御座旁的凤纹紫檀案后，太后裴韫放下手中的茶盏。她偏过头，低声对青燕说了句什么。青燕会意，起身搀着她缓缓站起来。满殿的喧哗中，太后的离席并未引起太多人注意——这本就是她的习惯，每逢宫宴，她总是坐到后半程便悄然退场。

青燕搀着她的手臂，两人从太和殿的侧门退了出去。

一出殿门，夜风便迎面扑来，吹得裴韫鬓边的银丝轻轻拂动。她没有急着走，而是在回廊下站了片刻，像是在透气，又像是在想什么事。青燕跟在她身后半步，手中提着一盏小巧的纱灯，灯光在夜风中轻轻摇曳，将两个人的影子拉得忽长忽短。

走到回廊转角时，裴韫停住了脚步。

前方不远处的廊柱旁，站着一个女子。鹅黄色的裙摆在月光下泛着柔和的光，发髻上那支赤金点翠的蝴蝶簪微微颤动。她独自站着，仰头望着天边那轮圆月，身姿端正，一动不动，像一尊被月光凝固了的雕像。

青燕认出了那抹背影，正要上前通报，裴韫抬手止住了她。

裴韫看了片刻，然后开口唤她，声音不高，恰好穿过了夜风。

“静澜。”

王静澜的肩膀微微一僵，随即转过身来。月光照在她的脸上，温婉依旧，但眼眶微红，显然是刚刚哭过。她看见是太后，连忙抬手擦了擦眼角，屈膝行了一礼。

“臣媳见过母后。”声音有些哑，但礼数周全，挑不出错。

裴韫往前走了两步，与她并肩站在廊下，仰头看了看那轮圆月。

“今晚月色确实好。”她说，语气随意，像是在说什么家常话，“哀家在殿里坐久了，出来走走。你也不爱热闹？”

“殿内有些闷，出来透透气。”王静澜垂着眼，将手中那块已经被攥得不成样子的帕子悄悄往袖中塞了塞，“不想惊扰了母后。”

裴韫的目光在她袖口停了一瞬，随即移开了。她望着月亮，没有接这个话，而是说起了别的。

“方才在殿上，孙德茂那番话，哀家听见了。”

王静澜的手指在袖中攥紧了一瞬，面上却没有什么变化。她没有接话，只是安静地站着，等太后往下说。

裴韫偏过头看了她一眼。月光下，王静澜的侧脸温婉依旧，下颌微微绷着，那是一个人在用力维持体面时才会有的弧度。裴韫看在眼里，什么也没说，只是收回目光，继续望着那轮圆月。

“王家的事，哀家不便说什么。朝堂上的事，自有陛下在管。你是慎王府的人，朝廷没有为难慎王府，也不会为难你。”她顿了顿，声音不高，每个字却不轻不重地落下来，“但你要明白。如今京城里不提王家两个字，不是忘了。是都在看。看你，也看承憬。”

王静澜咬着唇，没有出声。

裴韫的语气还是温和的，像是在说一件寻常事。“你是王家的女儿，也是谢家的儿媳。这两重身份，如今都不轻松。王家倒了，满京城的人都盯着你，看你会不会失态，看你能不能撑住。你今日在席上做得很好。往后，也要这样做。”

王静澜沉默了片刻，然后低声说了一句：“臣媳明白。”

裴韫伸出手，轻轻拍了拍她的手背。那只手保养得宜，掌心微温，拍了三下便收了回去。

“你母亲从前是京里数得着的人。进退有度，从不失仪。”裴韫的目光落在王静澜发髻上那支赤金点翠的蝴蝶簪上，停了一瞬，“哀家看见你端茶的手势，和你母亲很像。这支簪子也好看，是你母亲给的？”

王静澜抬手摸了摸发髻上的蝴蝶簪，点了点头。“出嫁前那天晚上，也是中秋。母亲亲手给臣媳簪上的。”

“好好戴着。”裴韫说。

只四个字。没有再多。

王静澜的眼眶又红了，但她忍住了，屈膝行了一：“臣媳送母后。”

裴韫微微颔首，算是受了这礼：“进去罢。宫宴还没散，离席太久，旁人该多想了。”

殿外，月光如水。殿内，觥筹交错。新政的浪潮正奔涌向前，没有人知道，在这满殿的欢腾之下，有多少暗流正在悄然涌动。

太和殿外的丝竹声还在继续。谢承憬偏过头来正要开口说什么，忽然顿住——殿顶琉璃瓦的缝隙里漏下一线冷光，他下意识侧身，一支弩箭擦着他的鬓角钉入身后金丝楠木柱，箭尾剧烈颤动，发出嗡嗡的闷响。

站在谢承霄一旁的福顺公公脸唰一下白了，他连忙冲到谢承霄面前，双手伸直如同老母鸡护崽般，尖声道：“有刺客——”

太和殿的歌舞升平在一瞬间被撕碎。几个御前侍卫、舞女如同提线木偶般，忽露不似人的凶相，猛地扑向周围反应不及的官员女眷。离得最近的一位翰林编修被扑倒在地，那舞女十指如钩，死死掐住他的咽喉。翰林的脸憋得青紫，双手在地上乱抓，却怎么也挣不脱。另一名御前侍卫抽出腰间佩刀，一刀砍翻了扑向自己的同伴，刀锋劈入肩胛，血溅三尺，被砍的人却毫无痛觉，仍伸着双手往前爬，指甲在金砖上刮出刺耳的声响。

就在此时，第二支、第三支弩箭从暗处射出。一支钉在御案前的金砖上，入砖三寸，金砖裂了一道细纹；一支直奔谢承霄胸口，被御前侍卫拔刀挡开，箭矢打着旋飞出去钉在对面柱子上，箭羽还在颤。殿内炸开了锅，杯盏碎裂声、桌椅翻倒声、尖叫声混在一起。几个文官钻到了桌底，其余几人骂人的骂人，护驾的护驾，乱成一团。

谢怀朔在箭响第一瞬就站了起来。他与一旁的沈见深交换了个眼神，随后便空着手冲上丹墀，一把拽住谢承霄的胳膊将他从御座上拉下来按在御案后。谢承霄脸色铁青，盯着殿顶的琉璃瓦缝隙，声音压得极低：“上面有几个人？”

“四个。”谢怀朔侧耳听了一瞬，目光扫过殿顶的轮廓，“射了三箭，换了四个位置。弩是好弩，但人不全是练家子。第三箭偏了半尺，手抖了——那人不像是专门的刺客。”

殿门被猛地推开。一队玄甲侍卫鱼贯而入，刀盾齐整，步伐一致，在御座前迅速布成盾阵，其余几人冲出去与歹人相搏斗。为首的年轻人身量高挑，穿一身银白色明光甲，腰间挂一柄环首刀，刀鞘上镶七颗铜钉。他单膝跪在御案前，声音不高却稳。

“臣羽林卫统领韩昭，救驾来迟，请陛下恕罪。”

谢承霄摆了摆手，目光越过盾阵盯着殿顶：“起来。上面的人，抓活的。”

韩昭领命起身，手势一打，羽林卫分出两队——一队从两侧楼梯上殿顶包抄，一队留在大殿控制局面。他的动作干脆利落，羽林卫在他手下进退自如，像同一具身体的不同部分。他拔刀的时候刀锋在烛火下折出一道弧光，整个人往前掠出去，足尖在桌案上借了一下力，翻上了殿顶的横梁。

殿顶传来刀剑相击的声响，瓦片碎裂的声音夹杂着金属碰撞的脆响。不多时，四个黑衣人被羽林卫从殿顶推下来，摔在御座前的金砖上。三个挣扎着要爬起来被按住，第四个躺在那里一动不动，口鼻处溢出黑血。

韩昭蹲下来掰开那人的嘴看了看，又翻过他的身子检查后颈。这时霍青带着一众虎贲卫冲进殿内，他简单地向谢承霄行了个礼，随后与韩昭低声交谈了几句，便指挥虎贲卫将地上的尸体、那些失了神智的侍卫与舞女一并带离。

“慢着。”

霍青被叫住了，随后一愣，规规矩矩地行礼：“殿下还有何吩咐？”

谢怀朔蹲下来，掀开那个从殿顶跌落的刺客的衣襟。心口处有一枚极为熟悉的青色印记，是青蚨的标志。他又走到那几个被制住的侍卫和舞女面前，逐一查看了他们的后颈和手腕。每个人的身上都有针孔痕迹，密密麻麻，新旧交叠，有的已经结了疤，有的还在溃烂。他沉吟片刻，缓声道：“方才殿上那些失了神智的人，几位可还熟悉？”

韩昭沉默了片刻，目光落在那几具被拖走的身体上。“用药物控制杀手，不是寻常江湖手段。但末将近几年经手过的案子里，有几件背后势力复杂，更擅于用药，若是长期服用，人的意志便会逐渐消失，变成唯命是从的傀儡。停药之后人会陷入癫狂，最后脏器衰竭而死。”他顿了顿，“不知殿下可是指此事？”

谢怀朔并未回答。他此时心绪纷乱，只是看向霍青，沉声道：“今晚之事，还请你事无巨细地告诉萧烬，他听后心下自有打算。”

霍青领命，带着人退了出去。谢承霄的手指在御案上叩了两下，叩得很慢，每一下都像是砸在人心口上：“韩昭，从今天开始，宫里宫外，每一道门禁、每一处哨位，全部重新过一遍。尤其是羽林卫内部。”

韩昭的脸色变了一下，低头领旨：“臣领旨。”

谢承霄站起来，目光扫过殿内那些惊魂未定的面孔：“宫宴到此为止。诸位爱卿受惊了，各自回府歇息。”