后来，大二的专业课越来越重，钟谨北确实如他所说，在南边布满了他的眼线。

某次关于区域经济的研讨会上，钟温婷坐在后排，看着讲台上侃侃而谈的教授。斜对角的位置，坐着一个穿黑色作战服、身姿挺拔的男人，那是柳西霆。

他回南边述职，顺道来看看这个名义上的联姻对象。

柳西霆的目光在钟温婷身上停留了片刻，随即收回，那眼神里全是职业化的冷硬和规则感。他不像程慕玄那样疯，也不像钟谨北那样沉，他的冷是公事公办的。

会后，柳西霆挡在走廊尽头，递给她一袋包装简单的山药干。

“谨北让我带给你的。他说南边没什么好东西，让你别乱吃。”

这就是那个18岁就敢自己开口要联姻柳家的姑娘，看着柔柔弱弱的，内里藏着的城府，怕是连谨北自己都快压不住了。

柳钟两家的联姻，注定是一场硬碰硬的博弈。

钟温婷接过那袋沉甸甸的山药干，指尖擦过柳西霆指关节上的厚茧，“柳大哥，替我谢谢他。顺便告诉他，南边的海鲜挺好吃的，我不打算戒。”

柳西霆挑了挑眉，没说话，只是礼貌地颔首。

回到公寓，钟温婷撕开那袋山药干。每一块都切得均匀，干爽，透着股北京秋天的燥气。

她含了一块在嘴里，干涩，坚硬，需要含很久才能化开一点甜。

她忘了这是钟谨北给她的。

她坐在窗边，看着南方的暴雨。

千里之外的北京，钟谨北应该正坐在大楼里，看着新的航线图。

他们之间，始终隔着这层层叠叠的山峦，可有些话，也只是隔了一面。

而她，是他这辈子最完美、也最失败的作品。

钟温婷低头，在手机草稿箱里写下一行字：

“哥，南边的雨停了。但我还是想念那架烂在雨里的秋千。”

她没点发送。

因为她知道，钟谨北不需要这种虚无缥缈的感性。他只需要她，在那条他铺好的路上，准确无误地走下去。

直到下一次，他在悬崖边，再次握住她的手。

……

那天南方的雨没停，黏糊糊地贴在落地窗上，倒映出室内影影绰绰的灯火。

柳西霆坐在公寓那张浅灰色的布艺沙发里，军衬袖口挽得极整齐，露出一截古铜色的手腕。

他坐姿太正，哪怕是休息的姿态，脊背也绷着一道职业化的直线。

钟温婷拎着那袋山药干，发出细微的刺啦，“柳大哥，坐。我这儿没预备什么好茶，只有林家送来的铁观音，你凑合喝。”

在南方长大，她养成了爱喝茶的习惯。

柳西霆没动，眼神在客厅里扫了一圈。

这屋子太干净，也太冷清，除了那股子钻进骨缝里的檀香味，几乎瞧不出这儿住着个二十来岁的姑娘，“谨北说，你在南边总不爱按时吃饭。看你这脸色，确实白得过分了点。”

柳西霆开口，声音磁性且厚重，像是在演习场上发号施令，每个字都带着不容置喙的力道。钟温婷看着他，莫名就笑了，下意识的忍不住逗他。

““我哥那是瞎操心。南边海鲜多，吃着鲜，就是胃寒的人受不住。柳大哥这次回来述职，待多久？”

柳家这位长子，跟东庭真是不像一家子生出来的。他这双眼，看人像是在校对坐标，精准，也冷硬。

钟谨北把他派过来，明面上是送东西，实则是在替钟家量一量这联姻的成色。她在这局里，既是筹码，也是看客。

柳西霆端起茶盏，没急着喝，指腹磨过杯沿的青花，“半个月。明晚有个局，在‘观海楼’。都是南边两界的老面孔，也有几个林家的熟人。谨北的意思是，让你跟着我去露个面。”

钟温婷抿了口茶，苦涩的味道在舌根漫开，“我这种搞学问的，去那种局，怕是会扫了各位叔伯的兴。再说了，林家那边，我大表哥林锋大概也会在。”

柳西霆抬眼，目光撞上钟温婷那双波澜不惊的眸子，“林锋是在。但你是钟家的温婷，不是林家的外孙女。这身份，你自己得拎得清。”

钟温婷没再拒绝，“那我那天晚上要是做什么你能兜得住？”

柳西霆眼里滑过一丝意外。去这种局，她是去压场的，也是去给林家看明白，她到底姓什么。这姑娘，比他想象中要有意思。

隔天，观海楼。

海风顺着包厢的长廊吹进来，带走了几分酒气。钟温婷穿了一件墨绿色的旗袍，掐腰的弧度极窄，领口扣得严严实实，只在旗袍侧面绣了几朵暗红色的并蒂莲。

柳西霆穿了一身便装，深蓝色的夹克，看起来平和了不少，但那种从尸山血海里带出来的血气，依旧压得周围的人不敢高声语。

推开红木大门，屋里坐着一圈儿老油条。

林锋坐在主位下首，手里转着个白瓷酒杯，瞧见钟温婷跟着柳西霆进来，眼神猛地一沉，随即换上一副笑面，“温温来了？快，坐大表哥这儿。南边这风大，柳副旅长没让你受着凉吧？”