屋内烛火摇曳，不知何时就会熄灭，亦如谭家老太爷微弱的呼吸。

江黎二人一踏入房内，就被站在外手来回踱步的谭三爷瞧见，他冲两人招了招手，“明渊，你回来的正好，快过来！”

听见他这声招呼，床上的老太爷也强撑着睁开眼向门口望来，才住了咳嗽的嗓音沙哑异常，像是喉咙里放了块砂纸，“明渊，你回来了。”

初听到这声，谭明渊步子顿了一瞬。

望着平日里同他商讨事宜意气风发、威严霸气的祖父如今这般无助的躺在床上，才惊觉他的祖父是真的年事已高。

谭明渊略微迟疑，随后快步上前，顶替谭二爷的位置握住了老太爷的手。谭明渊低头目光落在那只枯瘦冰冷的手上。

老太爷好似就吊着一口气等他回来，视线在他脸上牢牢锁定，不知过了多久，枯黄干瘦地脸上再次绽放一抹欣慰的笑，他缓缓闭上眼，留下一句“谭家有你，我就放心了。”便永远闭上了眼睛。

“爹！”谭二爷上前一步，一把推开床前的谭明渊握着老太爷的手不住摇晃，“爹，您把话说清楚！说清楚啊！”

已经故去的老太爷被他晃得身子犹如大海中飘泊的一叶小船，仿佛下一刻就要被风浪打得七零八落。

候在一旁的几位大夫见状连忙上前，把脉的把脉，探额的探额，一番折腾过后，终是无力地摇了摇头，“节哀。”

这两个字落下，室内原本压抑着小声抽泣的女眷，忍不住放开声来，受到感染，房中男儿也禁不住擦眼角。

*

老太爷的灵在谭家停了七天，丧事办了三天，柳心瑶拖着病体跟着叩拜，第四日清晨她身子受不住，也跟着魂归西去。

短短不过两周的时间，谭家一连两位主子故去，再加之铺子上的事，谭家男儿一时间忙得焦头烂额。

江黎作为当家主母，也没闲着，直至一个月后一切才终于步上正轨。

这天，江黎心里盘算着到库房挑几件值钱的宝贝，为离开谭家做准备。

等她站在闻兰院库房门前，一股难以言喻的失落没来由地涌上心头。

就好似，她进了这个门，取走了某样东西，就彻底与谭家说了再见似得。

李婆子哪晓得她在想这些，上前一步“吱呀”一声将库房的门推开，“大奶奶，进去吧。”

江黎形同提线木偶，听从她的指令进屋，望着满屋子的瓷器、古画和上了锁的箱子，再也没了往次的喜悦。

她目光依次滑过瓷器古画，绕过立架往里走，注意到库房西北靠墙角的位置，不知何时摆了一张紫檀雕缠枝海棠三面围屏的软榻。

她蹙着眉，往那塌边走，轻声询问：“何时放了一张软榻在这里？”

半晌只听到李婆子的脚步声，没听到李婆子的回答，江黎不免回过身来。

站在她身后的哪里还是什么李婆子，分明是谭明渊。

“你怎么在这？”江黎瞪大了眼睛。

因着老太爷撒手人寰那日的话，加上谭二爷禁足那半月谭明渊的努力，如今谭家大半商铺明里暗里地以他马首是瞻。

即便是谭二爷回到铺子里做事，掌事们也会背地里再汇报一遍给谭明渊听。

“你到这里来做什么？”谭明渊不答反问。

江黎老实回答：“我来取你当初说的报酬。”

“报酬？”谭明渊半眯着眼，黑眸里闪过一丝危险，他一步步向前逼近，“你就这么想离开我？”

江黎下意识后退，什么叫她想离开？

她明明是在遵守约定，怎么被他说的像是嫌弃他一样。

“当时的约定……”

不等她说完，谭明渊上前一步，两人几乎面贴着面，江黎惊得一个不稳跌在软塌上。

即便如此，谭明渊也没放过她，矮身欺在她身上。

不知是她的错觉还是怎么，一向遮得严严实实的谭明渊此时领口松动，随着他的动作江黎能一眼望到他腰际。

她匆匆瞄了一眼他棱块分明的腹部猛地撇开视线，一抬头撞进他带着一丝无辜与哀怨的眼神里。

“你就这么想走？”江黎听到他说。

她何时见过他这般模样，看着他那张世间难得的俊脸一时出了神。

她没有注意到，一向不善言辞的谭明渊趁她愣怔间又轻轻扯了扯衣袍，让领口敞得更开，“谭家从前没有亏待过你，以后也不会亏待你。”他压低声线，嗓音里充满蛊惑。

江黎咽着口水想说些什么，可大脑一片空白，仿佛一时间失去了所有语言能力，她眨巴着那双水灵灵的大眼睛，为了躲避谭明渊不断逼近的压迫感仰面躺倒在床上。

这场景，她似曾相识，可又有些不同，透着一股她说不出来的意味。

“你先起来再说。”缓了好一会儿，江黎才稍稍回笼理智，她避着视线，轻推了下上方的人。

哪想，她手接触到的不是什么名贵布料，而是结结实实的肌肤，江黎像是触电一样猛地抽回，又被谭明渊一把抓住。

“躲什么？你又不是没摸过。”

江黎一僵，整个人瞬间红得像是煮熟的虾子，“你……你在说什么啊？！”

“事实。”谭明渊抓着她的手又贴了回去。

明白过来他在说什么后，江黎整个人恨不得找个地缝钻进去，“别胡说！”她推拒着身前的人，小声嘟囔。

一双小手因着挣扎在谭明渊胸前胡乱摸着。

“没胡说。”

谭明渊的冷静与她的慌乱形成鲜明对比。

“你先起来再说。”江黎也不知他今日是怎么了，本该在铺子里忙活的人怎么无端出现在了这里？还说这些奇怪的话。

谭明渊动也不动，好似就要这么和她耗下去似得。

两人就这么僵持着，日头透过窗户缝隙照进屋里的光影又缩短了几分，江黎躺着还好，可谭明渊是撑在她身前的，就保持着这个姿势一动不动和她较劲。

江黎忍不住在心中暗叹一声：体力真好！

又过片刻，“你不累吗？”江黎小声问道：“你要是累了就先躺下来，有话好好说。”

“躺下来？”闻言谭明渊看着江黎身下那张一人多宽的软榻，神情耐人寻味。