郑铁崖点了点头，喉头颤动，他放下一直攥在掌中的刀，用手掌迅速抹了一下眼睛，道：“长铸，你跟你父亲一样，重情，护短，不拿自己的命当回事儿。——这不行。”
龙渊不知道该说什么，翕动了一下嘴唇，最终什么也没说。
郑铁崖道：“长铸，你给我好好听着，你的血，比郑淮，比旁人，比谁的命都贵重。今后万万不可再做这等事，也不可让人知道，你的血能救命——不然你必死无疑，知道了？”
龙渊怔了一下，含糊道：“也没那么……”
郑铁崖不给他含糊过去的机会，斩钉截铁道：“不止是你必死无疑，此事若泄露出去，还会有更多人卷进去，到时候，必是一场大祸。记住！记住！”
他又拿起郑淮的袖刀轻柔地摸了摸，然后放下，起身，推开门，走进六月的蝉声里。
远处传来击鼓声，一连串闷雷滚过似的“嗵嗵嗵嗵”，紧接着钟声也跟着响了，“当——当——当”，金铁相击的清越长声在空气中久久不散。这是午时钟。龙渊站起身，拉开门，寻思着或许可趁北辰进午膳的空档瞧瞧他。他忽地听到九章的声音在对面屋里响起来，先是清了下嗓子，然后念道：“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼……”
龙渊诧异道：“衡之？你几时回来的？”紧走两步推开门，屋里没人，那只八哥栖在窗前的横杆上，歪着脑袋，用又黑又亮的眼珠瞪他。
龙渊不禁笑道：“原来是你。”
八哥飞跳到门梁上，蹲在那里，用九章的声音接着琅琅念道：“男儿本自重横行，天子非常赐颜色……大漠穷秋塞草衰，孤城日落斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围……”
龙渊听着这首《燕歌行》，觉得有点触心。
走廊里传来匆匆的脚步声，对面的门先被推开了，门轴吱呀一声，又关上，脚步声冲这边过来。八哥展开翅膀，刷地直扑下来。龙渊跟着一转身，刚好跟九章碰了个脸对脸。
九章走进房，把一厚叠医书扔在桌上，无情无绪地伸手撩了撩站在他肩膀上的八哥。
龙渊道：“太医署那边，怎么说？”
九章苦笑道：“罢了，不想跟你从头细解释一遍，总之，很不好。”
龙渊并不惊讶，他盯着低头不语的九章侧影看了一会，忽然道：“衡之，我有个念头，自己可能办不来，得靠你帮帮我。”
九章抬头看着他，等他说下去。
龙渊道：“你知道的，我血里，可能有点东西……”
他看见九章的表情刹那间变了，变得又惊又疑，还带着点慌乱惶恐，张开嘴想说话。
龙渊截住他抢先开口：“我试过用我的血治人外伤，给你试过一次，成了；给郑子捷又试过一次，没有成。但我不知道我的血对长年抱病的人有用没有……衡之你先别打岔，这事要紧，让我说完。听说人血能做药引，你帮我参酌参酌，是不是可以加入几味药……”
九章霍然站起来，伸指打断他道：“停，你先住口。容我跟你说完——你要为陛下试一试，勉尽臣僚之忠子侄之孝，天经地义，我不拦你。但我告诉你，你跟望之不愧是兄弟，想事儿想到一块去了。”
龙渊惊道：“望之也？——”
九章心烦意乱地点头道：“他上个月就试过，怕人拦他，悄没声儿自己拉了个大血口子，放了满碗的血给陛下做药引。太医署的贺医令和凌太医跟我说这段的时候，一边说一边哭，说望之晕血，脸都白了，坐在窗下缓了半天才站得起来，叫太医署把汤药兑好，自己端进去骗陛下喝。”
龙渊结巴道：“陛下——陛下喝了？效果怎样？”
九章喉头颤动，狠狠地吞咽了一下，像是要把满腔悲辛焦虑咽下去。他把拳头抵在额头上，道：“谁也想不到，陛下只呷了一口，就尝出了味道，然后当着望之的面，把药碗砸了。”
龙渊惊得张口结舌。
九章续道：“当时内侍太医跪了一地，连娘娘都匆忙下了跪。望之跪在御榻前，药汤泼了他一身。陛下动了真怒，抖着手指着他，咳嗽得几乎要把肺呛出来。”
“望之膝行几步，哭着认罪。”
“陛下缓了口气，冷笑一声：‘臭小子，你道行还浅，不要冲你老子耍手段。真以为朕成了病猫就制不住你了？’转头立召东宫太师、太傅、太保和太子詹事，押着太子跪在太庙列位先皇祖宗牌位前，把《孝经》首篇‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’跪着抄了千遍。”
龙渊靠墙站着，浑身僵直，连根小手指都动不了。他破天荒第一次感觉到，他的陛下，是一位普天下谁也没办法揣测、没办法欺瞒、更没办法对付的可惊可畏可钦可敬之人。
九章静了一会，手按额头道：“长铸，前车之鉴就在那里，我劝你最好莫要让陛下再动一次大怒，我们另找法子为宜——我进门的时候遇见玉刃姑姑，带着两个宫女过来给咱俩送吃的。食盒放在你屋里了，你先去，我把陛下近几天的脉案抄录下来，把这几本医书理一理就来。”
龙渊道：“今日下午你要做什么？在这里看医书写方子？”
九章抬眼瞥他：“长铸你有事？”
龙渊道：“我要学你钻一钻仓库，你那块‘御赐内廷观风行走’的牌子，借我狐假虎威一下。”
九章犹豫了一下，伸手去腰间摸：“你要钻哪个库？我陪你一起。”
龙渊抬手向上一指：“楼上这个。”
楼梯在身后拐了最后一个弯，光线突然暗下来。
龙渊站在天禄阁二层的入口处，守库内侍验过九章的银牌，恭恭敬敬双手奉还，一躬侧身避让。龙渊提起袍角，迈进高门槛。九章把银牌收好，沉默地跟着他。
从地面直抵屋顶的酸枝木书架，一排排，一行行，每一列都架了高梯。空气里没有霉味和积尘的呛人气，只有墨、纸、浆糊和经年的檀木冷香，显然是日日打扫，日日维护。库里禁火烛，但明亮的天光透过明瓦穹顶直照下来，将一排排木架上满满磊着的图书档案照得通明，书架上的铜签返照出一点一点幽微的青光。
他凑近第一排架子，看清了铜签上嵌着的象牙小签——东韵第一，《广韵》二百零六韵第一韵部。
龙渊手指划过，嘴唇微动，念出声：“东，东郡——东溟——”
匣子很厚，抽出来，里面按系年整整齐齐排着装订好的卷册。龙渊抽出其中一本，略看了看封皮，上面写着“景和六年东溟海战事案全卷”，没有翻看，重新仔仔细细插了回去。
九章在他身后站了一下，用手指轻轻触摸着写着“东宫”二字的木匣。龙渊的手指刚才也按在这只木匣上，迟疑了一下，移开手指，没去翻看这一匣。
再往前走，冬韵第二，冬漕——农事——宗正寺——钟韵第三，工部——江韵第四——
九章在后面道：“长铸，要查什么条目，我帮你找。”
龙渊摇了摇头，继续沿着高高的酸枝木架一架架找下去。支韵第五，绥章学馆——虞韵第十，芜岭关——齐韵第十二，西磐——删韵第二十七，关税缉私——
他目光在一行行一列列迷宫似的锦匣和牙签上搜寻，眼花缭乱，晕头转向。下平声先韵第一，边贸互市——玄桑——戈韵第八，科举——颇黎岛——唐韵第十一，苍梧道——尤韵第十八，修路——上声海韵第十五，海疆水师——养韵第三十六，上林苑——
龙渊走一步，九章就跟一步，龙渊听见他略略急切地压着嗓子重复道：“长铸，我找这个快些，你告诉我，你想找什么。”
衡之，你不用帮我，让我自己来。龙渊在心里无声地说。天意从来高难问，今日，且让我在陛下的天意幽微处徜徉一会儿，让我看一看，陛下他日日在为何事牵肠挂肚、为何事劳心伤神？
龙渊沿着高高的木梯爬上去，站在半腰，轻声念出一个标签：“模韵第十一，甦生馆。”
他毫不犹豫地伸手抽出了这只匣子。