正月初五，京城那场攒了半宿的雪终是歇了。

钟谨北难得褪去那身考究的公装，换了件烟灰色的羊绒大衫，袖口卷在腕骨处，露出一块冷硬的江诗丹顿。

他单手掌着方向盘，车子滑入后海深处那条不起眼的窄巷。

“一会儿话少些，那几个老狐狸眼睛毒，”钟谨北目视前方，修长指尖在方向盘轻点，频率和那加湿器的白雾一致，“段怀也在，他那儿刚批了二期港口的环保指标，你那海事基金能不能落稳，得看他今儿这杯酒喝得顺不顺。”

钟温婷缩在副驾，怀里搂着那只换了红色项圈的猫，“哥，你这假休得，倒像是换了个地界办公，”

她侧过头，看着倒车镜里自己那张被冷风吹得有些失真的脸。

他的圈子，拢共也就那么几粒尘埃，却偏偏都能在京城里搅出风浪。

他把她带出来见光，一面替她铺路，一面又防着她那点从南方带来的反骨。段怀那个人，面上像佛，心里却深得看不见底。

她站在人群里，这样清醒得近乎冷静，也不知道是好是坏。

小院的朱红大门被推开，院里那株腊梅开得正败。露面的左右都是熟面孔。

段怀正坐在石桌旁煮茶，手里把玩着一只成色极好的羊脂玉杯。

“谨北，这雪刚停你就闻着味儿来了，”段怀抬头，视线在钟温婷脸上停了半秒，带了点儿审视的克制，“这位就是你说的那位……在闽南闹出大动静的堂妹？”

“钟温婷，”钟谨北介绍得言简意赅，伸手揽住她的肩，力道沉稳，“温温，叫段哥。旁边那是沈家的小沈先生，沈执渊。”

沈执渊这名字，钟温婷第一次听，人长得极素，戴副金丝边眼镜，身边坐着个穿藕粉色裙装的高挑姑娘，那姑娘生得明艳。

那是钟温婷第一次见到钟谨北周围的底色。

她压了眉眼，藏住，逼自己不去问。

“温婷这身料子选得倒是极好，”沈执渊推了推眼镜，语气平稳，听不出情绪，“听说林家那几个老顽固，被你一张报表就给劝退了？谨北，你这家里出的，可不只是娇客。”

众人坐定，席间除了段怀和沈执渊，还带了各自的女伴。那些姑娘们或是名门之后，或是圈内新宠，个个儿都把规矩刻进骨子里。

“哎，谨北，我怎么记得，你家老爷子那辈，和温婷小姐家，好像是没出五服的干亲？”段怀抿了口茶，笑得有些浪荡，话里有话，“这堂妹养得这般好，你这做哥哥的，倒是舍得带出来给咱们这帮俗人瞧。不知道的，还以为你钟先生这是在给自己养金丝雀呢。”

这样的话，原本不该脱口。

话音落地，席间静了一瞬。

女伴们低头品茗，沈执渊则是拨弄着烟盒。

钟谨北没辩解，也没承认，只是任由那话在空气里打着旋儿。他伸手拿过钟温婷面前那只冷掉的杯子，亲自续了热茶。

“段怀，你那指标要是觉得批多了，我可以帮你减点，”钟谨北头也不抬，语调温吞，却透着股子不容置喙的狠，“温温面皮薄，经不起你这种京腔调侃。她姓钟，只要在这京城待一天，就是我钟谨北的人。”

钟温婷垂着眸，面前一窄杯口滚烫，可有些真相也不过如此般。

自古空余恨，金刚怒目，亦有慈悲。

话音落下，后路尽断。

这场名荒诞戏码，台下的看客们早已洞若观火。

不远处，旧院在暮色里显露出古朴的、青砖黛瓦的轮廓。那是一座由金钱、权力和无数场像此刻那样的荒诞戏码堆砌而成的城。

“瞧瞧，还没说两句呢，这护犊子的劲儿就上来了，”段怀哈哈一笑，举杯致意，“成，钟秘书长的人，咱们供着便是。温婷小姐，这南边的水路，往后还得仰仗你多指教。”

钟温婷没起身，应付的很敷衍，“段哥言重了。温婷不过是给哥哥跑腿，这路怎么走，还得看您这支笔。”

她不高兴了。理由？很简单，被看扁了呗。

明明她也早有成就，怎么就被他这么一说，显得自己更不好似的。

钟温婷生气，后果很严重。

……

石桌四周，这帮所谓京城核心公子哥之谈笑，全是对男女情状之调侃；钟谨北这“堂妹”称谓本就欠缺血缘维系，此刻悉数沦为席间谈资；这种暧昧不清之关联，被段怀一语点破，宛如薄冰开裂，寒气四溢。

……

钟谨北神色未动，任由那几句风凉话在青砖院落盘旋；其指尖摩挲青瓷杯壁。

“谨北既然舍不得这宝贝妹妹，咱们自然得高看一眼，”沈执渊依旧斯文，语调平稳无波，偶尔侧头，替身边藕粉裙装之姑娘理顺碎发；那姑娘生得明艳，眸底却凝着一股死水般之沉郁。

另一位匆匆赶来，目光先是落在钟温婷，后是沈执渊，“哟，执渊最近这口味，倒是愈发清淡了。”

段怀几人看着来着，也堪堪点头算打了招呼。

钟谨北提醒，“申辰大哥。”

钟温婷这才反应过来打了声招呼，这个亦是熟悉，“策哥？”

申策脱了外套给带来的女伴，擦了擦手才去捏了捏钟温婷的脸，“温温，长大了呀，上次见面还是你成人礼呢。”

他语气透着熟稔，目光却打转在钟谨北身上，透着淡淡的戏谑，“我说谨北今天怎么舍得出来了，原来是钟家的姑奶奶带在身边。”

“喝茶，温温带的铁观音。”钟谨北是这么说得。

钟温婷看见了小时候的哥哥，也没搭理钟谨北了。