“知道知道知道了。”尔泰知道明瑜是借机又为自己先前的“重话”来向他行以安抚。她从小就被家里人宠着，遇到确实看不过眼的事了，就会不顾一切地耍起脾气。此回怕是觉得当着众人面与他相争不好，这才将愧疚梗在心头久久不忘。他摸摸她的脑袋，只要她安心：“我懂了，可以翻篇了。”

明瑜装作不懂，转身继续背对他：“还没画完，翻什么篇？”

她回头回得也正是时候。台上一支箭矢突然破空，直直射向转盘，并且一击命中那个藏在彩球后的同心锁。

尔泰也被这一手好箭法震了一震，但眼中更多还是对这桩姻缘的兴趣：“纪师傅说的缘分来了！”

明瑜目光从箭矢上收回，认真打量起那个出手的壮汉，一身布衣，一脸胡须，好似猎人打扮。她当即有些嫌弃之色。

“关羽还是美髯公呢。”尔泰提醒她莫要以貌取人。她先前对胡小姐如此褒扬，如今见得这位壮士这般粗犷，只怕觉得一朵鲜花要插到牛粪之上。

“那可不是嘛，”明瑜承认自己的肤浅，“关公的美髯那是长而顺滑，确实好看的，你看这人，满脸乱蓬蓬，都不仔细打理。倘若你不能娶我，而要眼睁睁看我嫁给这样一个男人，你乐意吗？”

“那确实是不及格。”尔泰挪动脚步，在此视角上跟她站到了同一阵线。但人家射箭招亲，筛选的是能力和运气，外貌可未做硬性要求。“咱们不爱这种，或许人家胡小姐看得上眼呢！”

“那得先过了胡老爷这一关！”明瑜收了画册，抱着双臂扬扬下巴。

只见看台上，胡老爷挥舞着双手，连连摆动：“不行不行！我家闺女不嫁大胡子！”

“老父亲的慌张，你懂了？”明瑜笑着调侃尔泰。尔泰敲了一下她的脑袋，只看那壮汉如何应付。婚嫁最好遇良人，而这良人的判定，最基础的一项就是要看人品。胡老爷这一拦阻，倒可以借由壮汉的反应，看出几分他的性格来。

胡老爷嫌弃此人的胡子，壮汉闻言朗声大笑：“我高亮以胡子出名，胡老爷难道不知道吗？”

“好，再扣一分。”明瑜不客气地跟尔泰评判着这位高亮，“如此自大，难道是个人就该知道他吗？胡老爷不知道，在场百姓也没见有认出他来的，我们更不清楚他是谁，这算出名吗？”

“以这种事先并未声明的理由被悔婚，他发点脾气，强调下自尊，应该也可以理解吧？你的评判，又是不是带着点偏见呢？”尔泰帮明瑜梳理另一方向的思路。明瑜没有答话，只管再看。

“胡老爷难道不知道吗？这张飞也是大胡子呀，他官拜车骑将军，还被封了西乡侯；关云长人称美髯公，官历前将军、汉寿亭侯，还被当今的圣上御封为忠义侯……”高亮接连搬出了张飞、关羽、苏轼来说明有大胡子的人也能卓有成就。他背这些个名人事迹、官职逸事倒是流畅得很，但明瑜听着就是不对劲：“这怎么说嘛，人家功成名就是因为有超凡能力，又不是因为留了个大胡子！”

“或许只是语言表达有出入，他心中所想，大家应该是能听出来的。”尔泰继续说着另一种可能。但明瑜还是由此找到了扣分点：“那就说明他文才有限，就拿咱们平时写策论来说，要像他这样，得被老爷批评死！”

“他一介武夫，你就不要要求太高了嘛。”

“他举这么多例子，只怕就是要标榜自己的文才呢。”

尔泰与明瑜一人一句，你来我往，台上高亮已经又向要求他剃须的胡老爷发出了宣言：“我高亮可以无妻，不能无须，既然被嫌弃，高亮去也！”

“这可以算是有骨气了吧？”尔泰又问。

哪知明瑜嫌弃之心更甚：“最讨厌说这种可以无妻的话了，既然可以无妻，还来人家招亲大会做什么？既然不能好好尊重夫人，又为何要跟人谈及嫁娶？尔泰，难道你觉得你在我心里也只是一个附属品？我随随便便跟人说我可以不要你，你会不难受？”

尔泰决定再次倒戈向明瑜，因为他又听到了高亮向胡小姐说的一句话：“今年今日此门中，若兰高亮喜相逢，高亮一去不复返，若兰何处笑春风？”

“这太过分了！”明瑜愤愤不平，“他有什么好自傲的？这世上除了他就没好男人了吗？什么叫‘若兰何处笑春风’，简直欺人太甚！何况人家胡小姐什么也没说呢！都是她爹在拒绝呀！”

胡小姐何止没有拒绝，尔泰看着，她简直要为这位高亮动心了。果然，她喊了留步，还在胡老爷身边耳语了几句，随即，胡老爷就改了口，问起高亮的房产田地。