太后一见灵香，就明白这是玖佩的意思，哼了一声，由着灵香扶起自己，向内室走去。

转身前，狠狠地瞪了戎昕一眼，“你在这里跪好！”

玖佩避开戎昕，从屏风的另一侧走进内室。

“太后是要处罚她吗？”玖佩明知故问。

其实她也看出来，戎昕深知太后对自己很是不满，委屈求全不如放手一搏！

胆大妄为到让人期待！

玖佩的好奇心被吊了起来。

她忍不住想，这样聪明勇敢的姑娘，若真能入主东宫，想必会给大昭皇宫带来崭新的风气吧！

“太后就当卖玖佩个人情，放了她吧！”玖佩娇声软语，竟替戎昕求了情。

太后会错了意，“你是怕日后，轼衡记在心上，认为咱们为难了他的人？”

“有一点。”玖佩也不解释，只因她明白，眼下唯有这么说，太后才能放过戎昕。

“还有别的吗？”

“当然有了。她是朝廷需要的人才。”

玖佩随父母游历山川五岳，博览群书，心胸阔达，眼界也高。

今日隔着屏风，听戎昕一字一句掷地有声，竟不自觉地屏住了呼吸。

待那一袭身影终于映入眼帘，玖佩心头微微一震。

忽然就明白了，轼衡那样的性子，为何会被这样一个姑娘牢牢牵住。

不是寻常的美貌，也不是浮于表面的聪慧。

是一身骨子里的傲，眉眼间的定，言语里的锋芒，还有份对苍生的悲悯。

有勇有谋，玲珑剔透，不染纤尘。

这姑娘，世间确实难得。

“……”太后怒气未消，对着玖佩多番抱怨。

玖佩一一化解后，才勉强说服太后，今日，就到此为止。

戎昕跪了许久，只得个老嬷嬷出来，把她打发了。

走出慈安宫，长长叹了口气，戎昕才弯下腰，揉了揉酸疼的膝盖。

她再次肯定绝对不能嫁给轼衡。

嫁进来，奉承他的祖宗，太折磨人了。

伸头一刀，缩头也是一刀，不如死个痛快呢！

长顺从廊柱后头猫着腰溜出来，瞧见戎昕满脸怒色，眼珠子一转，满肚子打趣的话就搜刮好了，正待开口。

“轼衡在勤政殿吧？”戎昕却步履飞快地朝前走去，每一步都带着一股子不容人拦的劲儿。

宫里的长街，她虽是头一回踏足，却早已在图纸上描过无数遍，也从祖辈口中听过太多遍——哪道门通向哪座殿，哪条巷连着什么局，她心里清清楚楚，因此脚下丝毫不乱。

长顺紧紧跟在后头，越走越觉得稀奇。好容易瞅准一个空当，压低了嗓子问道：“姑娘真是头一回进宫？”

他一边说一边左右张望，眼神里满是藏不住的好奇。

这宫里的路七拐八绕，连他这当差的有时都要愣一愣神。

可眼前这位姑娘，走得比他还利索，哪像个初来乍到的人？

戎昕正琢磨着如何解释，远远便瞧见秦大人快步迎了上来。

秦大人面色微紧，朝戎昕拱了拱手，语速比平日快了几分：“姑娘可算来了。王爷在勤政殿等了许久，实在放心不下，命老臣出来瞧瞧消息。”

三人便并肩朝勤政殿方向走去，长顺识趣地退后半步，只留秦大人在戎昕身侧。

秦大人素来博学持重，轻易不动声色，此刻却忍不住拧紧了眉头，“这些时日，王爷几次三番提起革新之事，试探权贵们的态度。老臣冷眼瞧着，竟有大半是不赞成的。”

他说到此处，语气沉痛，“真是糊涂啊！国难当头，还只顾着自家那一亩三分地！”

顿了顿，他侧头看向戎昕，目光复杂，迟疑片刻，“戎姑娘，待会儿王爷会将你引荐给诸位大人。万一他们说了什么不中听的，你——”

他没把话说完，但意思已经明明白白地递了过来。

“放心，我不会哭哭啼啼的。”戎昕说得轻快。

方才与太后的博弈，像是把她心底最后一层犹豫剥了去，反倒生出几分豁出去的爽利来。

革新这条路，该是难走的。

阻力越大，越说明它戳中了要害，必须走下去。

她跨越千山万水，远渡重洋，辗转万里归来，为的不就是走上这样一条路么？

如今终是柳暗花明，见到了起点！