谢怀朔托人把那封信交给了他，谢珩皱着眉，把那封信看了三遍。

第一遍是看字面——孙富是窃贼，腰牌是被偷的，一切都是孙富私自行事。第二遍是看语气——恭谨，惶恐，把自己摘得干干净净。第三遍是看破绽——

三年前被逐出府衙。

他把信纸放下，端起茶盏，慢慢喝了一口。茶已经凉了，他也不在意。

“来人。”

护卫应声而入。

“把孙富带上来。”

孙富被押进来的时候，腿还是软的。这几天关在柴房里，吃的是糙米粥，睡的是干草堆，整个人瘦了一圈，眼睛底下青黑一片。他一进门就跪下了，额头抵着地，不敢抬头。

谢珩看了他一眼，没有说话。他站起身，走到孙富面前，亲自把他扶起来，按在椅子上坐下。又倒了一杯茶，递到他手里。

孙富端着茶杯，手抖得厉害，茶水洒了一半。

“别怕。”谢珩的声音温和得像三月的春风，“本官问你几件事，答完了，有你的活路。”

孙富抬起头，眼睛里闪过一丝光。

“大人想问什么？小的知道的，一定说，一定说......”

谢珩把吴知州那封信推到他面前。

“你看看这个。”

孙富凑过去，看了几行，脸色变了。他瞪大眼睛，把那封信从头到尾看了一遍，又看了一遍，嘴唇开始发抖。

“这......这......小的不是窃贼！小的在吴大人府上当差三年，从没偷过东西！这腰牌是吴大人亲自给的，每个月二两银子，月底结账，从没拖欠过！大人，小的冤枉啊！”

谢珩点了点头，把信收回来。他的动作很慢，很温和。

“本官知道。”他说，“本官一看就知道，你不是那种人。”

孙富愣住了。

谢珩叹了口气，在他对面坐下。

“可是孙富啊，”他微微前倾，那双温和的眼睛看着孙富，“你知道，光本官知道没用。吴知州说你是窃贼，你就是窃贼。本官手里没有证据，想帮你，也帮不了。”

孙富张了张嘴，说不出话。

谢珩等了一会儿，正要再问，门口传来脚步声。

谢怀朔推门进来，身后跟着萧烬。

谢珩抬起头：“始真？”

谢怀朔在他旁边坐下，萧烬站在他身后。谢怀朔拎起茶壶，给自己倒了一杯，一口喝完。

“路过。”他说，“看看你查得怎么样了。”

谢怀朔看着跪在地上的孙富，冷笑了一声。

“断尾求生。”他说，“吴知州这手玩得不错。”

谢珩点了点头。

“可惜断得不干净。”他说，“孙富还活着。”

谢怀朔看了一眼孙富。那目光很淡，却让孙富浑身一抖。

“你就是孙富？”

孙富连连点头。

谢怀朔没有再看他。他转向谢珩，问：“问到哪儿了？”

“问到谁能证明他的清白。”谢珩说，“他说有个老大夫，每个月在野渡口接货。但老大夫跑了。”

“这我知道。”

谢怀朔点了点头，忽然开口问孙富：

“你在吴知州府上当差这三年，有没有见过从京城来的人？”

孙富愣了一下。

“有......有一回。”他小声说，“有一回，小的看见一个人从京城来，在吴大人书房里待了半个时辰。那人走的时候，吴大人亲自送到门口，还拱手作揖。吴大人叫他周管事。”

谢怀朔和谢珩对视了一眼。

“周管事来做什么？”

“送信。”孙富说，“还带过一个包袱，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。”

谢怀朔没有再问了。

他站起身，走到窗边，背对着众人。过了很久，他转过身，看着孙富。

“孙富，你想活吗？”

孙富拼命点头。

“想活，就把你知道的，全说出来。”谢怀朔说，“那些孩子，从哪儿来的，送到哪儿去，那个周管事到底是什么人。”

孙富的脸色白了。

谢珩站起身，走到孙富面前，低头看着他。

“孙富，”他说，“说吧。”

后堂里安静下来。

孙富坐在椅子上，双手捧着那杯已经凉透的茶，抖得像筛糠。谢珩和谢怀朔都看着他，没有说话。

萧烬站在角落里，目光落在孙富身上。他见过这种眼神——在那些被追杀的日子里，他见过很多人临死前的样子。有的求饶，有的发疯，有的干脆闭眼等死。

孙富是第一种。

可萧烬不明白，命都快没了，还有什么好犹豫的？

孙富忽然抬起头，看着谢珩。

“大人，小的说了，能活吗？”

谢珩点了点头。

“能活。本官保你。”

孙富盯着他看了很久，然后低下头。

“有。”他说，“有孩子。”

谢珩的手微微收紧。

“在哪儿？”

“庄子后头有个地窖。”孙富的声音越来越低，“有一回，麻袋破了，小的看见一只手......小孩的手......白的，细细的，一动不动......”

萧烬的呼吸顿了一下。

他想起青城山上，清风看他的眼神——空洞的，什么都照不见。他想起自己那些破碎的梦境，那些冰冷的铁栅栏，那些叫他“十九”的声音。

他低下头，看着自己的手。

那只手，曾经也被人这样看过吗？

谢珩的声音把他拉回来。

“那些孩子，后来呢？”

孙富摇头。

“不知道。每次都是夜里来，夜里走。小的只管卸货，从不敢问。”

谢珩没有再问。

他摆了摆手，护卫把孙富带了下去。

后堂里只剩下他们三个人。

谢珩站在窗边，背对着众人。谢怀朔坐在案边，手里转着那只空茶杯。

萧烬站在角落里，脑子里很乱。

那些孩子。那个地窖。那只手。

白的，细细的，一动不动。

他想起自己。想起那些追杀的夜晚，想起那些从不敢深想的记忆碎片，想起青城山上清风那双空洞的眼睛。

他们是一样的吗？

他也被这样关过吗？

他低下头，看着胸口那枚黑玉。玉是温的，贴着他的心口。

谢怀朔看了他一眼，没有说话。他站起身，走到门口，对护卫说：“把那个张管事带上来。”

萧烬愣了一下。张管事？

护卫应声而去。

谢珩回过头：“哪个张管事？”

“码头上抓的那个。”谢怀朔说，“王家的盐运管事。那艘船的货，他经手的。”

谢珩想起来了。几天前，他从那艘船上搜出一个孩子。那个张管事当场被抓，关在县衙大牢里。

“你一直关着他？”

谢怀朔点了点头。

“等有用的时候再审。”

护卫很快把张管事押了上来。

张管事比孙富体面些——衣裳还是那身绸衫，只是皱巴巴的，沾了不少泥。他被押进来时，目光扫过谢珩和谢怀朔，最后落在谢怀朔身上，微微眯了一下。

谢怀朔看着他，忽然笑了。

“张管事，几天不见，气色差了不少。”

张管事没有说话。

谢怀朔示意护卫把他按在椅子上坐下。又让护卫退出去，只留了两个人守在门口。

张管事坐在那里，腰背挺直，和孙富完全不一样。

谢珩看着他，忽然问：“你知道我们为什么抓你？”

张管事抬起头，和他对视。

“知道。”他说，“那艘船。那个孩子。”

谢珩点了点头。

“知道就好。省得本官再问一遍。”

张管事沉默了一会儿，然后开口：

“大人想问什么，就问吧。小的知道的，都会说。”

谢怀朔挑了挑眉。

“这么配合？”

张管事看着他，目光平静。

“大人，小的在码头上混了二十年。见过的人多，听过的事也多。什么能扛，什么扛不住，心里有数。”

谢怀朔点了点头。

“那你说说，那些药，从哪儿来的？”

“颍州。”张管事说，“吴知州的人送来的。放在野渡口，我派人去取。”

“那些孩子呢？”

张管事沉默了一下。

“也是从颍州来的。”

谢珩问：“送到哪儿去？”

张管事摇头。

“不知道。我只管运到庄子，有人来接。”

“谁接？”

“一个老头。”张管事说，“头发花白，背有点驼。听口音，像是京城来的。”

谢怀朔和谢珩对视了一眼。

谢怀朔问：“那个老头，现在还活着吗？”