师父会是那个人吗？

可如果师父真是淮亲王，那是真正的天潢贵胄，是当今圣上的亲兄弟，为何流落江湖？为何隐姓埋名？为何甘愿做“玄清先生”，带着一个来路不明的少年在山野间练剑？

萧烬被自己的念头吓了一跳，下意识移开目光，生怕被师父看出什么。可那念头一旦生根，便再也挥之不去。

熟悉的心乱如麻感又攀上心头。

那天午后，萧烬几乎一言不发。

抽签结束后，众人返回松涛别院。沈清辞叽叽喳喳地讨论着明日的对手，周琬方才赢下一局，神情得意。其他弟子也各自兴奋与紧张。只有萧烬沉默地跟在队尾，脑子里乱成一团。

“萧师弟，你怎么了？”沈清辞回头问，“身体不舒服？”

“没事。”萧烬摇摇头，“在想明天的对手。”

沈清辞哦了一声，没再多问。

回到别院后，众人各自回房休息。萧烬却没进屋，而是坐在院中，望着远处云雾缭绕、夕日欲颓，默默出神。

身后传来脚步声。

“想什么呢？”

谢怀朔不知何时走到了他身后，依旧拎着那个扁酒壶，语气懒洋洋的。

他靠在廊柱上喝酒。夕阳从廊檐斜切下来，把他分成了两半——一半在光里，一半在阴影里。光里的那一半，眉眼舒展，像话本子里那些不问世事的神仙。阴影里的那一半，轮廓更深、目光涣散倦怠、嘴角似笑非笑，仿佛所有的精神气都凝在眉心那枚红痣里，忽然就显得有些疏离。

他忽然觉得，师父像一座山。远远看着，是风景。走进了，才知道那山里有深谷、有断崖，有他看不见的风雪。

萧烬心中一紧，面上却不动声色：“没什么。师父，我就是在想，明日该如何应对沧澜的剑法。”

“沧澜剑法，走轻灵迅捷一路。”谢怀朔在他身边坐下，灌了口酒，“对上他们，别被步法晃了眼，盯住剑尖，等对方穷途末路了，再一剑破之。放心，你的剑法是我一手调教，你不信自己，也得相信为师。”

“是，师父。”

谢怀朔看了他一眼，突然露出一个浅淡的笑来：“有心事？”

萧烬沉默了一瞬，终于忍不住问：“师父，您为什么.......为什么答应收我为徒。”

谢怀朔挑了挑眉：“怎么突然问这个？”

“就是......想知道。”萧烬低着头，看着自己的脚尖，“我是个来路不明的人，什么都不记得。您为什么愿意收我？”

谢怀朔没有立即回答。

他看着远处的山峰，又喝了口酒，过了好一会才开口：“为师初见你时，对你来说也是一无所知，你又为何要拜我为师？”

萧烬被他的回答哽了一下，他“因为”了半天，焦急地左右张望，也说不出一个所以然来，那张故作老成的脸上，总算表露出属于他这个年纪的无措来。

“哼......”

那是一声笑声，一声很轻很轻的笑声。远处的人群喧哗仿佛忽然被屏蔽，天地万籁就只剩这声轻笑。

萧烬回头看向他的师父，夕阳落进对方的眼底，对方随意伸出手用力摸了摸他的脑袋，萧烬被按得低下头，看着两人微微靠在一起的双腿。

他还没来得及抬头，就听到谢怀朔说：

“你也不用试探了，为师收你为徒，我心甘情愿，哪来那么多为什么。”

“小孩年纪轻轻，就应该溜猫逗狗、恣意快活，一天天的想那么多做甚。天塌下来，有师父顶着。”

天塌下来，有师父顶着.......

他抬起头，就看到谢怀朔拎着酒壶，仙人般，逆着夕阳余晖，晃晃悠悠、潇潇洒洒地走了。

萧烬望着他的背影，心中那个猜测愈发清晰。

师父不愿说。可那个“七爷”的称呼，和他的态度，已经说明很多了。

同一时刻，一处隐秘石室内。

微弱的灯火在女人苍白的脸上投下晃动的阴影。她开口：“看到了？”

她的声音平直，听不出什么感情，态度甚至称得上和蔼。

“是。”身旁一人低声应到，“十九看到清风时，体内有反应，虽然微弱，但确实动了。”

“清风也是......”另一人欲言又止。

“那位胃口太大，不仅想要渗透青城派这样的名门，也想吃透我们。”那女人淡淡道，“可惜道不同不相为谋，他只想要懂事好用的棋子，和我们的‘大业’背道而驰。”

她顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“没想到他们还能遇到，让十九看到清风，让他产生疑惑，让他开始想——为什么他看到那个道士时会产生不适？为什么自己的血脉无端悸动？他这么想了，势必会回到北境。”

“不过......”女人笑着伸手拨弄了一下烛心，“就算他不去，始真也肯定会带他去的。”

“那我们现在？”

“什么都不做。”女人收回手，“传话下去，所有人不得轻举妄动，青城的水已经够浑了，我们还有更重要的事情要办。”

天色渐晚，试剑坪上的喧嚣渐渐平息。

萧烬依旧坐在院中，手中握着师父给他的那枚小小的祥云吊坠——自从师父给了他，他就向沈清辞学着编了条红绳，重新穿了，日日和那枚黑玉一起佩在胸口。

七爷。七皇子。淮王。师父。

这些词在他心中反复盘旋。

他不知道师父叫什么名字，不知道师父从哪来。但他知道，那个被朝廷官员恭敬地称为“七爷”的人，那个曾经可能是天潢贵胄的人，如今只是个拎着酒壶、懒洋洋靠在树下喝酒的江湖散人。

这里有故事，有隐情，有不为人知的过往。

他忽然想起师父方才说的话：

“天塌下来，有师父顶着。”

他又想起了过去几年的追杀逃亡，破碎记忆里的血色，直到遇见了师父。

师父像神仙一样，在他黑暗荒芜的世界里撑起一方小天地，不过问他满是疮痍的过去，只是帮他疗伤、给他衣食，告诉他，出剑也可以不是为了杀人。

他心中的感性在一瞬间压过了他的理性，他忽然觉得，师父是谁，叫什么名字，曾经是什么身份——这些都不重要了。重要的是，他是师父。

是那个暗夜里替他拨开额发、轻声说“睡吧”的人。

这就够了。

至于其他的......该知道的时候，自然会知道。

萧烬站起身，最后望了一眼师父离开的石径深处。暮色四垂，远方连绵的山脉在沉沉的雾霭里，静默如迷。

他转身走回房中。

明日，还有一场硬仗要打。