车马一到客栈，明瑜就有些忧患。她站在后院，等尔泰的同时，也寻着仆妇洗衣的地方。待尔泰一过来，她便轻声叹气：“你说我是不是带个搓衣板去请罪好些，刚刚在船上那样，阿叔肯定要气死了。”

尔泰也叹气：“多带一块吧，没有的话换算盘也行，最好再带个盆，里面装上水，我觉得我不仅要罚跪，还要挨打。”

“唉。”

“唉。”

两人相视一叹气，对个人的定位相当明晰。但进门前还是把搓衣板留在了门外，二人低头敛目，神色歉然，一副乖乖准备听教的模样。

傅恒面色沉郁，福伦忧心忡忡。明瑜忐忐忑忑，偷眼瞧时，正见傅恒盯着她，忙又把目光收了回去。

傅恒终于开了口，声音里多是无奈：“你们两个还在担忧些什么呢？咱们两家，要保你们一段婚事，难道还做不到吗？”

明瑜讶然抬头：“阿叔您都知道了？”又见傅恒一脸严肃与不赞成，她忙再低头：“阿叔，福伯父，我们错了。”

“这件事是谁起的头，我们还不至于看不出来。”福伦的目光直射尔泰，神色沉敛。

尔泰果断下跪，承认是自己莽撞，行事轻浮，不顾场合，当众失了分寸体统，也委屈了明瑜，堕了家中名声。

眼见他往自己身上揽的罪责越来越多，明瑜也着急了，她一道跪下，同时止住尔泰的自陈：“阿叔，福伯父，这事我也有份，若要追究，我二人过错相当，玉儿甘愿一同领罚。”

傅恒冷哼：“你们俩倒配合得很好！”

明瑜不敢说话，尔泰也不敢说话了。

场面一时沉寂，过了许久，两位长辈还是没有开口。明瑜偷偷抬头，试探着看向她叔父，结果傅恒面色又是一沉，只道：“怎么，你要去拿搓衣板了吗？”

“阿叔，玉儿不敢了，真不敢了！”从话中窥得玄机，明瑜果断放了心，连跪姿都不再端正，一声“阿叔”只叫得娇之又娇。

尔泰接收到信号，明白傅恒此回意在敲打，并非真要苛罚二人，当即顺着明瑜的话，垂首恭顺打上配合：“阿叔，今日是我有错在先，我保证，往后必定谨言慎行，绝无下次！”

“哼！”傅恒还不了解他们？所谓没有下次，不过是下次绝不会让他们再抓到同样的把柄。以前一个明瑜就够难缠，现在加一个尔泰，他只有更不放心。“该罚还是得罚，明瑜，你近日既然对诗有兴趣，那就日日作一首给我看，咱们什么时候回宫，你什么时候结束受罚。尔泰不准捉刀，听见没有？”

明瑜立刻苦了脸：“阿叔，要不我还是去拿搓衣板吧。”

“可以，”傅恒没有反对的理由，只是明瑜变卦，他自然也能变，“那就尔泰什么时候不用写诗，你什么时候停。”

于是事情最终维持原判。两人被叫起，明瑜哭丧着脸，只道阿叔这一招杀人诛心。尔泰则是又被福伦好一通教训，训完通知他晚上罚跪，这才算把事了了。

两人被磋磨得像蔫了的黄花菜，傅恒清清嗓子，做了总结陈词：“一次为之是有趣，两次三次就大有问题，你们两个要记住今日教训，绝不可再自作主张，听清楚没有？”

“知道了。”两人齐声答着，萎靡不振。

傅恒越看他们越头疼，最后再小小发作了一下：“知道了还杵在这儿干什么？还不走！”

“是！”确认是当真肯放他们走了，明瑜和尔泰如释重负，如获大赦，慌忙退下了。

牵着手退的。

傅恒指给福伦看：“我就说这俩孩子得时不时敲打一下吧，你还不信，他俩一人八百个心眼子，两人加起来六十四万个不止。”

福伦汗颜：“教子无方，教子无方啊！”