“王管事，你即刻叫人将苏姑娘带去城郊别院，好生看养。”说罢，他眼角微抬，不动声色地朝王管事递了个隐晦的眼神。

王管事赶忙应是，朝门外叫了两个粗使婆子进来。

二人快步入内，一左一右直接扣住苏婉儿双臂。

苏婉儿两只手臂蓦地被人抬起，她浑身一僵，慌忙抬头质问：“老太爷？这是何意？”

回答她的只有老婆子手下越发收紧的力道。

恐慌彻底席卷心神，她挣扎着扭动身躯，试图摆脱两个婆子的桎梏，急道：“我不愿去别院……我不求嫁给明渊公子了，只求拿些银两，自去寻个安身之处！”

若真去了那别院，不知等着她的会是什么，与其这般，倒不如拿了银两走人。

可直到被拖着离开前厅，那道苍老的声音也再没响起。

待厅内重归平静，老太爷再次传了饭。

“行了，大家入座，传膳吧。”

下人们闻声井然有序地上前布菜，珍馐佳肴很快布满案桌，一顿饭下来，席间鸦雀无声，不似往日的闲谈低语。

这一顿晚膳吃得格外漫长。

直到老太爷撂下银筷，抬手示意散席，满厅的人才算是松了一口气，紧绷的脊背放松下来。

各房心事重重的回到各自院落。

谭二爷才回了翠竹院正房，便拿起桌上的瓷杯“啪”的一声摔在地上。

二太太连忙命身边的婆子带上门，快步上前安抚，“你轻声些，忘了咱们院里还有一位外亲在？”

谭二爷身形一滞，余光扫过门外的庭院，终是压着满腔暴戾，沉着脸在桌前坐下。

方才一顿饭下来，二太太面色依旧铁青，她心中也有气。

本想着借云锦的事，给江黎添些岔子，叫老太爷厌弃了她，好重新夺回中馈，没想到那梁婆子竟会临阵倒戈，反倒将把柄送到人家面前，白白落人口实。

指下的锦帕被她攥得死紧，待瞥见旁侧眉眼间仍满是戾气的谭二爷，她反倒慢慢冷静下来。

耐着性子抬手倒了一杯温茶递给谭二爷，“你现在动怒又有何用？今日之事，绝非这么简单。”

二太太也坐下身，指尖摩挲着腕间的玉镯，望着屋内的烛火，轻声分析，“那苏婉儿真有那么大的本事？竟能说动那庞老板？”

“我看，难保不是有人在背后推波助澜。还有今日老太爷看似一碗水端平，实则早已偏向明渊。”

谭二爷接过茶杯，胸腔不住起伏，眉心蹙起一抹弧度，带着几分迟疑：“可……父亲说了这继承人选再议，还说咱们禁足期间那些铺子他来打理，这可是实打实地给咱们留着呢。”

听到他这番天真的话，二太太不由哼笑一声，声音都尖利了几分，带着恨铁不成钢的意味：“你真以为这便稳妥了？”

“明渊手握的防潮法子，是商会中不少人都想用的法子吧，老太爷怎会不知晓？”

“还有今日庞老板那意思，分明是在提醒老太爷，这家主之位不能传给你，再加上现下府中中馈算是在江黎手中握住了，如此一来，往后他大房在府中的地位，还是你我能随意撼动的？”

接连几句话，谭二爷也认识到了事情的严重性，他起先还沾沾自喜，不管他大房、三房如何蹦跶，老太爷的心始终偏向他。

可如今经二太太一分析……他蹙紧眉头，面色阴沉得难看，“你说的没错，不能就这么让他们肆意拿捏我们！”

“自然不能。”二太太眸光一厉，眼底寒光乍现，嗓音更利，“有些人，咱们是时候送走了！”

*

与此同时，大房的闻兰院内。

茗竹捧着油纸包的精致糕点守在院门口，远远瞧见江黎两人，便小跑着上前，献宝似的献出手中的油纸包，“大奶奶，这是大爷特地给您带回来的糕点，您快尝尝。”

他说这话时，丝毫不在意自家主子就在旁侧，正用一双清冷的眸子看着他。

晚风吹过，拂动三人的衣角，一股淡淡的麦香传来，江黎吸了吸鼻子，脸色微红，垂着眸看向茗竹手中的油纸包，悄悄瞥了眼旁侧一脸淡漠的谭明渊。

正要开口，旁侧的男人便先一步抢过话头，声音平淡一如往常，“大奶奶已用过晚饭，将它收起来吧。”