浪打在礁石上，溅起的水沫子遮住了人影。十一个人贴着岩壁往前蹭，靴子踩在湿滑的藤壶上，脚下咯吱咯吱响，但潮声更大，盖住了。燕朔跟在龙渊身后，学着龙渊的模样，匕首横叼在嘴里。龙渊回头看了他一眼，没说话，只是抬了抬下巴——跟紧。

炮声是从半个时辰前开始响的。舰队主力在岛西南侧佯攻，轰隆隆的闷响隔着半个岛传过来，震得礁石缝里的碎石往下掉。

跟龙渊同年生的近卫郑淮在龙渊前边，轻轻咋了咋舌道：“这动静！”

龙渊无声地笑了一下。他要的是这动静，动静越大越好。

沈俊杰领头，此刻已经翻上了第一道海崖，正在石缝处扣紧飞爪，垂下绳索，在上面贴壁而立，先占了高处的警戒位。

龙渊伸手搭住攀绳，冲郑淮打了个手势，两人一组，率先开始攀岩。

这道海崖不高，七八丈，但笔直立陡，从上面看不到垂直下方。龙渊翻上第一道崖顶的时候，伸手跟持弩贴壁警戒的沈俊杰短短一握，然后抽出腰间飞爪搭索，往第二道海崖崖顶上甩，随即借力攀上，行云流水毫无滞涩。

他翻过崖顶的时候，炮声太响了，没人听见他落地的声音。他蹲在阴影里，数了数：四个人，两个站在崖边往南看，两个坐在火堆边烤火，刀松松垮垮搁在膝盖上。

龙渊没急着动。他等着。

第二个上来的是郑淮。——郑淮是他老叔郑岩打招呼塞进萧府的，明明有禁军卫或东宫卫大好前程，这小子偏偏哭着喊着要给萧二公子当跟班，口口声声道是“当今之世除了海疆，没地方打真仗”——他身法跟龙渊不一样，不是攀，是窜，像猫，灵动得很，几个起落就翻上了崖顶。他蹲到龙渊身边，用气声问：“几个？”龙渊比了个四。郑淮点点头，手摸上腰间匕首，咧嘴呲出一口绛京公子哥儿的细白牙。

接着一组上来的是柴铎和燕朔。柴铎是萧家近卫里的老资历，跟过龙渊的父亲镇国公萧晨钟。他不攀岩，他是用飞爪钩住崖边的石头，拽着绳子上的，上来的时候还顺手把绳子固定好了，多一条留给后面的人。他蹲下之后没看敌人，先扫了一眼周围的地形，然后冲龙渊比了个手势——东南二十步，有暗哨。

龙渊点头，露出一个笃定的笑。

南边闷闷的炮声还在响着。龙渊侧耳听着无数实心铁球倾泻而下的声音，举起一只手，默数了三个数，静静地、果断地劈下来。

他手势落下的同时，炮声停了。

那一瞬间的寂静，比炮声还吓人。崖边那两个望风的伸长了脖子，其中一个还往崖边走了两步，想往南边望。火堆边那两个人也抬起头来。

龙渊动了。

他不是冲出去的，是“流”出去的。静寂如影，滑溜如鱼，身形极柔极韧，这是东宫武教头传他的绝活，龙渊练了三年，练到能在雨后的青石板上走一圈靴子不沾水。此刻他从阴影里“流”出来，像明德殿琉璃瓦檐溜里的水。

他倏忽间便已到了离他最近的那个往南张望的哨兵身后，刀从肋下刺进去，往上挑，一刀毙命。

郑淮和柴铎双双欺近，同时动手。郑淮的匕首是跟他叔学的，匕首藏袖，出刀时不抬手，只抖腕，他面前坐在火堆前的哨兵喉间已经多了一道血线。柴铎是萧家老派的打法，正面硬上，一步跨到那个起身的哨兵面前，左手格开他摸刀的手，右手一拳砸在他喉结上，郑淮跟过来帮忙补了一刀。人倒下的时候，龙渊正好勒住了崖边最后一个哨兵的脖子，放倒。

节奏卡得严丝合缝。

东边二十步的暗哨这时候才反应过来，刚张嘴要喊，一支弩箭已经钉进了他的喉咙。龙渊回头看了一眼，沈俊杰半蹲在崖边，弩还举着，手很稳。

燕朔遗憾地抽了一下鼻子，哥几个下手太快了，他没抢到。

龙渊看着他，嘴角挑起一个笑，抬手指向更高处隐约可见的炮台，道：“那个，归你。”

小队攀向更高的那道海崖。身后，潮声依旧，炮声未起。

炮台被拿下的时候，龙渊站在石砌的台基上往南望。西南边的海面上，舰队缓慢地一轮一轮开着炮。

龙渊道：“发旗语，刀盾手、弓弩手正面强攻。”

沈俊杰爬上炮架，黄旗一挥，红旗两展。几息之后，海面上传来号角声，密密麻麻的快艇开始往沙滩上涌。

龙渊没再看。他带着小队从炮台北侧摸下去。

这里有条地图上没有标注的小路，站在炮台上往下看，半埋在荒草白沙里的蜿蜒小路直插岛心营盘的后腰。

小路很窄，只容一人通过。两边是嶙峋的乱石，石缝里长着枯草，风吹过的时候沙沙响。龙渊走在最前头，柴铎断后，其他九人夹在中间。没人说话，只有靴底快速踩过碎石的咯吱声。

走了大概一刻钟，眼前豁然开朗。龙渊抬手止住后面队伍，伏身贴上一块大石，往远处张望。沈俊杰和郑淮一左一右靠过来，也蹲在大石后。

面前是一片环形的开阔地，不长草，不堆石，地面平整得像被人刻意夯过。对面三十丈外，能看见营房的木墙和望楼。

龙渊打量着这片干旱护城河底似的环形地带，不知怎地，忽然想起了十二岁那年爬上京郊上林苑墙头，眺望到的一片荒地和大湖。

营房里有不少兵，蜂巢里的蜂子般忙忙碌碌，没发现他们。望楼那边有持弓弩的射手不时来回走动。

龙渊低声道：“从这里穿过去，就是明晃晃的活靶子。”

郑淮道：“我去趟趟路。”

龙渊知道他家传本事颇厉害，便侧身让开路，道：“小心在意。”

郑淮应了声“晓得”，待望楼上的射手一转身，轻捷如灵猫般窜了出去，倏忽三四息，便窜到了望楼底下，背贴木墙站定，冲龙渊打了个手势。

沈俊杰咧嘴笑了：“这小子，小瞧他了，相当可以。”

话音没落，郑淮脚下的地突然动了。

不是塌陷，是整块地面像门板一样往下一翻——没有预兆，没有声响，就那么干脆地消失了，连喊都来不及喊一声。

龙渊心里咯噔一声，不顾暴露，人从大石后一跃而出，不假思索地往前急冲，伸手去捞郑淮。

他终究比郑淮落后了一步，手伸出去的时候，他脚下的那块地也翻了。

龙渊只觉脚下一空，身子笔直地往下落。

只是瞬息之间的事，他看见了沈俊杰。沈俊杰就在他旁边，也在往前冲，也在伸手。然后沈俊杰脚下的地也翻了。

龙渊往下落的时候，头顶四方形的湛蓝色天空向后极速退却，紧接着他看见燕朔惊慌失措的面孔，从上面跟着直扑下来，冲自己伸着手。

龙渊一瞬间的念头是：“……谁让你跟着我下来的？”

下面传来机括弹动的嗤嗤声。