“你说，这人是真不会功夫，还是有意不肯出手？”

林木之间，箫剑追着小燕子乱跑，没几步，又反过来被她追着乱蹿。几人有心探探箫剑的底，因而都是饶有兴趣地在旁观看，未曾有一人上前制止小燕子的胡闹。

尔泰笑问明瑜，明瑜却不似他那般轻松。她同样轻声回着他的话：“你信不信女人的直觉？我感觉，这个箫剑身上有大秘密。”

“什么秘密？”尔泰揽了她的肩，让她同自己更靠近些。

明瑜索性就凑到他耳边说话：“你不觉得这人十分矛盾吗？诗意潇洒，做派却显刻意，哪个好人还没喝酒就各种吟诗，还说得如此大声，生怕人听不见似的。”

她言语中的嫌弃太过明显，尔泰听了不由闷笑。得她轻轻一捶，他握了她的手，敛起神色，又问：“还有呢？”

明瑜瞪他一眼：“再笑就不同你讨论了！”她威胁毕，听得尔泰一声告饶，才就着台阶下去，目光微指东躲西闪、叫叫嚷嚷的箫剑继续说道：“他说自己是‘一箫一剑走江湖’，他那把剑可是好东西，要是没有点本事护着，怎么走江湖？但是现在，你看，他非要装出一点功夫不会的样子，实在不能不叫人起疑心。”

“或许这只是他不想跟人动手的一种表现呢，”尔泰反驳着，认为明瑜的第二个理由实在站不住脚，“你不也不喜欢同小燕子动手，总是以退为进吗？”

“所以我把这归于女人的直觉。”明瑜哼一声，转过头去再不理他。

尔泰倒不晓得何处又惹了明瑜生气，一时莫名，犹豫半晌，心中转过几圈，才勉强考虑到小燕子身上。女人翻起旧账来，总比男人要过分的。他轻笑，反手刮刮明瑜的鼻子，又放回原处，手腕松松搭在她肩上，只用两人才听得见的音量低低说了一声：“小醋坛子。”

明瑜才听不见。

要评价箫剑之演技，不得不说一句浮夸，可偏偏他又做得逼真，连撞树都撞得结结实实。眼见他狼狈摔倒，众人也不得不上前拉住了小燕子。既是有意交他这个朋友，那么便不能为了解惑就置他的安危与意愿于不顾。

箫剑脾气倒好得很，只将这一场追逐当作玩闹。他起身拍拍衣物，同众人拱完手，便有说有笑地和大家一起回了客栈，坐到了同一张桌子上。

换了张大桌，菜品自然也要增加些，明瑜自去安排，顺道也同乾隆禀报了此事。乾隆只觉有趣，笑着让他们年轻人自行去玩乐，并不用顾及他们。明瑜乖顺一点头，抬眼时正巧遇上箫剑向此处投来的目光。对方冲她一笑，轻点过头，便将视线转向尔泰：“明瑜姑娘确是贤惠，尔泰兄弟好福气。”

“多谢多谢。”尔泰一怔，料不到他会突然提起明瑜，简短回应后，确认他脸上确无其他别样情感流露，这才按下疑虑，重新挂上轻松的笑容。

“在说我吗？”明瑜前来，施然坐在尔泰身边。若说箫剑望向她的那一眼是偶然，那么再与尔泰的对话就不免刻意。避嫌？他们萍水相逢，何必做到如此。明瑜还是坚持她的看法，事出反常必有妖，箫剑越在潇洒之余多做动作，就越显可疑。

“或许他只是同样对我们感兴趣。”夜间，给乾隆送完点心，漫步庭院之中时再提到这个话题，尔泰仍旧提出了与她不同的看法。

明瑜闻言只是摇头：“若是感兴趣，为何不大大方方问？我们看来像是不好冒犯的人？那他还很冒昧地夸我呢。”

尔泰得承认这一处的逻辑实在不通。明瑜乘胜追击：“又或者，你认为他喜欢我，所以特特关注了我？”

“这倒没有。”尔泰失笑，箫剑看明瑜的眼神绝对清白，他那突兀的一句，更像是为了不冷场而起的话头。可问题又绕回明瑜对他身份的怀疑，若他真是个风光霁月的人物，怎么会需要以此来发起跟人的交谈呢？琴棋书画诗酒茶，哪一样不能说？

所以，他在遮掩些什么？

明瑜看到了他，他就反过来提明瑜，这也就意味着，那时箫剑并不在观察明瑜，而是同个方向的人……皇上！尔泰心中一惊，转头却见明瑜一脸淡定。她点点头，证实他最新的猜测：“我跟阿叔提过了，阿叔也觉得我有些敏感，不过还是出于防范于未然的考虑，加派了人手在暗处。所以，今晚你只能送我到房门口，不然大家伙儿都看着呢。”

她话锋陡然一转，令尔泰又是一阵哑然。此地无银在此刻尤为具象，倘使平常就有暗卫值班，那他们的事，恐怕不差一个今晚。只是，现在到底不是说这个的时候。左右能带出来的都是他阿玛和傅恒手下信得过的人，该怎么做他们都清楚，便是两位长辈都知晓了，也会先替他们遮掩住。至于惩罚，事后再说吧。