”

“千真万确。”沈砚点了点头，“下官的人亲眼所见，昨夜三更，有十余艘大船，从太湖出发，朝着东海方向驶去。船上满载着粮草和兵器，护卫森严。”

陆承影与周远对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝震惊。李嵩不仅囤积粮草，招募死士，竟还勾结海盗，其野心之大，令人心惊。

“看来，我们必须尽快动手了。”陆承影的声音沉了下来，“迟则生变。”

沈砚点了点头，道：“下官也是此意。陆将军，不知您有何计划？下官愿听候调遣。”

陆承影沉吟片刻，目光落在桌上的纸条上，沉声道：“李嵩的死士训练营在寒山寺后山，粮草仓库在太湖边。我们可以兵分两路，同时动手。”

他顿了顿，继续道：“沈按察使，你熟悉江南的地形，便由你率领人手，攻打寒山寺的训练营，务必将那些死士一网打尽，斩草除根。”

“下官遵命。”沈砚躬身应道。

“周叔，你我则去太湖边，端了李嵩的粮草仓库。”陆承影看向周远，眼中闪过一丝厉色，“李虎此人，乃是李嵩的左膀右臂，身手不凡。此次行动，凶险万分，周叔，你可惧？”

周远哈哈一笑，拍了拍腰间的短刀，朗声道：“老夫一把老骨头，早就活够了。能为江南百姓除害，能为老将军报仇，便是死，也值得！”

陆承影点了点头，心中涌起一股敬佩。他看向沈砚，沉声道：“沈按察使，动手的时间，就定在今夜三更。届时，我们以烟火为号，同时发难。”

“好！”沈砚眼中闪过一丝精光，“今夜三更，定要让李嵩，付出血的代价！”

三人相视一眼，眼中皆是决绝。

窗外的雨，依旧下着。芭蕉叶被雨水打得沙沙作响，像是在为一场即将来临的风暴，奏响序曲。

姑苏城的夜色，愈发深沉。烟雨朦胧中，杀机四伏。

陆承影抬手，摸了摸怀中的香囊。香囊内的平安符，带着淡淡的草药香，也带着卫庭昭的气息。

他抬头望向北方，望向长安的方向，心中默念：庭昭，等我。待我平定江南，便回去与你，共守长安。

夜色渐浓，一场席卷江南的风暴，正在悄然酝酿。而属于陆承影的战斗，才刚刚开始。