“爹爹……爹爹……我不想死……求求您……求求您了！”

“三姐儿……我的儿啊……事已至此，爹爹……爹爹也没办法了！是天要亡我霍家，亡你啊！”霍元说时老泪纵横:“若当时……秦家肯认下你，哪怕只是个姨娘，你也总归有一条活路！可如今这‘天生凤命’的流言传得满城风雨，人尽皆知！官家怎么肯要一个不清不白的你!这泼天的富贵，这滔天的祸事，爹爹兜不住了！兜不住了啊！为了霍家满门，你只能如此了……”

他哭得肝肠寸断，字字泣血，将所有的责任推给了流言，推给了秦家的背弃，推给了“无可奈何”的世道。

“爹!不是我要入宫的!我只想嫁给秦公子，秦公子他也不救我了吗？他说过要娶我的啊！”

此刻，霍兰竟然还期盼着始作俑者秦勋能来救她。

霍元哭声一滞，又悲又怒:“他？他已经出使金国了！走得比二哥儿还早！丢下这一堆烂摊子……”

“那二哥哥呢？二哥哥向来聪慧，他也没有办法救我么？”

“事到如今，你还指望着二房么！”

提起霍岩，霍元却是气不打一处来，若非他当时在莫奇屑贪腐案上不逞英雄，自己怎会落得和秦相失和的境地，秦相又怎会在霍兰之事上如此绝情！

其实到现在，二房诸人还以为霍兰不久就要以三品婕妤位份，入宫陪王伴驾了。

霍元为人刚愎自用，自是不愿同霍岩和霍辛诉说自己处境的。

况且，官家看上了霍然。

告诉二房实情，只怕更不好收场了。

他只得俯下身子，语气里满是无奈:“如今爹爹也被逼得辞了官，成了个白身。兰儿，要恨就恨那杀千刀的秦禧！恨那负心薄幸的秦勋！恨亲疏不分的霍岩！是是他们害了你！爹爹也是被逼无奈啊！爹爹舍不得你啊！”

这番“情真意切”的控诉如一盆冷水，浇灭了霍兰最后的希望。原来自己不过是一场肮脏交易中，最先被舍弃的棋子。连那个曾对她甜言蜜语的人，也早已抽身而去。

霍元一边拭泪，一边猛地转过身子，双手捂住了脸，肩膀剧烈地抽动，像是再也无法承受这“生离死别”的痛苦。

而他身旁的宋姨娘，一直如同影子般侍立在霍元身后。

霍辛转身的当口，她脸上那点虚假的悲悯瞬间褪去，朝身旁两个膀大腰圆、面无表情的心腹婆子使了个眼色。

两个婆子如同训练有素的鬼差，立刻上前。

一人死死按住霍兰因恐惧而剧烈挣扎的身体，另一人则动作麻利地从宋姨娘捧着的托盘中，取出了那条刺眼的白绫。

“不——！”霍兰凄厉地哀嚎，拼命扭动。

然而挣扎是徒劳的。

婆子的手臂紧紧箍住她的身体，脖颈上的白绫猛地收紧，便再也出不了声了，只是双腿徒劳地蹬踹地面。那张曾经娇艳的脸庞，迅速涨成了骇人的紫红色，青筋暴起。

当挣扎声和呜咽声骤然消失后，背过身去“悲恸”的霍元，才缓缓地转过身来。

他看着地上女儿仍有余温的躯体，悲伤更是达到了顶峰：“我的儿啊！”

霍元将霍兰尚有余温的身体紧紧搂在怀里，脸贴着她冰冷发紫的脸颊，哭得浑身颤抖，涕泪横流：“兰儿！我的好兰儿！你死得好惨啊！是爹爹没用！是爹爹护不住你啊！”

宋姨娘垂手侍立在一旁，观看着霍元那“情真意切”的表演，仿佛他是个无辜可怜且痛失爱女的父亲。心中嗤笑，这会子是要把自己也骗过去么！

其实她原本也只想霍兰去秦府和她一样做姨娘，让她这个高贵的嫡女去体会为人妾室的酸楚。

真没想过事态会发展到如此地步，霍辛被迫辞官，而霍兰香消玉殉。

想到这里，兔死狐悲之感涌上心头，当下也情真意切地哭了出来：“三姐儿，你一路走好……”