“王家。”他说，“又是王家。”

谢怀朔点点头。

“泗州案的时候我就查到了——义诊棚，被带走的孩子，背后都有王家的影子。可当时查不下去。”他看着谢承憬，“因为王家是你母家。”

谢承憬没有否认。他站在那儿，手里拿着那份卷宗，指腹在边角上慢慢摩挲。过了片刻，他看了谢怀朔一眼，目光很淡，淡到不像是在看自己的弟弟，更像是在看一面镜子。

谢承憬没有再说下去。他把卷宗递还给谢怀朔，嘴角动了动，扯出一个笑。那笑容和平时一样温吞，可那温吞底下，有一层很薄的霜。

“七弟，你查你的。该查谁就查谁。王家的事，不必顾忌我。”他顿了顿，“我不是王家的儿子。我是我母妃的儿子。”

说完他转过身，走到门口，忽然停下来，没有回头。

谢承憬走出府衙，脸上的笑容慢慢收了起来。

王静澜跟在他身后，小心翼翼地看着他的脸色。

“夫君，你脸色不好。”

谢承憬笑了笑。

“没事。”

王静澜在他旁边，拉住他的袖子。

“夫君，七弟刚才说的那些话……是什么意思？”

谢承憬低下头，看着她。那张温婉的脸上，满是担忧。他伸出手，轻轻拂过她的发顶。

“静澜，这些事你可以一辈子都不用管。”

王静澜眨眨眼。

谢承憬笑了笑，那笑容很温柔。

“我会永远护着你。”

王静澜没再问。她靠在他肩上，安静地走着。

谢承憬抬起头，望着远处那片灰蒙蒙的天。

有些话，他不需要对七弟说完。七弟会自己去查。查到王家，查到他母妃的死，查到那些年宫里宫外环环相扣的局。他会发现，王家不是最大的恶。王家只是一把刀。握刀的人，藏在更深的地方。

消息传到王家的时候，王崇正坐在书房里等消息。

管家站在门口，脸色发白。

“老爷，淮王到了淮州。已经进了府衙。”

王崇的手顿了一下。

“孙明远呢？”

“还在府衙。淮王在审他。”

王崇沉默了一会儿。

“孙明远知道多少？”

管家低下头：“不多。钱如命的事他不知道，矿场的事他知道一些，青蚨的事他不知道。”

王崇站起来，走到窗边。窗外那片天灰蒙蒙的，云压得很低，像要塌下来似的。

“传话给王通。”他说，“让他把手上的东西清理干净。该烧的烧，该撤的撤。”

管家应了一声，转身要走。

“等等。”

管家停下来。

王崇沉默了一会儿。

“还有。”他说，“告诉钱如命，让他闭紧嘴。不管谁问，什么都不知道。”

管家应了一声，快步出去了。

王崇一个人站在窗边，望着那片灰蒙蒙的天。

“淮王，”他轻声说，目光中闪过一丝狠厉，“又是淮王。”

他转过身，走到书案前，拿起笔，写了一封信。

信很短，只有几行字：

“淮王在查。孙明远已招。”

他把信折好，叫来另一个心腹。

“送去顾家。”

心腹应了一声，快步出去了。

王崇站在窗边，看着那封信消失在门外。

“老太爷，”他轻声说，“王家和顾家是一条绳上的蚂蚱。我倒了，你也别想好过。”

消息传到顾家的时候，顾老太爷正躺在榻上喝药。

管家站在门口，不敢进来。顾言接过密报，看了一眼，脸色变了。他走进屋里，在老太爷榻前跪下。

“老太爷，淮王现身了。”

顾老太爷的手顿了一下。药碗停在嘴边，他慢慢放下，看着顾言。

“在哪儿？”

“淮州。”

顾老太爷沉默了一会儿。

“他倒是会挑地方。”他说，声音很慢，像是每个字都要在嘴里嚼一嚼，“淮州……当初七皇子初封淮王的时候，才十五岁，一转眼，十五年过去了。”

他靠在枕上，闭着眼睛，手指在被子上一叩一叩的。

“时间过得真快。”

顾言抬起头：“老太爷，咱们怎么办？”

顾老太爷没说话。过了很久，他才开口。

“不急。”他说，“让他查。查到王家头上，王家比我们急。”

他睁开眼睛，浑浊的眼底有一丝精光。

“可也不能让他查得太顺。”

他看着顾言。

“淮王在淮州的消息，放出去。让该知道的人都知道。”

顾言愣了一下：“老太爷的意思是——”

“借刀杀人。”顾老太爷的声音很慢，每个字都像是在嘴里嚼过，“淮王查的是难民案，查到王家头上就够了。可如果有人‘发现’淮王还活着，有人‘认出’他身边那个孩子是萧屹的儿子——”

他顿了顿。

“你说，那些不想让萧家翻案的人，会怎么做？”

顾言的眼睛亮了。

“老太爷英明。”

顾老太爷摆摆手。

“去吧。记住，手脚干净些。顾家现在经不起风浪。”

顾言应了一声，站起来往外走。

走到门口，老太爷又叫住他。

“言儿。”

顾言回过头。

老太爷看着他，目光浑浊，可那浑浊底下有什么东西在闪。

“没事。”他闭上眼，摆了摆手，“去办吧。”

傍晚的时候，陆野回来了。

他推开府衙的门，走进来。脸上没什么表情，身上却多了几道新伤，衣裳也破了几个口子。血已经干了，结成暗红色的痂，粘在衣料上。他手里还押着一个人，五花大绑，嘴里塞着破布，狼狈得像条丧家犬。

钱如命。

谢怀朔抬起头，看见他这样子，眉头皱了一下。

“你去抓他了？”

陆野点点头。他把钱如命往地上一推，那人摔了个狗吃屎，呜呜地叫。

“他在城外三十里的破庙里躲着，想等天黑再往北跑。”陆野的声音很平，平得像是在说今天吃了什么，“我抄了近路。”

谢怀朔看着他身上的伤。

“他带的那些人伤的？”

陆野低头看了一眼，像是刚发现似的。

“没事。巷子里埋伏了几个人。”

谢怀朔没再问。

萧烬从旁边走过来，看着陆野身上的伤，从怀里掏出一个小瓷瓶，递过去。

“先上药。”

陆野接过来，没说话。他拧开瓶盖，往伤口上撒药粉。药粉落在伤口上，滋滋地响，他没皱眉。

谢怀朔蹲下来，看着地上那个瑟瑟发抖的人。

钱如命抬起头，脸上全是惊恐。他的嘴被堵着，说不出话，只能呜呜地叫。那双眼睛里，有恐惧，有哀求，还有一种说不清的东西。

谢怀朔伸手，把他嘴里的破布扯出来。

钱如命大口喘气，喘了一会儿，忽然开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“殿下……殿下饶命……小人什么都说……什么都……”

谢怀朔看着他。

“你知道那些难民被带到哪儿去了？”

钱如命拼命点头。

“知道……知道……往西边……往北疆……王家让青蚨的人来带的……”

谢怀朔站起来。

“带下去。”

萧烬应了一声，把钱如命提起来，往外走。钱如命踉踉跄跄地被拖出去，嘴里还在喊：“殿下！小人什么都说！殿下饶命——”

声音渐渐远了。

谢怀朔站在大堂里，看着那扇关上的门，看了很久。

然后他转过身，看着陆野。

“你妹妹的事，查到了吗？”

陆野的手顿了一下。只是一瞬。

“没有。”他说，声音很平，可那平底下有什么东西在压着，“钱如命不知道。他说那些孩子送到北疆，可送到北疆之后去了哪里，他不知道。”

谢怀朔点点头。

“不急。”他说，“慢慢查。”

陆野看着他，看了一会儿。然后他低下头。

“多谢。”

他转身要走。

“等等。”萧烬叫住他。

陆野停下来，没回头。

萧烬走过去，站在他面前。

“从川。”他说，“你妹妹的事，我帮你查。”

陆野抬起头，看着他。

萧烬笑了笑，那笑容温温和和的。

萧烬说：“我知道找一个人的滋味。所以，我帮你。”

陆野看着他，看了很久。然后他低下头，声音很轻。

“多谢。”