九章道：“没事儿，不用，要是冒犯得实在太厉害，我从这儿跳下去就完事了。问吧。”

龙渊又饮了一口酒。九章看着龙渊手里的酒坛，是青色的酒签，上写“椒花雨”，辣得要命，烈得也要命。

他又低头看看自己手里的桂花酿，淡淡一笑。

九章声音轻飘飘的，“我有一种预感，我要完了。你不是要问，你早就什么都知道了，今天审我无非是……求证罢了。”他把没开封的桂花酿轻轻放在桌子上，伸手径直取过龙渊那坛辛烈如刀的“椒花雨”，仰头喝了一口，被烈酒呛到咽喉，大咳了几声。

龙渊一把夺过：“你不能碰这个。”

九章用衣袖擦了一把呛出来的泪和嘴角酒渍，直起身，目光灼灼，破罐破摔般豁出去地笑道：“快问，快问！别像钝刀子割肉，给个痛快！”

龙渊微微迟疑，最后还是问出了盘旋心头最久的那句话：“你最近这几个月，是不是在鼓捣什么药。”

九章答得很快：“是啊，不止最近这几个月，鼓捣了大概……大概有七八年吧，从小玩到大的把戏。”

龙渊重重地叹了口气：“那你为什么一直瞒着，不让我知道？”

九章反问道：“换成是你，这种事，你会让我知道吗？”

龙渊想了想承认道：“大概也不会。”

九章道：“是嘛。”

龙渊追问道：“那你这手……鼓捣药的本事，是从哪里学来的？”

九章这次答得更快：“我师傅。——不用问，我告诉你，就那个公主府宾客，我母亲的面首，楚云中。宫里传得沸沸扬扬，说他是我爹，可能是，也许是，我不知道。”他说得又快又急，语气里带着点迫不及待的味道，仿佛只要坦白得够快够流畅，那些难堪和阴私就追不上他。

龙渊探身过去，抓住九章手腕，拉他靠近自己，打断那近乎自毁的陈述道：“停，别说了，我不问了。”

小船因他过于激烈的拉扯动作而剧烈地晃荡了一下，舱内灯影乱摇，映得两人面上神情明灭不定。船身慢慢恢复平稳，静静上下浮荡着，摇碎一河星光。

九章任由他攥着手腕，没有挣脱，只是抬眼看着他，唇角又勾起那抹笑。“没事啊，你想问什么，最好接着问，我发的毒誓只管到今夜，天亮作废。”

龙渊凝视着这张近在咫尺的、强作镇定的脸，只觉喉头堵得慌，声音干涩道：“那你……对自己的心疾，到底有几分把握？”

九章的笑容凝固了，眨了下眼，竟露出几分货真价实的困惑来。

九章看着他，疑惑道：“你说啥？什么心疾？”

龙渊手上加了几分力道攥住他手腕，几乎是咬牙切齿道：“别装傻，没有心疾，你吃药做什么？我只是想知道，你的心疾到底到了何种地步？用药控制，能有几成把握？到底会不会——死！”

最后那个“死”字，是从齿缝里迸出来的。

九章张口结舌，瞠目良久，才像是回过神来，伸出那只没被龙渊攥着的手在桌上摸索着，再次抓住了那坛“椒花雨”，举到嘴边，又狠狠地灌了一大口。龙渊痛苦地看着他，没阻拦。

九章又被烈酒呛咳了，边咳边笑，笑得肩膀抖动，笑得眼泪流了出来，顺着脸颊往下滚落，分不清是呛出的还是笑出的。

龙渊看着他，也觉得泪意上涌，酸涩难当，道：“想死是吗？……没事儿，同年同月同日死，我陪你就是了。”

九章仰天骂了句从来没出过口的粗话。

龙渊一愣。

九章“咚”地一声把酒坛子重重往桌上一墩，抬手用力抹去脸上泪迹，哭笑不得地道：“老子有个鬼的心疾！”

龙渊道：“……啊？！”

九章笑得前仰后合，几乎喘不上气，边笑边拍着桌子擦眼泪：“老天老天，我竟然会被你带到沟里去。没有下次了，下次再这么蠢，我直接去投河。”

龙渊被他笑得心里发毛，却又生出一丝绝处逢生的希冀来，急急追问：“你确定？你没骗我？真的没有？”

九章好不容易止住笑，道：“你到底是从哪个犄角旮旯听来，说我得了那种要死的病？还说得有鼻子有眼——心疾！我勒个去！”

龙渊讷讷道：“我找御医问的。”

九章仰天道：“御医！京城四大笑话没听说过吗？翰林院文章，武库司刀枪，光禄寺茶汤，太——医——院——药——方。行行行，你没事儿找御医多问问，他们能诊出你萧二公子昨天就已经过了头七！”

龙渊呆呆地看着他，那毒舌刻薄的模样，那鲜活的气性，那中气十足的骂人劲儿，哪里像是个心脉将绝的病人？巨大的荒谬感和如释重负的狂喜交织着冲击他的头脑，让他有些发懵。

他捧起那坛“椒花雨”，仰头一气儿灌下去大半坛，摔了坛子道：“没有——没有就好。”

九章扭头，用下巴指了下篷隙外依旧幽蓝的天色道：“天还没亮，毒誓还有效，真没有。”

龙渊缓过一口气，用衣袖擦嘴，疑惑道：“那御医为什么——”

九章摆手，语气轻松道：“可能确实因为我鼓捣的药不太对劲，有时候心律会有点失控——绝对死不了，你放心。”

龙渊追问道：“那你为什么要鼓捣那种药？还从小就鼓捣！”想起北辰语气沉重地说出“心疾已成”那四个字的模样，他还心有余悸。

九章叹气道：“不鼓捣药，那么多书，那么多档案、奏章、节略，我看得完吗？陛下交代下来要梳理的旧案陈牍，我理得清吗？那药……是用来提神的啊，我的亲哥！”

这下子轮到龙渊张口结舌了。提神……竟是如此简单，又如此……不要命的理由？

九章掏着衣袖，摸出一个小锦盒摔在桌子上：“要不你找人验一验？或者你自己尝一尝也行。”他打开锦盒，里面是一丸龙眼大小、黑黝黝的药丸，散发着淡淡的苦涩香气。“不过我有言在先，这一丸下肚，你别想安生睡觉了，大概得从今晚一直精神到大后天。”

龙渊道：“……没事儿你乱吃什么药……”

九章苦笑了一下：“因为我就是个资质平平的普通人。”

龙渊伸手，默然地将锦盒盖上，仔细收进自己的袖袋里。

九章警告道：“如果你真的想试，掐绿豆大一块就够了，你没用过这玩意，身体没耐受力，试不好……真的会出事。”

龙渊道：“我不试，兄弟，如果你还拿我当哥看，听我一句劝，以后你也别用这个了。”

九章沉默了一下道：“对不起，我得做事。”

龙渊道：“我知道，以后我跟你一起，学着做。我可能有点儿一根筋，你多提点我。”

九章一怔，似乎没料到：“你不是不想掺和这些——”

“现在想了。”龙渊答得简单，却斩钉截铁。

船舱内再次安静下来。九章看着他，良久，唇角慢慢弯起一个真切了许多的微笑，点了点头。

龙渊犹豫了一下，还是说道：“你最好把实情告诉望之，不然他很慌。”

九章垂下眼睫看着桌上摇曳的的烛火：“好，你容我……慢慢告诉他。”

东方，墨蓝色的天穹边缘，终于透出了一线极其微弱的、鱼肚般的灰白。长夜将尽，晓星渐沉。

运河的水，依旧不知疲倦地、沉默地向东流去。

有分教：

云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。

嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。