几人都屏住呼吸。

片刻后，那声音又响了起来。

“喵呜——喵呜——”

缪玉微低声问：“你们可听见了？”

春桃和秋月也竖起了耳朵。

果然，又一声“喵呜”传来，比方才更弱了些，像是用尽了仅剩的力气。

“是猫叫。”缪玉微说。

她循着声音的方向走去，一边走一边拨开路旁枯败的花枝，弯下腰来四处寻找。春桃和秋月也分头在花园里寻了起来。

找了足足一炷香的功夫，才终于在西墙角一丛枯败的木芙蓉底下找到了声源。

那里堆着一小堆干枯的落叶，被风吹得蓬蓬松松的，像是一个天然的小窝，三只小奶猫正挤挤挨挨地缩在落叶堆里，小小的一团，毛茸茸的，听见人声，便愈发叫得厉害，叫得人心里又软又疼。

“哎呀，可怜见的。”秋月心疼得不行，蹲下身去，小心翼翼地将那三只小猫从枯叶堆里捧了出来，用手帕子垫着，托在掌心里。

那小东西一接触到她掌心的温度，便拼命地往她手心里钻，小爪子勾着她的帕子，怎么也不肯松开。

缪玉微也蹲下来，伸手轻轻摸了摸其中一只，那小东西的毛又软又细，底下的身子却凉得厉害。

“这大冷天的，母猫也不知跑哪儿去了。”春桃四处张望了一圈，又到园子各处找了找，回来后摇了摇头，“奴婢在园子里走了一圈，没见着母猫的影子。”

缪玉微将那只小猫从秋月手里接过来，拢在掌心里，又解开披风的领口，将它暖在怀中。

那小东西一接触到她身上的热气，便不叫了，只将脑袋往她怀里拱了拱，细细的尾巴卷起来，蜷在她掌心，像一团毛茸茸的线球。

另外两只也被秋月和春桃各自暖着了，三个小东西都不再叫了，安安静静地缩在温暖的掌心里，只有小小的身子还在微微地颤着。

缪玉微低头看着掌心里那只小奶猫，用手指轻轻挠了挠它的下巴，小猫便眯起眼睛，把脑袋往她手指上蹭，喉咙里发出细细的咕噜声。

她看着那小猫身上一圈一圈的虎斑纹，忽然问道：“你觉不觉得，这小猫长得有些像云斑？”

秋月低头仔细打量了怀里的猫两眼，也点了点头，“娘子这么一说，还真的挺像的。您看这花纹，这耳朵的形状，尤其是这背上的虎斑，跟云斑小时候简直一模一样。”

缪玉微轻轻“嗯”了一声，目光落在那小猫身上，渐渐有些飘远了。

片刻后，她忽然叹了口气，自言自语道：“也不知道云斑在家有没有好好吃饭，有没有想我。”

秋月听了这话，心里便是一酸，她自然知道自家姑娘说的是什么。

云斑是姑娘在绍兴时养的一只狸花猫，从小养到大，感情极深。来京时路途遥远，不好带猫上路，便留在了扬州，托了老太爷和老太太照看。此刻姑娘看到这窝小猫，便想起了云斑小时候的模样，说到底，还是想家了。

为了岔开思绪，她又低头看了看怀里的小猫，仔细端详了一番，忽然道：“夫人，您看这猫的花纹，跟之前总在园子里出没的那只大狸猫倒是很像。”

春桃也想起来了：“对对对，那只大狸猫！原来它是只母的？倒没注意。”

“管它是公是母呢。”缪玉微看着掌心里瑟瑟发抖的小东西，又抬头望了望阴沉沉的天。

北风从院墙外灌进来，带着刺骨的寒意，吹得那几株枯枝呜呜地响。

“如今天气愈发冷了，这么小的猫，放在外头，熬不过三两日便要冻死了。”说着，她站起身来，用自己的披风将小猫拢了拢，做了决定，“先把它们抱回屋里去吧。”

春桃和秋月对视一眼，也没多说什么，各自抱了猫，跟着缪玉微往回走。

走到门口时，正碰上了孙妈妈。

孙妈妈手里端着一盘点心，正要往正房送，见她们一人怀里抱着一团毛茸茸的东西，先是愣了一愣，凑近了一看，才看清是猫。

“哎哟，娘子，这是哪儿来的小东西？”孙妈妈放下点心盘子，凑过来看。

缪玉微便将花园里捡到猫的事说了一遍。

孙妈妈听罢，脸上露出几分迟疑，“娘子是要把猫养在屋里？”

缪玉微点了点头，道：“外头太冷了，这么小的猫禁不住冻。”

孙妈妈面有难色，斟酌着措辞，小心翼翼地开口道：“娘子一片善心，老奴明白，只是……二爷的性子您是知道的，他素来爱洁，屋子里纤尘不染，连根头发丝儿都不兴有的，这小东西……”她指了指那只小猫，满脸为难，“到底是畜牲，掉毛不说，万一在屋里拉尿了，那气味……”

她没有把话说完，但那意思已经再明白不过了。

缪玉微愣了下，倒是把这茬给忘了。

春桃看她犹豫，忍不住道：“可是二爷也不住在后院……”

“春桃。”缪玉微立时打断了她的话。

孙妈妈叹了口气，“二爷是不住在后院，但你们没发现，二爷这段时日来后院的次数比以往多得多了么？”

春桃想了想，发现好像确实是这么回事。

缪玉微低头看了看怀里的小猫，那小猫正拿脑袋拱她的手指，嘴里发出细细的咕噜声，浑然不知自己正面临着怎样的境遇。

她抿着唇想了想，又抬起头来，换了个主意，“那养在春桃秋月的屋里呢？”

孙妈妈欲言又止了几番，搓着手道：“丫鬟们每日要在娘子屋里伺候，身上若沾了猫毛，带到正房里去，二爷瞧见了，怕是要不高兴。再者说，那猫儿半夜里叫起来，丫鬟们睡不好，白天伺候不力，也是事……”

缪玉微沉默了。

她知道孙妈妈说的是实情。

徐见青那个人，确实爱洁到了近乎苛刻的地步。他的书房里一尘不染，衣裳永远浆洗得笔挺整洁，案上的东西摆放得横平竖直，连一丝褶皱都不曾有。她虽然不曾亲眼见他因为这些事情为难过下人，可这府里的规矩明明白白地摆在那里，孙妈妈所言也并非没有道理。

可她低头看着安安静静地缩在她掌心的小猫，又不忍心将它再放回那冰冷的地方去。

她咬了咬唇：“我去问问他。”

她将猫小心地交到秋月手里，刚转过身，脚步便顿住了。

徐见青恰好从游廊转过来，目光无意间往这边一扫，便落在了春桃秋月手里那团毛茸茸的东西上。

他的脚步微微一顿，眉头倏地皱了起来。