“我认输了，玉儿，”他贴着她的耳畔轻声，“我认输，我离不了你了。”

明瑜冷哼。他火热的唇却又贴了上来：“别赶我走，人前我们守礼，人后别让我见不着你。”

现在是见得着见不着的问题吗？明瑜双手格挡在他们胸前，虽推不动，却也用了一番力气表达她的不满。“你天天晚上来瞧我做什么？你今儿如此，明天看我肯不肯让你进门！”

“玉儿，求求你了。”他的手又开始不老实，声音、表情都极尽委屈，动作却是一点都不含糊。明瑜没好气地上前一咬，释放出她仅剩的攻击力，却又反过来被尔泰指导：“向下一点，卿卿，露了痕迹明天我没法见人。”

明瑜气急，怒骂：“福尔泰，你还要不要点脸了？”

尔泰直言相告：“不要脸，只要人。”

她没招了，这家伙厚起脸皮来，真能在她房间赖到半夜才爬窗户走。明瑜妥协，准备听听他要提出的不平等条约。

尔泰显得体贴备至：“我没什么要求，让我带着札记来找你就行了，咱俩开着门，一道写功课，好不好？”

明瑜气得说不出话来，一时之间不知道他的一系列举动是图今晚，还是图往后。但无论如何，毫无疑问她是中计了，中得十分丢人，惨败不止。她气鼓鼓地闭上了眼，打死不要看他。尔泰却自觉领了新的任务，无论如何要想法子让她消气，重新喜欢上他来。由是新的一番纠缠争斗卷土重来，明瑜失了气力，心中只道往后绝不可再只披一件披风就见尔泰。再不多时，发现最好连头发都不要披散。

一夜少话，待明瑜终于忍无可忍将他从床上踹下，得了肯定答复的尔泰才心满意足地叮嘱她锁好房门。他径直回到房间，尔康同样也才回来不久。见到他，尔康知趣一笑，只招呼：“回来了。”

“嗯，”尔泰接过他递来的茶，坐到桌边，“哥也刚见完紫薇吗？”

尔康笑：“还有永琪、小燕子、班杰明和晴儿。”

尔泰一顿，借喝茶的动作掩饰了神色，只微微一笑：“你们又在商量什么大计吗？”

尔康答得直白：“我们在讨论你和明瑜，也在考虑我们的将来。”

“讨论我们什么，又考虑你们什么？”尔泰将话题推了回去。他不是不明白尔康在逼他表态，只是就像福伦和傅恒耳提面令时常叮嘱那般，他有明瑜要顾着，未知全貌，他不能轻易下决定。

尔康叹了口气：“晴儿已经答应我们，等回了宫，会在老佛爷面前为我和紫薇说情。”

尔泰心头一紧：“哥，你实话告诉我，今天在瀑布那里，你是故意给紫薇披的衣服，还是只是凑巧？”

尔康冷笑，为他的问话感到不悦：“尔泰，你从什么时候起，连跟我说话都要斟酌用词了？你来问我，那我也要问问你，你跟明瑜，又有多少是情不自禁，多少是刻意为之？”

“哥，你这是什么意思？”尔泰被激得站起。

尔康依旧针锋：“你什么意思，我就是什么意思。”他直视尔泰，到底把话摊开了说：“我看得出来，明瑜并不太亲近我们，她与我们玩在一处，不过是看在皇上和你的面子。要紧之处，她是不会帮助我们的，尔泰，你自认为是不是？”

尔泰不能答话，他无法替代明瑜做选择，但是尔康的话仍有值得反驳之处：“这并非绝对，明瑜她……”

“她怎么样我不理，”尔康打断了他，“尔泰，我现在只要你一个态度，我和紫薇的事，你帮是不帮？”

尔泰感觉到大大的不妙：“你们到底是要做什么？皇上正盯着你们呢！”

尔康没有回答，他仅仅是盯着尔泰，等待着他的答话。

很明显，今天若是不给出一个肯定的答复，尔康肯定不会说明他们的计划，但以他所显示出的犹豫，恐怕最后就算应承下来，尔康他们待他的信任，大抵也不比从前。纠结到最后，尔泰轻轻摇了头，他不知道这是一种退缩，还是一种进步：“哥，在你有需要的时候，我会帮你，但是在我不知道你们要做什么事情的情况下，对不起，我不能贸然给出承诺。”

尔康理解，但也失望。这是在他意料之内的结果，只是也是他最不愿意看到的结果：“你果然还是更在乎明瑜。”

尔泰无可反驳，亦是坚定：“她是我的妻啊。”