谢怀朔来的时候，钱如命已经跪好了。
他跪得很直，五花大绑还没解，可他跪得端端正正，脊背挺得像一棵树。月光从窗户漏进来，落在他身上，把他的影子拉得很长。萧烬站在一旁，手里还端着那壶没喝完的酒，神情安然，像是方才那场对话不过是老友之间的一场叙旧。
谢怀朔在他面前站定，低头看着他。
"你要见我？"
钱如命抬起头。
"殿下，"他说，"小人想问您一件事。"
"放。"
钱如命看着他，看了很久。
"殿下查这个案子，是为了那些孩子，还是为了萧家？"
谢怀朔的眼睛眯了一下。
钱如命说："小人知道。殿下的徒弟是萧将军的儿子。萧将军的案子，到现在还没翻。殿下查难民案，查到王家头上，查到青蚨头上，查到最后，说不定能把萧将军的案子也翻出来。"
他顿了顿。
"殿下是为了那些孩子，还是为了翻案？"
谢怀朔没说话。他蹲下来，和钱如命平视。
"有区别吗？"
钱如命愣了一下。
谢怀朔说："那些孩子的事是真的，萧将军的事也是真的。查清楚一件事，另一件事也会清楚。这不是为了谁，是为了——"
他想了想。
"沉冤昭雪。"
钱如命看着他，看了很久。然后他笑了，他深吸一口气："那些难民，不是往西边送的。"
谢怀朔的眼睛眯了一下。
"往哪儿？"
钱如命说："往东边。往海边。小人之前说的往西边，是王家让小人说的。他们说，如果有人查到小人头上，就让小人说往西边，把水搅浑。"
他顿了顿。
"可真正的路，是往东边。东边有个码头，从那里上船，走海路，往北边送。"
谢怀朔蹲下来，和他平视。
"钱如命，你知道你在说什么吗？"
钱如命点点头。
"知道。"他说，"小人说了这个，王家不会放过小人。青蚨也不会。"
他看着谢怀朔。
"可小人不说，那些孩子就白死了。那些等了十几年的人，就白等了。"
谢怀朔站起来。
"来人。"
萧烬应声上前，将酒壶放在桌上，动作不紧不慢，好像早就知道会有这一刻。他的神情温和而从容，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，对着钱如命微微颔首。
谢怀朔说："把他带到前堂。我亲自问。"
萧烬走过去扶钱如命。钱如命站起来的时候，腿有点软，可他站得很稳。他低头看了看自己身上的绳子，又看了看萧烬那张温润无害的脸，忽然笑了。
"萧公子，能不能把这绳子解了？捆了一天了，手都麻了。"
萧烬看了谢怀朔一眼。谢怀朔点点头。
萧烬抽出匕首，割断绳子。他的动作很稳，刀锋贴着绳子走，连钱如命的衣裳都没碰到。割完了，他甚至伸手替钱如命揉了揉被勒出红痕的手腕，语气里带着几分真切的关怀。
"钱帮主忍忍，一会儿让人送些药膏来。"
钱如命愣了一下，然后大笑起来。他笑得很用力，笑得眼泪都快出来了。他整了整衣裳，把散落的头发往后拢了拢，又恢复了那副吊儿郎当的样子。
"萧公子，"他一边往外走一边说，"你要是做买卖，十个我也比不上你。"
萧烬站在原地，看着他的背影，嘴角的笑意没有半分变化。他提起那壶没喝完的酒，跟在后面，脚步不疾不徐。
前堂里，谢怀朔坐在案后，面前摊着纸笔。
钱如命跪在地上，把知道的事一件一件说出来。王家什么时候开始和青蚨往来的，经手的人是谁，那些孩子从哪儿来，送到哪儿去，走哪条路，用什么船。他说得很慢，可每一句都很清楚。
钱如命说到码头的时候，顿了顿。
"那个码头在淮州东边八十里，叫燕子矶。地方很偏，当地人都不去。船是半夜靠岸，天亮之前就走。船上装的是盐，底下藏的是人。"
他看着谢怀朔。
"小人每次运人，都是走这条路，没出过一次差错。"
谢怀朔抬起头。
"每次？"
钱如命点点头。
"每次。从我接手到现在，小人经手的，都走这条路。"
谢怀朔放下笔。
"那些孩子，送到北疆之后呢？交给谁？"
钱如命摇头。
"不知道。小人只管运到燕子矶，上了船，就不归小人管了。船是王家的，船上的事，小人插不上手。"
他想了想，又说："不过小人听说过一件事。"
谢怀朔看着他。
钱如命说："那些孩子送到北疆之后，有一部分被送到了边关。不是当兵，是当——"
他顿了顿。
"当细作。打进边军里头，当眼线。"
谢怀朔的手猛地收紧。他抬起头，目光锐利地盯着钱如命。
良久，他眯了眯眼："钱帮主可知道这话的分量？"
钱如命说："小人不知道是不是真的。可小人听过不止一次。说那些孩子训练好了之后，会被送到各个地方。有的在朝里，有的在军中，有的在江湖。他们不知道自己是谁，不知道自己从哪里来，只知道——"
他抬起头，看着谢怀朔。
"只知道听话。"
屋里静得可怕。
谢怀朔靠在椅背上，闭着眼睛。萧烬停下了手中的笔，微微侧过头，看向窗外那轮残月。他的神色依然温和平静，可如果仔细看，会发现他握着茶杯的手指微微收紧了些。
过了很久，谢怀朔才开口。
"还有什么？"
钱如命想了想。
"还有一件事。"他说，"张道成还活着。"
谢怀朔睁开眼睛。
钱如命说："王家派人去杀他的时候，他跑了。杀他的人没追上，回来复命说人已经死了。可小人知道，他还活着。"
他看着谢怀朔。
"小人见过他。上个月，在城外那个村子。"
谢怀朔问："你们说了什么？"
钱如命说："小人问他，你还活着？他说，活着。小人问他，你想干什么？他说，水能载舟，亦能覆舟。"
他顿了顿。
"小人问他，你想干什么？他没回答。他只是看着小人，看了很久。然后他说——你会知道的。"
谢怀朔沉默了一会儿。
"还有什么？"
钱如命想了想，摇头。
"没了。"他说，"小人知道的，都说了。"
谢怀朔点点头。他站起来，走到钱如命面前。
"钱如命。"
钱如命抬起头。
谢怀朔看着他，看了很久。
"你这么多年做的事情，死一百次都够了。"谢怀朔慢慢开口，"倘若，你方才说的那些，如果都是真的，我保你全尸。"
钱如命笑了。那笑容很淡。
"小人叩谢殿下。"
他没有立刻站起来。他转过头，看向站在一旁的萧烬。萧烬正在将那只小本子收入袖中，动作从容，神色如常。察觉到钱如命的目光，他抬起头，露出一个温和的笑容。
"钱帮主还有吩咐？"
"萧公子，"钱如命说，"你这人，比谁都狠，可偏偏让人恨不起来。"
萧烬愣了一下，旋即笑了。那笑容很浅，眼角微微弯起，看着十分真诚。
"钱帮主过誉了。萧某不过是一介书生，心软得很。"
钱如命没有说话。转回身对着谢怀朔叩了个头。
"小人就想在死之前，把该说的说了。至于别的——"
他笑了笑。
"随它去吧。"
钱如命站起来的时候，从怀里掏出一封信。信封上写着几个字："吾女亲启。"
"小人的女儿，在小人的老家。跟着她娘过。小人三年没回去了。"他说，语气很平淡，像是在说一件很平常的事，"这封信，您帮小人带给她。"
萧烬双手接过信，郑重地收入怀中，贴着心口放好。然后他抬起头，看着钱如命，目光复杂。
钱如命笑了笑。
"多谢。"
谢怀朔吩咐道："带他下去。换个干净的地方。"
萧烬应了一声，上前来扶人。走到门口的时候，钱如命忽然停下脚步，回过头看着谢怀朔。
"殿下，"他说，"小人还有一句话。"
谢怀朔看着他。
钱如命说："小心顾家。"
然后他转身，跟着萧烬走了，没有再回头。
消息传到王家的时候，已经是后半夜了。
王崇坐在书房里，手里攥着刚从淮州送来的密报。密报很短，只有几行字：
"钱如命被捕，已招供。"
王崇把密报放下，靠在椅背上，闭着眼睛。
管家站在门口，大气都不敢出。
过了很久，王崇才开口。