姜至拎着鼓鼓囊囊的塑料袋，怀里抱着一捧黄澄澄的枇杷，胳膊上还挂着一把开得正盛的粉白莲花，莲蓬被她攥在手里，翠绿的莲子露在外面。

看见宋知瑾，她眼睛一亮，脸上的笑意更浓了，尾音都带着雀跃：“房东姐姐，你要出门啊？”

没等宋知瑾回答，她已经侧身挤了进来，把东西往石桌上一放，莲花被单独摆在中央，花瓣上还带着新鲜的水汽。

“你看我买了什么！”她献宝似的举起莲蓬，“巷口阿婆卖的，刚摘的，甜着呢，一起吃点啊？还有这枇杷，也超甜，我尝了一个才买的。”

她絮絮叨叨地说着，眉眼弯弯：“刚才在巷子里，好几个阿婆拉着我说话，可惜你们这边的方言我一句没听懂，估摸着是在夸我貌美如花吧？”

说着还故意挺了挺胸，那副臭屁又得意的样子，让宋知瑾原本平静的眼底泛起一丝极淡的涟漪。

“我来之前查过，莲子能炖汤，”姜至拎起装着食材的塑料袋往厨房走，回头冲她笑，“中午我来炖汤吧，给你露一手！”

北侧的厨房透着股阴凉，两扇木窗用竹撑支着，潮湿的风穿窗而过，带着院外草木的清香。姜至把买回来的食材一一摊在案板上，铁盆里的青菜沾着水珠，肉在瓷盘里码得整齐，她手脚麻利地淘了米，摁下电饭煲的开关，厨房里顿时弥漫开米香。

宋知瑾站在她身边，看着她忙前忙后，一时竟不知该做些什么。她对吃食向来淡漠，日常不过是熬粥、煮蛋，能果腹便好，厨房里的油盐酱醋，于她而言陌生得很。

姜至余光瞥见她杵在原地，手都不知道往哪放的样子，想起早上那碗寡淡得没滋味的粥，忍不住笑了：“房东姐姐，你这一看就是厨房杀手啊。”她拿起装着莲蓬的袋子递过去，“去院子里剥莲子吧，简单，别在这儿给我添乱。”

宋知瑾没反驳，接过袋子走到院中的石凳旁坐下。指尖捻起一颗莲蓬，翠绿的外壳带着涩意，她顺着纹路轻轻一掰，嫩白的莲子便滚了出来。

她动作不算快，却异常规整，剥好的莲子一颗颗放在白瓷碟里，圆润饱满，没有一丝破损。

眼角的余光里，姜至在厨房忙碌的身影格外鲜活。她系着围裙，袖口挽起，露出纤细白皙的手腕，翻炒青菜时动作利落，偶尔低头嗅闻锅里的味道，嘴角噙着浅浅的笑意。

宋知瑾的目光在她身上停留了片刻，又迅速收回，指尖继续剥着莲子，心里却莫名有些晃神。

剥完最后一颗莲子，宋知瑾端着碟子走进厨房。姜至正往汤里撒盐，闻言回头，看见碟子里整齐的莲子，眼睛一亮：“可以啊房东姐姐，手又好看又灵活，剥得这么完整。”

宋知瑾没接她的调侃，把碟子放在案板上，转身回了西屋。再出来时，手里多了套紫砂茶具，她在石桌上摆好，沸水注入茶壶，茶香袅袅升起，与厨房里的菜香交织在一起。

她端着茶杯，目光落在鱼池里游弋的红鲤身上，神色平静，却没再像往常那般疏离。

饭菜很快做好了。两菜一汤摆上石桌，清炒时蔬翠绿爽口，红烧肉色泽鲜亮却不油腻，莲子排骨汤浮着一层淡淡的油花，香气扑鼻。姜至给宋知瑾盛了碗汤，递到她面前：“尝尝，我特意做淡了，应该合你胃口。”

宋知瑾接过汤碗，指尖触到温热的瓷壁，轻声说了句“谢谢”。她喝了一口，莲子的清甜混着排骨的鲜香，口感温润，竟是从未有过的滋味。

姜至自己也盛了碗饭，大口吃着，嘴里还不停念叨着：“你这鱼池里怎么只养鱼啊，要是再种点荷花，夏天肯定更好看。”“江城的空气也太湿了，我昨天洗的衣服，今天摸起来还潮乎乎的。”“对了，你平时都在家做什么啊？整天关在屋里，不像我，闲不住。”