然而，纵有千言万语，此刻尔泰也没有打扰明瑜的叙述。他想了解她更多一点，想知道她爱他时，他错过了多少理该陪在她身边的时机。

“阿斯尔对我，几乎是一见钟情。”明瑜继续说着，“连着好几个晚上，他都想拉我跳舞唱歌，赛娅一离开，他就迫不及待地坐到我身边来，寻我聊天，给我弹琴，还为我唱情歌。”

草原的情歌有多动人，他清楚；草原的汉子有多直接，他也想象得到。尽管如今明瑜正栖于他之怀抱，尔泰还是心慌不已。

“他的歌声很动听，歌词也好打动人，可是每当他唱起那些思慕之词，我心里想的总是你，尔泰，我很想很想你，透过月光，透过篝火，透过草原，透过风雨，每时每刻地想你。”

“哪怕就在你的身边，我还是想你，是不是？”尔泰真想吻她，他不知道，还有怎样的方法可以更加彻底地疏解他的思念。他心知他们的行迹被好多人关注着，可是他就是忍不住要来寻找明瑜，他想要时时刻刻都在她身边，只要一抬眸，就能望见她的眼。

他读得懂她，她也可以懂他。明瑜热切地点着头，隔着许久再来述说这一段思念，情感比当初还要更加炽烈。“我想你，哪怕就在你的身边，我还是想你。”

“那么就按你说的做吧。”尔泰决定配合明瑜的每一个行动，“等皇上点头了，我就写信给额娘，让她在家里先准备起来，等明年开春，你就是我的新娘了。”

“所以我们两个到底谁更着急呢？”明瑜闷在他胸前笑开。尔泰可不管她的打趣，他已经将她当成了妻子，行事一时也更加无所顾忌。在明瑜的低呼中，他打横将她抱起，迈步向床榻而去。

这可是真正放肆了，明瑜拿不准他要做些什么，心里陡然变得紧张。“尔泰，晴儿大抵要来找我的。”她提醒着，可还是被放到了床铺之上。身下是被衾透来的冷意，身前是他不可阻挡的火热，明瑜困于其间，既清醒又迷乱。尔泰其实没有做什么，与她，也保持着恰到好处的距离。只是他的眼神，已足够赤裸和缠人，明瑜望着望着，不得不闭上了眼。

于是他的吻，就落在她的眼眸之上，并由此作为开端，不断向下，连续到那个尚未消退的印记，再延伸至更不该探访的禁区。扣子被解开了一粒，显露的肌肤并不多，可明瑜的身体还是不由自主地颤栗，她紧张得几乎有些害怕了。

尔泰又寻了一处留痕，他的占有欲在今晚达到了新的高峰。明瑜口中漏出一声嘤咛，双手抵在尔泰胸前，她的声音已柔得似水：“不可以这般放肆，你该回去了。”

“晴儿不会这么快回来。”尔泰的手顺着她的腰肢上滑，似风巡过山峦，催动了溪水的流淌。他帮她重新系好了那颗扣子，将一切私密都隐藏在体面之下。可他们的身体，却还是像那颗精致的盘花扣一样交缠，缠得好紧，缠得明瑜透不过气。尔泰自有他的理由留驻：“你还没完全告诉我关于阿斯尔的事，他给你带来那么大的压力，让你迫不得已要提前婚期吗？”

以他如今的政治素养，不可能转不过这个弯。明瑜恨恨捶他，羞恼他的厚脸皮：“我看你就是存心想我嫁给他，等满蒙联姻了，你这个新晋外交人才，正好送我出嫁去！”

“不许不许不许！”尔泰不接受她的假设，“都走到今天这一步，我还放手让你走，那我就是天下第一大傻瓜，天下第一无能者！我要你是我的，我要你永永远远是我福尔泰的女人！”

夜色渐深，清辉冷月覆满整脸驿站，一方闺帐内缱绻温存，另一方僻静院落，却浸满沉沉寂寥。福家的人，似乎都是情种。即便福伦经常为此教育两个儿子，可他自己，终其一生也只有敏兰一位福晋。尔康也曾经渴盼过能遇到一位知心人，那年冬天，他送物资去碧云寺，与晴儿聊了一晚上的风霜雪月。他初次见识到那般温婉娴静又博学多才的姑娘，他以为晴儿就是那个人。可是，紫薇出现了，命运告诉他什么才是真爱，但也给他出了更大的难题。

今夜，尔康终究是按捺不住心头的郁结，寻了个僻静的庭院，单独约见了晴儿。

晚风拂过枝头，落得几片碎影，晴儿身着素色衣衫，缓步走来，眉眼间虽带着几分落寞，却依旧端庄从容。她早已看透尔康的挣扎，不等他开口，先轻声说道：“你不必这般为难，我都明白。”

尔康心头一哽，愧疚与自责瞬间涌上心头，他垂首躬身，朝着晴儿深深一揖：“晴儿，是我对不住你。”

“对不住我什么呢？”晴儿以为自己已经足够坚强，然听得这一句，眼里还是禁不住泛起泪光。她侧过身去，并不想叫尔康瞧见她的模样。

尔康抬眸，沉默了片刻，才答她的话。他想避谈前世，简单翻篇，可晴儿看来意不在此。尔康犹豫着开口：“当年碧云寺，我们月下畅谈，谈理想，谈人生，谈世间百态，那时我年少心性，皇上、老佛爷与我阿玛额娘得知这段过往，都心照不宣，默认了你我婚约，我那时也曾以为此生便是与你相伴。”

“可是，”尔康顿了顿，语气愈发沉重，添了更多自责，“可是遇见紫薇之后，我才知晓，心动从不由人，深情也无法均分。我对她，是刻入骨髓的倾心，是想要相守一生的执念，我再也无法以当初对待你的心意，继续维系这场长辈默许的婚约。是我当初给了你期许，如今又负了你，让你陷入这般尴尬境地，平白受了委屈，遭人非议，这一切，全是我的过错，我向你郑重道歉，求你原谅。”

晴儿回头了，她望着他，眼眶微微泛红，却始终没有落泪。她等这句道歉，等了许久，不是为了追责，只是为了给自己当年的心意一个交代。她轻轻抬手，拭去眼角的湿意，淡然一笑：“我不怪你。感情本就无法勉强，当年的心意是真的，如今的变迁也是真的，我早已想通，也决意放手。我要的，从来不是你勉强的情谊，只是一句坦诚的歉意，一个体面的了断，如今你既说了，我便彻底放下了。”

她看向远方，语气平和而通透：“你与紫薇情投意合，本该相守，我真心祝福你们。往后，你我之间便再无儿女情长，也望你此后，好好待她，莫要再让她受猜疑之苦。”

一场迟来的道歉，了断了过往的情愫，也给了彼此最体面的收场。尔康看着晴儿坦然的模样，心中大石终于落下，所有的感激在这一刻化作了四字：“晴儿，多谢。”