陆珩那句“请苏大老爷、三老爷明日到衙门协助调查”，像一块巨石投入苏家这潭看似平静的死水，激起了滔天巨浪。

消息传回府中，大房与三房顿时乱作一团。苏明德（大伯）在书房里焦躁地踱步，额上冷汗涔涔。他经营的“苏记绸缎庄”确实与湖州沈记有生意往来，但自认账目做得干净，怎会惹上锦衣卫？苏明礼（三叔）更是脸色煞白，他虽不直接管绸缎庄，但与湖州沈记的私下勾连更深，其中几笔来路不明的款项，经的就是沈记的账房。两人连夜召集心腹管事，核对账目，销毁可能不利的凭证，试图找出漏洞所在，空气中弥漫着恐慌与猜疑。

松鹤堂内，继祖母张氏气得摔了茶盏。“锦衣卫！他们怎么敢直接上门拿人？我苏家虽非顶级勋贵，也是清清白白的官宦之家！”她虽不喜二房，但家族一体，一荣俱荣，一损俱损。大房和三房若真牵扯进□□案，整个苏家都要跟着倒霉。她立刻派人去打听陆珩的底细，同时严令各房紧闭门户，不得妄议，更不许与外界随意接触。

这股紧张的气氛自然也蔓延到了二房偏僻的小院。柳氏吓得六神无主，紧紧抓着苏晚晚的手：“晚儿，这可如何是好？锦衣卫……那是阎王殿前的人物啊！你父亲他……”

苏晚晚心中同样惊涛骇浪。她比柳氏更清楚□□案的严重性，那是动摇国本、株连甚广的大案。陆珩那日冰冷的眼神和不容置疑的语气，让她毫不怀疑此人查案的决心和手段。苏家，恐怕真的被卷进去了。

“娘，先别慌。”她强迫自己冷静下来，分析道，“锦衣卫是让大伯和三叔去‘协助调查’，并非直接锁拿。说明目前只是怀疑，尚无确凿证据。父亲官职低微，又不管家中生意，应当牵连不深。我们眼下要做的，就是安守本分，绝不参与，也绝不打听。”

她嘴上安慰母亲，心中却思绪飞转。陆珩为何偏偏盯上苏家与湖州沈记的交易？是掌握了什么线索？苏婉儿前几日对“流光绣”和丝线的试探，与这□□案有无关联？还是仅仅巧合？她想起那日库房，陆珩似乎……朝她藏身的方向看了一眼。他真的没看见她吗？还是看见了，却暂时无暇顾及她这个小角色？

这种被无形之手扼住喉咙、却不知危险具体来自何方的感觉，让她如芒在背。她必须做点什么，不能坐以待毙。

就在苏家上下人心惶惶之际，通判徐夫人派来的嬷嬷再次登门，这次是催促那幅“红梅傲雪”插屏的进度，并委婉提及，徐夫人很欣赏苏二小姐的绣艺，若方便，希望能亲自见一见。

张氏正为家族前途忧心，闻听此言，心思立刻活络起来。通判掌管刑名治安，若能通过徐夫人与徐通判搭上关系，或许能在锦衣卫的调查中说得上话，至少能探听些风声。她立刻换了副面孔，对苏晚晚前所未有的和颜悦色：“晚丫头，徐夫人赏识你是你的福气。这幅绣品务必精益求精，不可有丝毫怠慢。徐夫人想见你，更是看重。你好好准备，过两日我让周嬷嬷陪你去徐府拜见。”

苏晚晚心中了然。这见面的机会，是危机，也是转机。她必须把握好。

两日后，苏晚晚带着精心完成的“红梅傲雪”小插屏，在周嬷嬷的陪同下，前往徐府。她依旧穿着素净，但料子比平日略好一些，发间只簪了一支简单的银簪，妆容清淡，举止沉稳。

徐夫人年约四旬，气质雍容，眉宇间带着几分精明干练。她先细细观赏了那幅插屏，眼中露出毫不掩饰的赞赏：“果然巧夺天工。这雪意寒重，梅色灼灼，意境孤高，与我那性子清冷的女儿倒是相配。”她放下插屏，目光落在苏晚晚身上，带着审视，“苏二小姐年纪轻轻，便有如此造诣，心思灵巧，更难得的是这份沉静气度。”

苏晚晚微微垂首：“夫人谬赞。晚儿不过是尽心尽力，不敢辜负夫人信任。”

徐夫人笑了笑，屏退左右，只留贴身嬷嬷在侧。她端起茶盏，轻轻吹了吹，状似无意地问道：“听闻近日锦衣卫的陆大人，去了贵府？”

来了。苏晚晚心下一凛，知道这才是今日见面的重点。她斟酌着词句，谨慎答道：“回夫人，陆大人是为公务，询问了些铺子上的事。晚儿深居内宅，并不知晓外间详情。”

徐夫人点点头：“陆珩陆大人，是京城来的锦衣卫北镇抚司巡查使，年轻有为，但手段……也颇为凌厉。他此番巡查江州，圣上寄予厚望。”她顿了顿，看着苏晚晚，“苏二小姐是聪明人。有些事，不知道比知道好，不沾手比沾手强。你们二房，处境不易。”

这话已是推心置腹的提醒。苏晚晚立刻起身，郑重一礼：“多谢夫人提点。晚儿与母亲、妹妹，只求安稳度日，别无他念。”

徐夫人满意地颔首：“你明白就好。我这人，惜才。你这手绣艺，埋没在深宅内斗里，可惜了。我娘家在京城有些产业，其中便有绣庄和成衣铺子。你若愿意，日后可常与我这边走动，你的绣品，我也可帮你寻些更好的出路。”

这无疑是抛出了一根橄榄枝。不仅是对她技艺的认可，更是在苏家风雨飘摇之际，提供了一丝微弱的庇护和可能的出路。苏晚晚心中震动，再次深深一礼：“夫人厚爱，晚儿感激不尽。”

离开徐府时，周嬷嬷的态度明显恭敬了许多。苏晚晚知道，徐夫人的赏识，暂时提升了她和二房在祖母眼中的分量。但这分量有多重，能持续多久，全看后续如何。

然而，树欲静而风不止。苏晚晚从徐府回来，刚松了口气，苏婉儿便带着丫鬟，笑吟吟地来了她的院子。

“晚妹妹真是好本事，不声不响就得了徐夫人的青眼。”苏婉儿打量着苏晚晚略显寒酸的屋子，语气带着惯有的娇柔与一丝不易察觉的嫉恨，“听说徐夫人还邀你日后常去走动？真是恭喜妹妹了。”

苏晚晚请她坐下，让玥儿倒了茶，神色平静：“堂姐过奖。不过是侥幸绣品入了夫人的眼，夫人心善，提携一二罢了。”

“提携？”苏婉儿轻笑，指尖划过粗糙的桌面，“妹妹可知，这提携背后，或许也要付出代价呢。”她忽然凑近，压低声音，“我听说，徐夫人娘家与京城永昌侯府有些拐着弯的亲戚关系。而那位陆珩陆大人……似乎与永昌侯府也有些渊源。妹妹你说，徐夫人突然对你示好，会不会……别有用意？”

苏晚晚心头一跳，面上却不动声色：“堂姐说笑了。徐夫人是长辈，晚儿是晚辈，夫人怜惜小辈手艺，能有什么用意？至于陆大人，更是云泥之别，与晚儿何干？”

“是吗？”苏婉儿直起身，从袖中抽出一小缕丝线，正是那日她借走的“雨过天青”色中的一根，“那妹妹可否解释一下，这丝线的捻法和光泽，为何与‘锦绣坊’李掌柜私下收的那批‘稀罕货’如此相似？而且，我恰巧知道，李掌柜收那批货的时间，与妹妹你频繁‘为母亲抓药’外出的日子，可重合了不少呢。”

她果然查了！而且查到了李掌柜那里！苏晚晚背脊微微发凉，但越是如此，她越不能慌。她看着那缕丝线，忽然笑了：“堂姐果然心细如发。这丝线，确实是我托人从‘锦绣坊’门市买的零散线头，因颜色特别，价格也略贵些，我攒了许久才得了几根。堂姐若不信，大可去‘锦绣坊’问问，是否有这种零散丝线出售。至于李掌柜收什么‘稀罕货’，晚儿足不出户，实在不知。堂姐若有疑问，何不直接去问李掌柜？或者……禀明祖母，请祖母定夺？”

她将问题抛了回去，语气坦然，甚至带着一丝被冤枉的委屈。她赌苏婉儿不敢真的闹到祖母那里，因为苏婉儿没有确凿证据证明她匿名售绣，反而她自己派人跟踪、调查姐妹的行为，更易惹人非议。

苏婉儿盯着她看了半晌，似乎想从她脸上找出破绽，但苏晚晚眼神清澈，毫无闪躲。最终，苏婉儿冷哼一声，将丝线丢在桌上：“妹妹好口才。但愿你是真的清白。”她起身，走到门口，又回头，意味深长地道，“对了，听说锦衣卫查账，好像查到绸缎庄有几笔账，与湖州沈记有些说不清道不明的地方。湖州沈记……妹妹可还记得，前年三婶娘想给你说亲的那户沈家旁支？”

苏婉儿说完，翩然离去。

苏晚晚站在原地，指尖冰凉。苏婉儿最后那句话，是警告，也是威胁。她在暗示，如果苏晚晚不“识相”，她或许有办法将“匿名售绣”甚至更严重的罪名，与三房、湖州沈记乃至□□案扯上关系，到那时，二房将百口莫辩。

内忧外患，如潮水般涌来。徐夫人的赏识或许是转机，但苏婉儿的紧逼和□□案的阴影，却让她脚下的立足之地更加脆弱。

四、 夜探与线索：陆珩的发现