太子北上犒军，遇刺身亡。

短短几个字，完全描述不出太子所经历的血腥、残忍与恐怖。

冬月，西北传来狄人入侵，短短数天连下两城、屠城劫掠的消息，雍都人心惶惶。天下承平已久，多年无战事，士大夫们早已忘记战争的酷烈，完全想不到狄人竟能做出屠城的残暴之举，唯恐战事不利，血腥野蛮的狄人便长入雍都。

那段时间，朝堂上甚至有人提议迁都。

太子同样心生惶恐，坐卧不宁，与御座上的陛下一同瘦了下去，夜不能寐。

而舒晏与端王疾驰西北后，形势却奇迹般地稳住了。到了冬月底，西北传回两场大捷，他们将狄人阻击在凉州，让他们无法进入内地。

这样，雍都的达官贵族、天下的黎明百姓，都可以继续歌舞升平。

满朝文武都松了口气，额手称庆，喜不自胜。

陛下更是连发两道封赏，褒奖端王与舒晏的功劳。

形势稳住了，按理说太子该高兴，但他却更加焦躁。因为他意识到，这又是端王的功劳。南下治水，百姓安居，是端王的功劳；雍都治理，再建南城，是端王的功劳；如今阻击外狄、保家卫国，还是端王的功劳！

端王能文能武，功劳盖世，已经占尽民心。

朝堂之上不止一位官员提出，端王立下此等大功，应该给予史无前例地封赏。

他已是亲王，再往上，还能怎么封？

要封他做太子吗？

太子既急又恨，更怨自己身边没有能人，不像舒晏似的，能辅佐他成事。

这时，一位清客来到他的身边，为主君分忧：“既然陛下发旨封赏，殿下何不主动请缨，去西北犒军，亲眼看看西北的战况？”

“狄人来自穷乡僻壤，兵贫马弱，即不通文理教化，又不知礼义廉耻，比野兽都好不了几分。我朝严控铁器出口，他们既无坚硬铠甲，又无多少武器，即便有个人勇武，又值几分战力？说不得是定国公无能，猝不及防被偷袭，才给了对方可趁之机。”

“端王乃天皇贵胄，难道还会亲临战场？不过是站在营中凝聚军心罢了。只要军旗不倒、军心不散，雍军自会所向披靡。端王去西北，还是殿下去西北，功劳都是一样的。只恨端王汲汲营营，率先出头，抢了这桩风头。”

他俨然已经忘记前段时间的惊慌，言之凿凿，态度笃定。

“如今双方战事胶着，一时分不出胜负，殿下不如主动去西北，带上万余兵马，从侧翼夹击，来个破局制胜。届时端王便是有天大的功劳，都及不上您了！您的烦忧自然迎刃而解。”

太子听后，犹豫片刻，说：“我想想。”

清客长揖及地，道：“愿为殿下马前卒，立不世功勋。”

太子被说动了，却又不敢立刻决定，于是那几日接连召人，与门下清客商量打算。

他的身边都是些惯爱盛世清平、常写颂圣文章的文人，没有见过战场，对战争也没有预估，聚在一起七嘴八舌地讨论。

这人说：“君子不立危墙之下，殿下千金之躯，何必去犯险？”

那人说：“端王与舒安之欺人太甚，难道就等在雍都，坐以待毙？”

还有人说：“殿下又不用出城迎战，只是坐镇军中，即便战场厮杀，也没有危及主帅的道理。”

讨论来、讨论去，太子犹豫四五天，终于下定决心，向陛下请旨犒军。

陛下坐在御座上，安静地看向他，问：“你考虑好了？”

太子犹豫一瞬，回答道：“儿臣已下定决心，为国建功。”

陛下道：“你去南边都嫌环境恶劣，吃得了冬日北上的苦吗？”

太子愕然，没想到陛下竟知道他南下的事情，不由心中惶惶，踟蹰不定。陛下见状，便道：“既然没有想好，就先算了，回去吧。”

他这番话，反倒激起了太子的不忿与好胜之心。

太子当即道：“云峥能吃得苦，我自然也能吃得。”然后，他引用了当日舒晏的一句话，说：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

陛下沉默地审视着他，许久没有说话。

最后道：“罢了，那你去吧，多带些兵马精锐。”

太子大喜，“多谢父皇，儿臣必不让父皇失望。”

于是，太子在雍都召集了一万五千兵马，踌躇满志，预备向西北增援。其中许多都是勋爵贵族的后代，他们加入名为犒军、私下却称北伐的队伍，摩拳擦掌，誓要建功立业。

与端王交好的世家子弟多数没有去，但他们的家族都派了人。

眼下端王权势正盛，但倘若太子赢得战功，未来如何尚不好说。