天气愈发寒冷起来，堪称雪窖冰天，朔风卷雪，呼出的白气转瞬凝在眉梢。

端王来到校场，看舒晏披着狐裘，长身玉立，站在高台上指挥练兵。

他递上手炉，低声道：“我来看着，你回去休息会儿吧，太冷了。”

寒冬腊月用兵，是件极辛苦的差事。天寒地冻，滴水成冰，穿再厚的棉衣都感觉要被冻透，如果再吃不饱，那几乎就要将人冻饿而死。所以，冬季的棉衣、粮草都消耗极大。

将士户外练兵，更是苦不堪言。

即便端王在颖水奔波两月，风里来、雨里去，称得上吃尽苦头，但与西北的朔风一比，南方的雨实在太温柔了，打在身上都没有力道，软绵绵的，几乎称得上秀美。

舒晏摇了摇头，问：“粮草到哪儿了？”

端王回：“探马来报，还有一日便到。”

舒晏松了口气，“那就好。粮草再不来，就要断粮了。”

端王与舒晏来到西北后，当即组织了两场雷霆战斗，斩敌近两万，堪称大捷。消息传回雍都，自然举国欢庆，人人歌咏双贤的英明神武，挽狂澜于既倒，阻狄人于凉州。

但自那之后，战况就胶着起来。

狄人并不蠢笨，开头两场失利只是心存大意，没有将雍都来的公子哥儿当回事，这才马失前蹄，吃了狠狠的教训。自那之后，他们意识到军中有能人，已经钻研出用步兵对抗骑兵的法门：结长矛阵，设刀斧手，冲阵断马腿。

于是，他们不再和雍军正面对抗，将骑兵的机动性优势发挥至最高，只在凉州各个郡县劫掠，来去如风，令步兵追不上他们。

纵使步兵有滔天的本领，到底腿脚受限，追不上骑兵。只要不正面会战，骑兵仍然占尽优势。

雍军这边倒也有骑兵，端王自雍都带来八千轻骑，但只靠这些人，杯水车薪。

另一方面，本已被狄人打散的西北军听说端王爷与状元郎的赫赫威名，纷纷到州城来投，还有各地调来的援军，州城的军队人数大幅扩张，不到十日，就有二十万之巨。更有各地不堪兵祸的平民百姓抛家舍业，带着妻小来到州城，盼望安定的生存环境。

于是，州城的民生和粮草压力陡然增大。

“得派人去迎粮草，免得狄人劫掠。”舒晏说。

端王点头，“我晓得，下午就点兵出发，你多保重，别太劳累。”

雍军有补给，狄人只能抢掠，而来到州城投奔的人越多，散落各地的钱粮就越少，狄人能抢到的粮食也越少。他们其实更不禁拖，只会比雍军更着急。

——攻不破州城，杀不了舒晏，这场南下的侵略，就是必败的结局。

狄人营地内，三大部落的首领聚在阿史那座前，愁眉不展。

“大单于，依我的意思，不如抢足了钱粮，能安然过冬，我们就回去吧。”其中一人说，这是位彪形大汉，隗狄部的首领。

“是啊，我们已经给了雍人足够的教训，抢足金银财宝，够本了。”姮朔部的首领附和道。

“那舒晏很会用兵，再和他们正面打，我们会损失更多儿郎。”朔狼部的首领粗声粗气道，“现在凉州的人越来越少，都去投奔那个状元郎去了，再打下去，只是徒耗口粮。”

打仗，自然得将手下的兵士喂得饱饱的，兵强马壮，才能取得胜利。

但如果回到草原，沿路再搜刮一波，这群奴隶就不用吃饱，粮食只供给贵族，其实很足够了。这一趟南下，也算够本了。

三大部落都萌生退意，不想再打了。

阿史那沉吟不语，许久叹道：“你们是被‘白狼’震慑，不敢再打了。”

这段时间，舒晏在狄军声名鹊起，她用兵如神，算无遗策，几近鬼神。他们虽然不再正面对抗，只是四处劫掠，但舒晏却能大致算出他们劫掠的地点，每次出门扫荡，十次里有六次能碰见她，真如鬼魅一般，令人闻风丧胆。

——其实，这是因为凉州的舆图在舒晏脑中，只要知晓狄人的落脚点，他们之后会选择哪条路，总能按照概率推算出来，而且随着时间推移，推算的准确率会越来越高。

但是因此，她在狄人心中更显得高深莫测，因为经常穿着狐裘，一身雪白，故狄人称她为“白狼”。

姮朔部的首领说：“听说她是雍朝的状元，才华横溢，曾南下治水，受万民朝拜……可惜我草原子民中，没有这样旷古绝今的人物。”

阿史那站起身来，望着窗外卷起的飞雪，道：“诸位，你们看我们现在住的房子。砖石建的墙壁，木头垒的房梁，冬天只要烧一盆火，哪怕是盆干草，就能轻易暖和起来，在草原上，我们住得起这样的屋子吗？”

“你们中午吃的什么？我吃的炖鸡，鸡肉嫩滑，不用加任何调料就香气四溢。在草原上，我们吃得上这样的美味吗？再看穿的，雍朝的富人穿金带银，皮草硝得柔软，纤尘不染，一件就足以御寒。在草原上，即便我们养马养羊，即便我是大单于，也穿不上一件这样的皮草。”

他负手而立，沉声道：“诸位，你们都见了雍朝的繁盛，遍地黄金，珍宝无数。你们难道不心动？你们甘心就这样放弃？同在长生天之下，为何雍人轻而易举，就能获得草原不可企及的财富？”