“不是替我。是替那些孩子，替大燕的无辜百姓。”东羽的声音还是不高，但每一个字都像钉子一样钉进空气里，“听风阁能查，但殿下的眼睛不在暗处。我把暗处的东西搬到明处，殿下动手。各取所需。”

谢怀朔看着她那双泛着灰雾的眼睛，看了很久。然后他端起茶盏，喝了一口。

“王家倒了之后，这些慈幼庄是谁在接手。”

东羽没有立刻回答。她偏过头，那双泛着灰雾的眼睛朝向窗外，侧耳听了一会儿：“萧指挥使今天是收网，还是放线。”

萧烬沉默了一息：“放线。当初在泗州查到的‘周管事’，还有王通都没有露头，皇城司不敢妄动。”

东羽点了点头，端起茶盏喝了一口：“那慈幼庄的事，正好趁这会儿说清楚。王家倒了之后，慈幼庄的产业被一个叫‘广济堂’的商号接手了。广济堂的东家姓顾，叫顾延。顾家旁支，顾言的远房堂弟。这个人一直在青州做生意，王崇死后突然出现在京城，拿着王家慈幼庄的地契和房契，到户部办了过户手续。手续是孙德胜经手批的。”

谢怀朔的手指在茶盏边缘轻轻叩了一下：“孙德胜？”

“是。这人批了过户之后，顾延没有动慈幼庄里的人，也没有动慈幼庄的账。他只是把慈幼庄的名头从王家换成了广济堂。转运还在继续，青城山那边的收货人，还是竹先生。”东羽从袖中取出第三样东西，是一张过户批文的抄本，纸页很新，墨迹不过几个月，“殿下看出什么了。”

谢怀朔接过来看了一眼：“顾延接手慈幼庄，用的是王家原来的地契。王家倒台，地契应该已经查封了。这份地契没有进过户部的查封库，直接流到了顾延手里。”

“是。从户部查封库流出来的。经手人，孙德胜。”

谢怀朔把那本册子拿起来，放在自己手边。这个动作很轻，但东羽看见了。她嘴角那点若有若无的笑意微微深了一线。

“殿下接了这一刀，听风阁替殿下盯住下一刀。顾延三天后进京，广济堂的铺子在棋盘街，开业那天会有青蚨的人到场。听风阁的人已经盯住了三个可疑的铺面，都在棋盘街附近，分别是——”她从袖中取出最后一张纸条，放在桌上，“德源当铺、永泰粮行、四海货栈。这三家铺子都是广济堂接手的，掌柜的都是同一天换的，换上去的人都是生面孔。”

谢怀朔接过纸条看了一眼，收进袖中。东羽那双泛着灰雾的眼睛转向他，端起茶盏抿了一口，忽然换了个话头。

“千雪为殿下殚精竭虑，潜心解毒，殿下欠她一个人情。”

谢怀朔静了一息，脸上扯出一个淡笑：“是。阁主有话要帮她带给我？”

“不是帮她带话。”东羽放下茶盏，那双泛着灰雾的眼睛里多了一层东西，不算沉，但很认真，“是我自己要跟殿下提一件事。苏千雪的师妹苏千水，和千机阁的沈清辞，身边还有两位沧澜的少侠，正在查一桩旧案。查到青州的时候遇上了阻力。”

谢怀朔听到“青州”两个字，眉间那抹沉色又压下来一分。他没有接话，等她说完。

“她们查的那桩旧案，牵扯到几年前青州地面上几桩无头案，线索断在青州府衙和当地几家商号之间。她们递了拜帖、托了人情，全被挡了回来。”东羽的声音不高，每个字却咬得很清楚，“青州那条线上，水比看起来深得多。她们四个是局外人，身份干净，目标小，反倒比殿下的人更容易走动。尤其沈清辞，千机阁出身，验尸查案是她本行，苏千水又通医理毒理，正是青州那摊浑水最缺的人手。”

谢怀朔靠在椅背上，手指在茶盏边缘慢慢转了一圈。他没有立刻回答。

小红是青蚨的人，她的警告不会无缘无故。青州一定有事。

他沉默了好一会儿，开口时声音不高，语速也比平时慢了一拍：“青州现在是个什么地方，阁主比我清楚。她们四个去，安全上——”

“听风阁在青州的人，可以暗中照应。”东羽截住他的话，语气很平，但接得极快，“不是全程护送反而扎眼。她们查她们的，听风阁保她们的退路。另外，”她从袖中又取出一枚极小的铜哨，放在桌上推过去，“这是千机阁的传信哨，沈清辞手上有配对的另一枚。遇急吹哨，方圆三里内的听风阁暗桩都会到。我在青州布了四年的暗桩，总算用得上。”

谢怀朔看着那枚铜哨，没有拿。他偏过头，看了萧烬一眼。

萧烬一直在旁边沉默，此刻对上谢怀朔的目光，微微点了点头。

谢怀朔收回目光，伸手把铜哨拿起来，收进袖中。他的指节在铜哨上紧了一寸，旋即松开。

“既是阁主发话，本王没有驳的道理。”他抬起头，看向东羽，“皇城司的路引，明焰——”

萧烬点头：“让她们去找赵铮。”

东羽端起茶盏，把凉透了的茶一口饮尽。放下茶盏的时候，她忽然笑了一下。那笑容不是情报交换时的点到为止，不是拉家常时的淡然温和，而更像一种很私人、很具体的感激。

“殿下善待医者，也肯听我这一句劝。”她站起来，整了整月白色的长袍，偏头朝向窗外，暮色已经完全沉了下去，夜风送来远处梆子声，她侧耳听了一息，转回头，面上多了一层郑重，“既如此，我便真心换真心。那位周管事，如今就在城东德顺茶楼。”

“还有。”东羽面上露出一抹淡笑，回头看向谢怀朔，“我不姓东，殿下搞错了。”

谢怀朔：“……”

东羽见此，眼里闪过一丝愉悦的笑意，微微颌首，转身离去。

萧烬站在门口，手搭在门框上，没有立刻推开。他方才在雅间里一直沉默，此刻东羽走了，那股压在心头的沉才浮到脸上来。他回头看了谢怀朔一眼，谢怀朔对他点了点头。萧烬收回目光，带着人直奔城东。

德顺茶楼在巷子深处，门脸不大，匾额上的漆皮剥落了大半。萧烬上了二楼，最里间那扇门虚掩着。

他推开门。

里面的人背对着门，坐在窗边。桌上摆着两只茶盏，一只在他手边，另一只在桌子对面，盏中茶水尚温，显然方才有人坐过。窗台上搁着一只青瓷香炉，炉中余烬未冷，一缕极淡的沉水香气还萦绕在梁间。墙上挂着一幅山水，画的是江雪独钓，笔意疏朗，是顾家书房里常挂的那种格局。

那人听见门响，没有回头。他穿着鸦青色的直裰，料子不算名贵，但袖口的暗纹绣得极讲究。他端起茶盏，慢慢地喝完最后一口，才转过身来。

顾阙。

萧烬的目光先落在桌上的两只茶盏上，又扫过窗台上的香炉，最后才停在顾阙的脸上。

顾阙瘦了些，颧骨比在淮州时更分明了些，但神色很平静，眉目间依旧是那副温温吞吞的模样。他看见萧烬，没有起身，只是微微笑了一下。那笑容和从前一样，半点不打折，像他们之间什么都没发生过。

“明焰来了。”他叫他的名字，语气和从前一模一样，“坐。”

萧烬没有坐。

他站在门口，手搭在剑柄上，指节微微收紧，又松开。暮色最后一线光从窗棂漏进来，落在他侧脸上，把他的表情割成明暗两半。

“周管事。”他开口了，声音压得很低，语调却拖得懒洋洋的，带着一种刻意的温和，“好久不见。”