萧子芥惊喜回首：“陛下！”

徐夕垣身着他的衣服，宽大衣袍拖曳于地，乌发及腰，眉目间带着几分餍足的倦意。

她递来一个安抚的眼神，萧子芥心中顿时有了底气。

徐夕垣行至断虹跟前，居高临下，目光淡如秋水：“天庭已容不下你。去镇守南疆，做你的快活神仙罢。”

言罢转身便走。断虹白发凌乱，瞳孔骤缩，膝行上前一把拽住她的衣摆：“主人！莫要赶我走……再给断虹一次机会！”

徐夕垣驻足，却未回头，只冷冷道：“朕给过你机会。是你不中用。”

她拂袖而去，衣袂带起一阵冷香。随即伸手拉住萧子芥的手腕，五指微凉，力道却不容拒绝：“走。”

萧子芥心头涌上一股暖流，原来被偏爱，竟是这般滋味。他一手提着食盒，一手被她牵着，穿过回廊，穿过花荫，一路无言，只听得见彼此的脚步声。

回到寝殿，朱户深掩，帘幕低垂。午后的阳光透过镂花窗棂，在木地板上投下斑驳的光影，空气中浮动着沉香与昨夜残酒的余味。

徐夕垣睨着他手中食盒，斜倚在榻边，笑吟吟道：“小子芥如此贤惠，竟晓得给朕带饭了？还不打开？”

他将食盒置于案上，垂眸道：“陛下，咱们先把衣裳换回来罢。”

“行。”徐夕垣应得爽快，伸手便解腰带。

萧子芥怔了一刻，猛地转过身去，“陛下，请去屏风后更衣。”

“呵，昨夜你不是一直盯着瞧么？伪君子。”身后传来衣料窸窣之声，夹杂着她低低的笑，“那我就是真小人，倒也般配。”

午后的风穿堂而过，吹动纱帐，拂过肌肤，带着一丝凉意。

忽然，一截莹白的手臂从身后环住了他的腰。他浑身一僵，心若捣鼓，那只手只轻轻一扯，腰带便散了，衣襟微敞。

“陛下，臣去屏风后换……”他捂住衣襟，欲往旁走。徐夕垣便跟着他。

他又绕过半张桌案，她仍跟来。再次被拦住去路，他无奈低叹：“陛下，莫再戏弄臣了。”

“转身。”她语中带着不容违抗的命令，双手搭在他肩上，迫他转过身来。

萧子芥眼瞳一缩——面前是一面丈余高的铜镜，镜面澄澈如水，将两人身影照得纤毫毕现。日光从窗棂间斜斜射入，落在镜中，折出一片暖融融的金辉。

镜中映出一只青筋微凸的手，正按在他衣襟交叠处。他虽勉强拢着衣袍维持体面，颊上却已飞红如霞，眼中满是羞耻与躲闪。脖颈处还留着昨夜未褪的红痕，在日光下无所遁形。

身后探出一颗头来，徐夕垣望向镜中，嘴角噙着恶劣的笑，意有所指：“呦，红透了。”

她握住他的手，缓缓拉开，指尖摩挲过他的手背，那触感轻柔如羽却又烫得惊人。她的气息拂过耳廓：“不是要换衣裳么？就在这儿换。能让天帝替你更衣——何等荣宠，嗯？”

“陛下，请自重……如今还是白昼。”他的声音发紧。

她不听，只如剥荔枝一般，用指尖挑开那层薄薄的外袍，露出内里雪白的中衣。中衣之下，肩线流畅，锁骨分明——好看，也惹人垂涎。

她拿起他的衣裳，抖开，从身后替他披上，指尖拂过后颈。

他心里挣扎着想闭上眼，可事实上，目光根本无法从镜中移开。他看见自己衣衫半褪、面红耳赤的模样，看见她唇角那抹志在必得的笑意，看见两人交叠的身影在暖光中融成一幅旖旎的画。

“好了，轮到你了。”徐夕垣展开双臂，乌发滑落肩头，露出修长的颈线。见他怔愣，她挑眉补充道，“替朕穿。”

君命难违。他拾起她的衣袍，那是一件玄色织金的天帝朝服，沉重而华美。

他绕到她身后，想规规矩矩地穿上，但难免磕磕碰碰。指尖几次擦过她的肩胛、腰侧，每一次都像被烫了一下，缩回去又不得不重新靠近。

方才自己穿时也不见这般艰难。他额上渐渐布满了细汗，鼻尖也沁出薄薄一层，仿佛跑了三十里。

徐夕垣垂眸看着他的手忙脚乱，也不催促，只静静站着，任他折腾。殿中只闻衣料摩擦的细响，和两人交错的呼吸声。

一件件穿罢，他长出一口气，退开一步，“陛下，好了。”

徐夕垣转过身来，抬手替他揩去额角的汗珠，笑得眉眼弯弯：“辛苦了。”

他终于如释重负，打开食盒，将珍馐一一摆上案。糖醋排骨色泽红亮，粉蒸大虾香气扑鼻，所幸食盒设有法阵，方才那一番打斗竟未损分毫，连汤汁都不曾洒出。

徐夕垣坐到桌前，眸光一亮，笑意真切了几分：“哇，都是朕爱吃的！”

她执起箸来，夹了一块排骨送入口中，咀嚼间眉眼舒展，似是十分满意。

萧子芥站在一旁，看着她吃，陛下不像人间的君王进食端庄肃穆，反而活泼明媚，每一道菜她都能细细品尝，说出个好来。

这般真实而张扬的徐夕垣与人间的十几岁姑娘并无两样。

此刻，他心里那块石头悬得更高了，那葬红花药水，她已经咽下去了。

窗外日光正好，殿内一片祥和。可他掌心已全是冷汗。