夜间尔泰罚跪的时候，明瑜便拿着诗作去给傅恒过目。傅恒看都不用看，已然断定其中一半归属尔泰。明瑜讪笑，见傅恒神色并不十分严厉，便大胆地扔了诗上前，挽住傅恒的手臂说好话：“玉儿就知阿叔最疼我了。”

“别跟我卖口乖，”傅恒示意她坐好，摆明了要认真谈一谈，“你跟尔泰到底瞒了我什么？福家那边是不是又出了事？”

“倒……不算大事。”明瑜斟酌着用词，她想一想，倒没有隐瞒傅恒的必要，毕竟傅恒现在算他们的大家长，家里的重大事务都要寻他来商讨，且福家未来是他们的姻亲，有些动向家里也肯定需要知晓。于是便把紫薇和尔康的私情、福伦的考虑、她和尔泰的打算，以及福伦最后给他们的回应都说了一说。

傅恒瞥了她一眼，放下手中茶杯：“还有呢？”

明瑜轻轻叹气，把永琪跟小燕子的事也交代了。

如此才算说得通。仅是尔康的婚事，福伦还压得住场，明瑜和尔泰如此病急乱投医，显然有更大的危机横在他们面前。只是他们预见的是什么？傅恒还想再了解得清楚一点。

“婚事虽是定了，但到底我们还没成亲，所以我和尔泰最担心的是皇上会迁怒，把我们这段私情也给否了。”明瑜说着，自觉也有些不好意思，富察家的儿女，倒没有一个如她一般沉溺于情爱的。可是，她就是选好了呀。选了，就不管不顾往前冲了。

傅恒不予置评，明瑜便继续道：“至于我们分府出来单过的事，我自己是有私心的。早在大哥二哥成婚那会儿，我就生出过这么个想法来，倘若能离家近一些，那么我是高兴许多的。做人女儿，要比做人媳妇好得多了。何况尔泰又不是家中独子，我私心里就是想要更多一些的自由。只不过后来又顾及到尔泰和家人之间的感情，我才暂且歇了这个心思。这次，算是顺水推舟。”

“这倒无可厚非，”傅恒道，“该独立就独立，成家之后，亲人之间再怎么样，关系也会有或多或少的改变，早晚适应都不是坏事。只是，仅仅如此吗？”

“我也不大喜欢紫薇。”明瑜说了实话，“初相识的时候，我见她一个姑娘，敢千里迢迢从山东到京城来寻亲，以为她是个刚强女子。可是后来我发现，她受制于尔康，也受制于小燕子，在大事上很是缺少主见。而我，既不信任尔康，也不信任小燕子。”

这感觉也基本都对，傅恒向来欣赏侄女儿的敏锐直觉，只是这还不是他想要点拨的地方。他开口引导了方向：“玉儿，如果没有尔泰，你愿不愿意嫁给永琪？”

明瑜一怔，叔父知道她的心，显然不是来询问她的情感倾向，那么特意提起永琪，她想了一想，不确定地问：“立储？”

傅恒点了点头，没有说话，但桌面几滴水滴的位置已表现得十分明晰。富察家效忠于皇帝，皇帝选谁，他们就支持谁。然而现在宫里除了永琪，还有皇后的嫡子十二阿哥，皇后会一直针对漱芳斋一干人等，除了看不过去那里的放肆，多多少少也与永琪同他们走得近有关。她大抵已在怀疑，福家，或者说是令妃一派，已经选择了支持永琪。若是尔康和紫薇成了婚，小燕子又嫁给了永琪，那么以小燕子和紫薇之间无法分割的紧密联系，毫无疑问，这种怀疑会直接变成确认，不论福家是否真有这样的意愿。而倘若令妃这一胎又生了小阿哥，那局势只会更加混乱。

富察家若不想被卷进此等风波之中，要么舍弃明瑜，要么……她必须把尔泰带出来。分府居然成了不得不为的事，明瑜忽而想笑，苦笑，她开始怀疑，自己有没有可能是最后一个知道分府真实目的的人。可是，是巧合还是早有谋划，还有关系吗？

突然之间，就好不想长大了。

被长辈训诫之后，人前，尔泰和明瑜自是要收敛一些。明瑜暂时放弃了骑马，而小燕子则兴冲冲地又跟永琪、班杰明玩起了三人行。自从在镇上小孩手里“救”下了那个被小镇人当作怪人围观捉弄的“班老外”，班杰明心里那点犹豫就被小燕子彻底打散，当然他的“朋友决定”，也被小燕子的热情正义之火暂且挡在了情感之外。

明瑜垂头剥着花生壳，乾隆观察了有一会儿，终于是伸扇止住了她的动作：“玉儿，怎么了，跟尔泰吵架了？”

“没有。”明瑜顿了一顿，看向乾隆，将手里最后一颗花生剥出，才将盘子放回席面，“尔泰对我很好。”

“那就是被你阿叔教训了。”乾隆饶有兴趣地看着她，大抵已经猜到了事情缘由。

明瑜又望了他一眼，丧气之余有些惭愧也有些羞涩：“阿叔说，女儿家要矜持。”

“嗯。”乾隆点着头，却问明瑜怎么想。

明瑜见他神色，知道只是寻常谈话，便没太遮掩，只是闷闷道：“我深以为然。”

“深以为然？”乾隆笑了，明瑜要是真正认可了一件事情，从不会露出如此郁闷纠结的表情。

“姑父——”明瑜苦着脸，叫了他一声。乾隆于是招手，叫她到身边来：“告诉姑父，你是怎么想的？”

明瑜叹了口气：“我觉得，阿叔说得对。可是，我又会想……”

“嗯？”乾隆等着她回答，眼神里传递出鼓励。

明瑜又纠结了一会儿，把心一横，也不管会不会招人笑话，到底将心里那话给说了出来：“会想，可是那是尔泰啊！”