众人一见这情景皆是大惊，都想着要救人，却是下意识地回头呼唤侍卫。唯有班杰明，二话不说便纵身一跃，直直扎入了水中，奋力朝那落水农妇游去。

明瑜禀过乾隆，准备上前探个究竟。尔泰听闻车帘撩动的声响，便赶慢过来扶她。这一来一回之间，班杰明已顺利将农妇救上了岸，而永琪和小燕子，也都跑到了对岸去查看事态发展。

“我们也去吧。”尔康说着，抬步已然动身。明瑜看向鄂敏前去同乾隆汇报的身影，拉上尔泰，也跟着朝对岸走去。

岸上，被水呛得发昏的农妇终于清醒过来，班杰明松下气来冲她一笑，正想将人扶起，结果手还没伸出，那妇人就失声尖叫，拼命挣扎起来，死活不肯让他靠近。

“水鬼！淹不死我，还追上岸！走开！快走开！”

农妇本就落水受惊，慌乱之中抬眼一看，一眼撞见班杰明那金发碧眼，异于寻常中原之人的长相，当场吓得魂飞魄散，拼命抗拒。

班杰明一时间哭笑不得，急着开口想要解释自己并非鬼怪，只是寻常路人，可慌乱之下言语杂乱，反倒更让农妇心生畏惧。

凄厉的呼声响彻河畔，不多时，农妇的家人闻声匆匆赶来，远远看见浑身湿漉，样貌奇特的班杰明，又听见自家亲人惊慌失措的呼喊，一时间也纷纷认定他是河中作祟的水鬼，当即拿起锄头、扁担等农具护在身前，满脸惊惧，一面做驱挡状，一面呈合围式小心翼翼上前搭救，搀扶起惊魂未定的农妇便慌慌张张转身逃走，片刻都不敢多留。

班杰明顿时心凉。

一番好心救人，反倒被当成索命水鬼驱赶，他浑身湿透站在河岸，风吹过衣衫冰凉刺骨，心底是说不出的委屈郁闷。

这已不是出行路上他第一次这般被对待，可是一旁的永琪与小燕子并不知晓。他们只觉此等场面滑稽，觉得农民的愚昧有趣，见着一大家子人匆匆撤退，独留班杰明在风中凌乱，他们一时忍不住，当即哈哈大笑起来。

明瑜来前拐去最后一辆马车上拿了个披风，到场时见到这一场景不由发愣。她看向先抵达的尔康，可尔康也不知道发生了何事。他们一个气愤难当，两个笑得说不出话，根本问不出缘由。但无论如何都好，班杰明这身衣服总该先换掉，尔康于是开口：“先回去把衣服换了吧，老爷还在车上等着呢。”

救了人本该是好事，以班杰明的心性，他定然是要觉得愉悦开怀的，可如今他脸色沉闷，显然心头有着郁结。明瑜递过披风，抿嘴想想，再吩咐了人取来热茶水之后，便拉着尔泰等在了他换衣服的马车外。

“是那事吗？”尔泰以口型问着。

明瑜思索着点头，复又比上展翅小鸟的手势。尔泰见之，将她拉远了些：“玉儿，你是指班杰明为小燕子的嘲笑难过，还是为小燕子和永琪的志同道合？”

“恐怕兼而有之。”稍加思索，不难猜出三人异态之缘由，班杰明心中藏了太多事，而以他细腻的性格，只怕联想到的东西会多得多。明瑜叹气：“我恐怕他还会换位思考，以自己之处境度小燕子之未来，他毕竟也是大不列颠的贵族，终究要回到他的国家去的，不是吗？”

那他们要安慰的可就多了。尔泰一时犯了难，别说他不知从何说起，就是给他一个话头，当下的时间也经不起他们的长篇大论。而且，班杰明现在需要的也不是什么道理，是能消除他孤独难过的安慰与理解。

这不就对了吗？明瑜拿着主意：“我们先把当下的事解决了，剩下的找个机会再说，只要让班师兄知道他不是孤身作战，有人能懂他，在这一刻就足够了。”

话音刚落，换好干爽衣衫的班杰明便掀开车帘走了出来，明瑜眼尖瞧见，他下车前，还放手摆回了那套腰鼓。那么，的确是为情所困了。她在心里默默叹气，转手将温热的茶水递与班杰明：“师兄，先喝口茶暖暖身子吧，等到了客栈，我再叫人给你准备姜汤。这时节的天气，忽冷忽热的，没处理好只怕要着凉。”

班杰明忽然一笑：“明瑜，我记得以前我跟你说过，我们国家的人，不知道说什么的时候就会聊天气。”

明瑜一笑：“可这儿不是大不列颠，我也很清楚我要说什么。”

班杰明耸耸肩，长吁一声，末了突然冒出一句：“Thank you。”

“You are welcome。”明瑜同样以英语而回。旁人或许弄不清他们所打的哑谜，但尔泰是完全听明白了。他同样放松了神色，拍拍班杰明的肩，以温和而真诚的语气将明瑜的未竟之语说了出口：“班杰明，今日之事是乡间百姓见识浅薄，你别往心里去。外貌从不是界定人心的标准，你仗义热忱，遇事挺身而出，这份品性远比世俗眼光贵重百倍，不必因旁人的偏见否定自己。”

“知道了，兄弟。”班杰明点点头，明瑜和尔泰的留驻已经让他好受了许多，至少他们的存在让他晓得，他还是受人重视，被人记挂的。他在这个陌生国度里，还是有朋友存在。可是啊，这一趟出行让他发现，他越来越频繁地想家了，那个远在大不列颠的家。

“那么就在你还留在大清疆土的日子里，好好再感受一下这片土地的美好，好不好？”明瑜也被感染了一点愁绪，只是她总愿意往好的方向想，尤其是在有了尔泰之后，她更希望大家伙儿都能浸润在这世间的美好之中。

“人生总会有分别，但是只要记忆存在，我们就可以不断重逢。班吉，多制造一些幸福快乐的记忆给你，给我们，好不好？”