谢怀朔徒步出了宫门，沿着东华门大街往南走。月光铺在青石板路上，把人的影子拉得极长，夜风裹着中秋夜特有的凉意穿街而过，拂动他衣袍的下摆。他走得很慢，脑子里一遍一遍过着今晚的事。

身后的脚步声跟了他三条街。那人落脚极轻，若非他早就知道该听什么，旁人绝难察觉。他保持步速，慢慢走进一条窄巷，停下。

“出来吧。跟了这么久，不累吗？”

巷口的阴影里，一个人踱步而出。月光落在她脸上，穿一身绛红色的窄袖骑装，腰身收得紧，领口微敞，露出一截锁骨。头发用一支赤金打的朱雀钗挽着，雀尾以极细的金丝绞成，在月光下微微颤动，每一根尾羽都在流光。鬓边还插了一支赤金花簪，垂下一串细碎的石榴石坠子，随着她偏头的动作在颈侧晃来晃去。她往那儿一站，整个人像一团不大不小刚好够看的火，烧得明亮却不灼人。

她脚尖轻点，身姿轻盈地落在房顶，动作干脆利落，侧身坐下，歪着头看了他一眼，嘴角慢慢弯起来，露出一个又甜又坏的笑。

“小珍姑娘，好久不见。你这条命还在呢？”

那声音拖长了调子，脆生生的，带着一点沙哑，如同陈年的酒在坛子里晃荡。

谢怀朔靠在墙边，把旧酒壶从腰间解下来喝了一口，目光从她脸上缓缓扫过，带着一层薄薄的、恰到好处的疏离。他看了她片刻，将酒壶挂回腰间，双手抱胸。

“小红。”他说，“和青蚨关系匪浅，今晚宫里出了事就敢出现在我面前，你胆子不小。”

小红皮笑肉不笑：“在下胆子不算太大。只是你查了这么多年，连我究竟是谁都不知道，我又何谈恐惧呀。倒是你，坐在太和殿上，眼睁睁看着萧指挥使跪在你面前发誓终生不娶，被爱徒觊觎可还痛快？”

谢怀朔的指节在酒壶上紧了一寸，面色不改：“仇竹英让你来的？”

“你猜？”小红低着头看他，面上全是调笑与挑衅，“怎么就一定是主上的命令？若是我自己想来找你叙旧呢？”

“我与你有何旧事可叙？”谢怀朔低头看着她，面上露出一丝不屑的笑意，“有话直说。”

“呀！好一个冷心冷肺的淮王殿下！”小红的语调颇为夸张，捂着嘴感叹道，“我今晚离了你，又不知何时能相见呢？你又何必这样对我。”

谢怀朔冷笑一声：“是吗？你离了我要到哪去？你说了我才好去寻你啊。”

“青州。”小红的声音忽然压下来，压得只有两个人能听见，“但我可舍不得你去找死，你可千万别去。”

谢怀朔看着她的眼睛。那双桃花眼里波澜不兴，平静得像一潭深水。他认识这双眼睛四年了，却始终未能真正看透。

“仇竹英让你传话，你就传话。她说什么你做什么？”谢怀朔的声音不重，每个字都带着刺，“倒是条听话的好狗。”

小红的眼神骤然冷下来，嘴角却还挂着笑，那笑容如同一把淬了毒的匕首，亮晶晶的，却让人脊背发凉：“谢怀朔，你这话说得可真轻巧。当年你在竹屋养伤，是如何与我们日夜相伴的，怎么，如今你回了京城，坐回了淮王的位置，就端起架子来教训我了？”

“你对仇竹英倒是真心。”谢怀朔的声音低下去，脸上带着挑衅的笑，“我真是可怜你，你在青蚨替她杀人、放火、卖命，你以为我不知道你手上沾了多少血？可她让你做的事，你自己信吗？你心里就不曾有过一丝疑虑？”

小红没有立刻回答。她看着他，看了片刻，然后笑了。那笑容与方才全然不同，脱去了甜与坏，透出一种极冷的东西。

“谢怀朔，少在这儿给我上课。”她的每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我有疑虑也好，全盘接受也罢，都与你无关。是你欠她一条命。”

她的声音忽然拔高了一寸，又狠狠压了下来：“你有什么资格问我信不信？”

巷子里安静下来。

他没有接这个话茬。沉默了片刻，他开口，声音放得极缓，仿佛在哄一个随时会炸开的火药桶：“小红，你欠她的，你认。可你有没有想过——你不欠她一辈子。你的命是她给的，但你的命是你自己的。她让你杀的人，你都杀了吗？还是说，你也有过下不去手的时候？”

小红的嘴角动了一下，那道旧疤在月光下若隐若现。

谢怀朔往前迈了一步，压低声音，语气里带着一种奇异的诚恳：“你在青蚨待了这么久，该见的都见了。你以为我不知道青蚨现在在做什么？仇竹英在跟谁合作？青州那条线上运的不只是消息，还有人命。你替她守了这么多年，她有没有替你想过退路？你就不想有一天站在太阳底下，堂堂正正地活着？”

小红盯着他，桃花眼里的冷光闪了一下。她忽然仰头笑了，笑声短促而尖利，像刀刃刮过瓷盘：“谢怀朔，你这是在策反我？”她把“策反”两个字咬得极重，嘴角的弧度又冷又锐，“你可真是出息了。当年你在竹屋的时候可没这么多废话。怎么，如今朝中无人，就想起我来了？”

“朝中有没有人，和我跟你说这番话没有关系。”谢怀朔毫不退让，目光直直地钉在她脸上，“你心里清楚青蚨的路越走越窄了。你今夜来传话，传的是什么话？青州的东西我拿了对谁有利？我查清了当年的事，仇竹英就安心了？她安的什么心？是怕我查到她头上，还是怕我查不到她头上？”

小红的笑容僵了一瞬。极短，短到几乎看不出来，但谢怀朔看见了。

“青州那条线上的东西，你拿了，对你有用。你不拿，烧干净了，对你也没损失。”她把手揣进袖子里，往后退了一步，语气恢复了几分不经意的轻佻，“主上说，你要是想查清楚当年的事，青州是你绕不过去的坎。话我带到了，你爱去不去。”

谢怀朔盯着她看了片刻，嘴角动了一下，那弧度不大，但底下压着的东西很沉：“她倒是替我着想。”

小红挑了挑眉，那弧度跟她鬓边的朱雀钗翘得如出一辙，颇有些咬牙切齿的意味：“替你着想？淮王殿下，你想多了。主上是替她自己着想。你查清楚了，她就不用再替你操心了。你欠她的那条命，就算是还了。”

谢怀朔靠在墙边，手指在酒壶上轻轻叩了两下，没有继续这个话题，忽然话锋一转，语气听起来漫不经心，但目光却扎在她脸上：“清风呢？”