阿贵先是一愣，借着昏暗的光线看清吴邪和胖子狼狈但熟悉的面容，眼中的凶悍瞬间被巨大的惊愕和难以置信取代，随即化为狂喜！
“吴……吴小哥？！胖爷？！真是你们？！”阿贵的声音嘶哑颤抖，带着哭腔，手中的铁钎“哐当”掉在地上。他猛地拉开门，将两人拽了进去，又迅速将门关上、顶死。
窝棚内光线昏暗，点着一小盏昏暗的油灯。除了阿贵，角落里还蜷缩着四五个人，有男有女，都面黄肌瘦，眼神惊恐，是阿贵收留的幸存者。云彩并不在其中。
“阿贵，云彩呢？黑石集怎么会变成这样？”吴邪顾不上寒暄，急声问道。
阿贵脸上涌起巨大的悲痛和愤怒，他抹了把脸，声音哽咽：“云彩她……为了掩护我们撤退，被‘银手’的杂碎……抓走了！快一个月了！生死不知！”
他喘了口气，快速说道：“你们走后没多久，‘银手’和‘清道夫’的残部就在这一带活动加剧，抢地盘，抢资源，抓人。后来……不知怎么的，玉虚峰那边出了大事，地动山摇，天象都变了，有暗红色的光从峰顶冒出来……然后，山里的怪物更多了，也更疯了。‘银手’和‘清道夫’好像也得了什么命令，开始到处抓人，尤其是身体强壮或者有点特别本事的，说是要送去什么‘工地’……”
阿贵眼中露出恐惧：“我偷偷跟踪过，他们抓的人，都被押往玉虚峰后面，更深的雪山里去了……那里现在被一片暗红色的雾罩着，靠近的人，不是疯了就是死了再也没出来……云彩就是被他们当‘特殊人才’抓走的，说她有什么……‘灵视’……”
吴邪的心沉了下去。云彩被抓，送往的显然是“观测者”在昆仑的区域基地或“桥”的辅助建设点！所谓的“灵视”，恐怕是云彩作为本地原住民，与这片土地、或许与龙族遗泽有某种微弱共鸣的天赋，被“观测者”检测到了！
“黑石集……是被波及的。”阿贵继续道，“‘银手’和‘清道夫’抢人抢粮，和镇子里几个大势力火并了几场，死伤无数。后来……玉虚峰那边的红雾范围扩大，有怪物从雾里跑出来袭击镇子……活着的人，要么逃了，要么像我们一样躲起来等死……”
“知道云彩具体被关在哪儿吗？还有，最近有没有看到过一个穿白衣、很厉害的女人，或者……一个背着黑刀、不太说话的男人？”吴邪追问，他指的是白衣观星者和张起灵。
阿贵摇头：“云彩被押走后就没消息了。至于你说的那两位……没见到。倒是有几次，看到天边有特别亮的光闪过，像是打雷，但没声音，然后‘银手’或‘清道夫’的队伍就乱一阵子……不知道是不是你们找的人。”
吴邪和胖子对视一眼。那可能是“守陵人”或张起灵在行动，也可能是其他势力。
“阿贵，你们现在有什么打算？这里不安全了。”吴邪看着窝棚里几张绝望的脸。
“能有什么打算？”阿贵苦笑，“粮食快没了，柴火也不够，外面不是怪物就是那些天杀的强盗……我们……可能熬不过这个冬天了。”
吴邪沉默了一下，从怀里取出几块在撒哈拉获得的、尚未消耗完的高能压缩食物和一小袋净水盐，递给阿贵。
“这些你们先拿着，省着点用。找个更隐蔽、靠近水源的地方躲起来，尽量别生火。”吴邪低声道，“我们会想办法救云彩，也会……试着解决这里的麻烦。如果……如果我们成功了，黑石集或许还有救。如果失败了……”
他没有说下去。但阿贵明白了，浑浊的眼中重新燃起一丝微弱的希望，紧紧抓住吴邪的手：“吴小哥，胖爷，拜托你们了！一定要救救云彩，救救这地方！”
“放心，那丫头喊我一声胖哥，胖爷我就不会不管。”胖子拍了拍阿贵的肩膀，语气斩钉截铁。
离开阿贵的藏身地，天色已彻底暗下来。寒风呼啸，如同鬼哭。吴邪和胖子找了一处半塌的、远离小镇中心的废弃地窖暂时容身。地窖里冰冷刺骨，但相对隐蔽。
点燃一小堆用找到的干柴和兽粪混合的篝火，两人靠着冰冷的土壁坐下，就着融化的雪水，慢慢咀嚼着食物，恢复体力。
“云彩被抓，关在‘观测者’的工地里……”吴邪眉头紧锁，“要救人，就必须深入他们的控制区，甚至可能直面‘守陵人’和‘观测者’对抗的前线。风险极大。”
“但必须救。”胖子闷声道，眼中火光跳动，“不光是为了云彩。那个‘工地’，很可能就是‘观测者’在昆仑建造‘桥’基的地方之一！救人的同时，说不定能摸清他们的布置，找到破坏的机会。”
吴邪点头。这也是他的想法。救人、侦查、寻找“哀歌之键”和“龙骨”秘藏，这几件事很可能相互关联，甚至指向同一个核心区域。
“当务之急，是尽快恢复。然后，我们需要更精确的情报，关于那个‘工地’的位置、守卫力量，以及……‘守陵人’前辈和张起灵的动向。”吴邪感受着体内缓慢恢复的些许暖意，以及灵魂在龙鳞与星光共同作用下难得的平静，“‘有序印记’能帮我感应大范围的‘秩序’与‘混乱’节点，或许能定位‘工地’。但更具体的，可能需要……抓个‘舌头’。”
“这个我在行。”胖子咧嘴，露出一口白牙，在火光下显得有些森然，“‘银手’或者‘清道夫’的落单杂碎，这附近应该还有。”
计划初步拟定。两人不再说话，抓紧时间休息。吴邪将“有序印记”晶体握在掌心，引导其温和的能量缓慢滋养身体，同时分出一丝心神，与怀中龙鳞保持共鸣，巩固灵魂的“锚定”。胖子则抱着“荒火龙骨”，以一种奇特的呼吸节奏，尝试沟通、安抚弓内那股狂暴的“凶火”，并消化“寂灭之喉”残留意念中那些关于破坏能量结构的碎片知识。
长夜漫漫，寒意沁骨。但地窖中两簇微弱的火焰，却在无声地积蓄着力量，等待着破晓时分的……雷霆一击。
距离最终的漩涡，越来越近了。