只见她躺在榻上，双目紧闭，胸口只有极其微弱的起伏，仿佛一盏即将燃尽的残灯。

“韩伯母。”霍然快步上前，轻轻唤她。

“然然……”韩夫人艰难地掀开眼皮，泪水瞬间决堤，哽咽已经令她泣不成声：“阿铮……他水性是好……可那泗州段……水流湍急，暗涡……无数……两国交界……兵荒……马乱……他……他……”

“伯母！您别急！千万保重自己！”霍然紧紧握住韩夫人冰冷的手：“阿铮他通晓水性，也知道我们在家等他，定会拼尽全力求生。他是使团正使，是宗室贵胄，金国也好，朝廷也罢，一定在全力搜救。”

此时，又仆妇递来的药碗，霍然试了温度，送到韩夫人干裂的唇边：“伯母，此时正是紧要关头，您不能倒下。否则待阿铮回来，见您为他病成这样，他该何等自责痛心？”

韩夫人听罢，用了药，终于睡下。

霍然唤来婉晴，声音已带上几分沙哑：“这几日西府诸事调度，劳你两边多跑几趟。若有万分要紧之事，便带管事来此寻我。我在这里等姑爷的消息。”

婉晴含泪点头。

于是，霍然这几日便在韩夫人院里的厢房住下，衣不解带地侍奉汤药，处理府中内外庶务，仿佛一尊不知疲倦的人型摆件。

自从霍家西府对魏铮改了称呼，魏铮亦在国公府郑重吩咐过，霍四姑娘，便是未来的当家主母。府中众人也早就听闻霍然在西府掌家的威名，一时倒也无人挑事。

只是韩夫人的病势时好时坏，霍然一边担忧她，一边等待魏铮的消息。直到第五天，朝廷的传旨内官终于踏入了建国公府。

内侍举着追封的升职，尖利的嗓音大声朗诵：“坐船沉于泗水段下游百余里寻获遗体，追封寿春郡王。韩氏封寿春郡太夫人……”

“遗体”二字落下的瞬间，韩夫人原本强撑着坐在软椅上的身体，猛地一僵，手中紧捏的帕子无声滑落在地。

“我的……儿……”她嘴唇翕动，只吐出这两个破碎的音节后，“噗～”鲜血自她口中喷出，洒在霍然月白色的裙裾上。

“伯母！”霍然扶住她，惊呼道：“快！快寻大夫！！”然而自己的身体也是剧烈地颤抖着。待霍然安排好韩夫人就医后，她强撑着几乎散架的身体，对着内官屈身行礼，“天使，今日府中遭此剧变，实在……招待不周，万望海涵。”

“霍四姑娘节哀。”内官面露不忍，拱了拱手。

“天使，这消息还……还有没有可能……”霍然强忍酸涩。

内官叹了口气，只道:“这是使团的消息，应该不会有假……”

“那国公爷的遗体……何时能回临安？”

“估摸着是月末了。”

“谢谢天使。”霍然木然地转向婉晴，声音渐低：“婉晴，替我……送送天使。”

婉晴称是，一边抹泪，一边送客。

霍然欲去看顾韩夫人，却只觉脚下一软，赶紧寻了墙角靠才勉强站稳。她低头见裙裾上的斑斑血迹，那正是刚刚韩夫人呕出的血。

“遗体”，“殁了”，“追封”……这些冰冷刺骨的字眼，如一记记重锤，一锤又一锤，砸碎她的希望。

阿铮，在临别前夜的月光下，笨拙而执着地为她编织草凤凰，眼底盛满温柔与不舍：“盼你多想想我。”

阿铮，在梦中与她拉勾，用那样郑重的语气让她承诺：“用尽全力过好这一生。”

阿铮，水性是那样好，曾无数次在碧波中矫健如龙……

那个鲜活的阿铮，怎么会变成了一句冰冷的“遗体”，变成了一个封号呢？

“阿铮……”一声呼唤，从霍然干裂的唇齿间溢出:“我……真的等不回你了么……”

巨大的悲痛如同决堤的洪流，淹没了她。霍然眼冒金星，身体软软地顺着墙沿滑坐在地上。豆大的泪珠汹涌地滚落，一颗接着一颗，砸在她沾血的裙摆上，晕开更深的血痕。

“姑娘！你怎么坐在地上了？”婉晴回来时，看到墙角蜷缩成一团，浑身颤抖的霍然，赶紧去扶自家姑娘。

“地上凉……快起来……姑娘你身子也不好……”

可是霍然的身体沉重得像块石头纹丝不动。

“婉晴……”霍然抬起头，泪水糊了满脸，声音嘶哑:“我腿软……我……起不来……”她不知道自己是怎么了，又只得重复了一遍：“我……起不来……!”

婉晴已是泣不成声:“节哀……姑娘，节哀啊……家里哥儿都不在，不论是建国公府，还是咱们西府……如今……如今都只能靠你了啊……”